洞府內的靈光比半年前愈發溫潤，聚靈陣紋流轉不息，將周遭靈氣凝練成實質般的白霧，縈繞在宋天青周身。
他盤膝坐在墨塵尊者對面的蒲團上，一身月白道袍襯得身姿愈發挺拔，眉宇間褪去了往日的青澀，多了幾分沉穩。
周身靈力波動圓潤渾厚，赫然已是練氣九層巔峰，距離築基僅一步之遙。
這半年來，他日夜在墨塵尊者的指導下修煉，師尊不僅為他徹底剔除了體內丹毒，更以精純靈力為他拓寬經脈、打磨肉身，連帶著天靈根的潛能被徹底激發，修煉速度一日千里，遠超同階修士。
“天青，這半年調養下來，你感覺如何？”墨塵尊者的聲音依舊沙啞，卻少了幾分往日的枯槁，多了一絲不易察覺的期待，斗篷下的目光緊緊鎖住宋天青，彷彿在審視一件完美的器物。
宋天青聞言，連忙收功起身，恭敬地躬身行禮，眼中滿是真切的感激：“多謝師尊悉心栽培！弟子如今不僅修為已至練氣九層巔峰，更覺周身經脈通暢無比，靈氣運轉起來毫無滯澀，便是引動靈氣凝聚術法，也比以往快了數倍不止。”
他抬手凝聚起一縷靈力，靈光純粹無雜，比尋常練氣九層修士的靈力凝練了不止一個檔次，“若非師尊為弟子洗髓伐脈、指點迷津，弟子此生絕無可能有今日之境。”
“好好好。”墨塵尊者連續說了三個“好”字，沙啞的笑聲在洞府內迴盪，帶著幾分刻意的欣慰，“不愧是我最看中的弟子，天靈根的天賦果然名不虛傳，這般進境，連為師都有些意外。”
他頓了頓，話鋒陡然一轉，語氣瞬間沉了下去，原本平和的氣息也添了幾分頹敗，“只可惜……為師怕是沒多少時日能繼續指點你了。”
宋天青心中一緊，連忙抬眸望去，只見墨塵尊者枯瘦的手掌微微顫抖，斗篷下的身軀似乎都晃了晃，周身靈氣也變得有些紊亂，不復往日的沉穩。
“師尊！您怎麼了？”他急切地上前一步，臉上滿是擔憂，“莫非是修煉出了岔子？還是舊傷復發？”
這半年來，墨塵尊者待他如父，不僅傳授功法、為他療傷，更從未有過半分苛責，早已讓他將這份師徒情分看得比性命還重。
墨塵尊者緩緩抬手，示意他不必驚慌，聲音帶著濃濃的疲憊與苦澀：“並非修煉出了問題，而是早年的舊傷。你可知曉，龍墓之爭？”
宋天青一愣，隨即點頭：“弟子曾聽過隻言片語。”
“那龍墓之戰，一群魔修，手段陰狠歹毒。”墨塵尊者的聲音低沉下來，帶著幾分追憶與恨意，“龍墓之戰，魔修重創了師尊神魂與丹田。”
他咳嗽了兩聲，聲音愈發沙啞，彷彿真的牽動了傷勢，“這些年來，為師一直以秘法壓制傷勢，本以為能勉強支撐，可半年前為你洗髓伐脈時，耗費了太多本源靈力，導致壓制傷勢的秘法出現了破綻，如今魔火已然反噬，若再不設法化解，不出三月，為師便會神魂俱滅。”
宋天青聽得心驚膽戰，臉色瞬間變得蒼白：“師尊！那可有破解之法？弟子願赴湯蹈火，只求能為師尊化解危機！”
他此刻滿心都是焦急，絲毫未曾察覺，墨塵尊者斗篷下的眼底，正閃過一絲陰鷙的精光，那所謂的“傷勢”，不過是他以秘術偽裝出來的假象。
墨塵尊者看著宋天青急切擔憂的模樣，心中暗喜，面上卻愈發頹敗，輕輕搖了搖頭：“破解之法並非沒有，只是……太過兇險，且需得委屈你。”
“師尊只管吩咐！”宋天青毫不猶豫地說道，語氣堅定，“弟子的性命與修為皆是師尊所贈，別說委屈，便是讓弟子付出性命，弟子也絕無半分怨言！”
他此刻已然完全沉浸在對師尊的擔憂與感恩之中，全然未曾留意，墨塵尊者已經激活了蒲團上的控魂紋，一絲微不可察的黑氣順著靈力波動，再次滲入他的識海，加固著那枚早已埋下的“種子”。
墨塵尊者緩緩頷首，聲音放得柔和了些：“你既有這份心，為師便不再隱瞞。那魔修的本命魔火陰毒無比，唯有以純淨的天靈根精血為引，輔以為師的秘術，才能將其從神魂中徹底拔除。
只是這過程需得你自願獻祭肉身，且需保持識海清明，任由為師的靈力和神魂在你體內運轉。”
宋天青深吸一口氣，雙膝跪地，對著墨塵尊者重重叩首：“師尊救命之恩，弟子無以為報！
只要能救師尊性命，些許風險又算得了什麼？弟子懇請師尊即刻施術，弟子定當全力配合！”
他此刻已然將墨塵尊者視作再生父母，滿心都是報恩的念頭，識海深處那枚被控魂紋種下的“種子”，在他強烈的情緒波動下，悄然生根發芽，讓他對墨塵尊者的信任與依賴，又深了幾分。
墨塵尊者看著他虔誠叩拜的身影，斗篷下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，沙啞的聲音帶著一絲不易察覺的詭異：“好弟子，既然你心意已決，那為師便不再推辭。
盤膝坐好，凝神靜氣，無論待會感受到何種痛楚，都切勿抗拒，否則不僅救不了為師，你也會萬劫不復。”
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