各族修士紛紛駐足觀望，竊竊私語聲此起彼伏。
“這下有好戲看了，萬毒長老要和屍族少主當場動手！”
“屍天倒是鎮定，換做旁人早慌了，居然還敢直面毒蛛長老。”
“話雖如此，所有線索全都指向屍魔族，就算他再能辯，也多說無益。”
毒蛛被屍天噎得顏面盡失，毒功已然蓄勢待發，眼中殺意濃烈。
八名焰甲魔將跨步上前，熊熊烈焰隔開二人蓄勢待發的攻勢，領頭魔將聲如熔岩轟鳴，壓下週遭嘈雜：
“毒蛛長老、屍天公子，二位皆是我赤焰魔都在冊大族之人，王城正門乃是大典重地，在此廝殺鬥毆，平白讓我赤焰魔族顏面掃地。
此地明令禁止私鬥，若非要分高下，還請二位退出赤焰魔都之外，今日便不得再踏入王城半步。”
毒蛛攥緊掌心蠕動的毒蛛，毒霧翻湧不息，狠狠瞪著身前屍天，一聲冰冷冷哼響徹階前。
“好，屍天，你儘管猖狂，等祭祀大典落幕，我看你還能不能這般從容！”
屍天面上笑意未減，淡聲回敬：“那就拭目以待。”
二人各自別過目光，互不搭理，周遭圍觀修士還在議論方才對峙，無人留意方才核驗完畢的灰袍身影。
鄭賢智藉著眾人注意力盡數被門外衝突吸引，順著敞開的熔岩巨門，悄無聲息走入王城之內。
跨過門楣流轉的焰紋結界一瞬，外界的喧鬧爭執盡數被隔絕在外，耳邊驟然清淨。
鄭賢智抬眼環顧四周，心底不由得生出幾分錯愕，先前心中預想的瓊樓玉宇、烈焰亭臺半點不見，反倒滿目荒蕪。
整片王城腹地廣袤無邊，地面鋪著乾裂灰褐硬土，四下空蕩蕩一覽無餘，沒有樓閣殿宇，沒有花草魔植。
天地間蒙著一層厚重灰濛濁氣，光線昏暗壓抑，和城外繁華街巷判若兩個世界。
唯有一條寬闊平整的黑石大道筆直向前延伸，直通視野盡頭朦朧高聳的祭壇輪廓，除此之外再無別的景緻。
鄭賢智放緩腳步，疑惑地傳音：“山河前輩，此處當真就是赤焰魔族的王城內域？怎會這般荒蕪破敗，全無繁榮氣象。”
山河鍾低沉嗡鳴作答：“赤焰魔族不會作假，此地確是王城腹地，至於這般光景，我亦無從知曉緣由。”
鄭賢智繼續追問：“你所說藏有通天神木晶體的地方，在哪裡？”
“沿著中央黑石大道直行，自然能夠察覺晶體氣息。”
得到答覆，鄭賢智壓下心中詫異，孤身一人踏上空曠的黑石長路。
四周看不到幾名同行修士，零星幾個持有令牌的各族大人物早已先行走遠，彼此之間相隔甚遠。
灰濛濛的荒蕪大地向兩側無限鋪展，死寂沉沉。
一路順著黑石大道緩步前行，兩側荒蕪的灰褐土地上，零零散散立著各式奇詭器物。
道左散落著一塊塊拳頭至半人高不等的赤紅晶石，晶石內部流淌著滾燙熔岩微光，哪怕隔著數丈遠，都能感受到撲面而來的燥熱魔氣。
不遠處斜插一柄數十丈長短的巨斧，斧身鏽蝕斑駁，斧刃殘留乾涸發黑的血漬，深深嵌入乾裂泥土，半截斧柄裸露在外，威壓沉沉壓得周遭空氣凝滯。
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