大皇子還是冷笑了聲，看起來絲毫沒有讓開的意思：“父親是覺得輕飄飄一句‘錯了’，就能彌補小言受到的傷害？”
陛下的神色仍然又擔心又焦急，他調勻了一下呼吸才開口，即使如此，他的聲音裡也還是洩露出了一絲顫抖：“小然……我對你和小言的愛都是一樣的。”
大皇子神色冷漠，看起來並沒有被父親罕見的溫情流露打動，反而微抬了下巴，看起來仍然有話要說。
就在這時，也許是他們吵了太久，他身後床上的二皇子突然動了動，咳嗽了一聲，有些艱難地睜開眼睛。
陛下的眼睛亮了亮，竟然趁著大皇子被身後聲音驚動分神的空隙，一矮身從他身側鑽過去，撲到床前握住了二皇子的手。
陛下的聲音有些發抖：“小言，對不起，爸爸不知道你生病了，你現在很難受嗎？爸爸抱抱你好不好？”
這下連哥哥都有些愣住了，他確實沒想到陛下對二皇子的態度軟化下來後，會是這樣哄幼童一樣的語氣。
也許是因為自從皇后殿下去世後，陛下對二皇子的態度就是嚴厲甚至冷漠的，這麼多年來一直如此。
現在一旦褪去了這層隔閡，陛下對二皇子的態度，就下意識保持了多年前二皇子仍然幼小時的樣子。
二皇子的視線沒什麼焦點地落在陛下臉上，哥哥剛才給他用了安定的藥物，他現在明顯沒有完全清醒。
但他還是對著陛下彎了彎唇角，低聲回應：“爸爸？”
陛下俯身抱住了他，顫抖著聲音說：“小言，爸爸在這裡，爸爸愛你。”
程惜看到這裡，也忍不住在內心嘆息了，她跟已經去世的先皇陛下並不熟悉，只對他留下了雖然生性嚴肅，但對待皇宮服務人員卻並不苛刻的印象。
現在她透過哥哥的視角來觀察先皇陛下，會覺得他並非不愛肅修言。
只是這樣的父親，對肅修言來說，可能除了嚴苛之外，還有無法接近的距離感。
她這樣想著，自己的視角就又回到了肅修言的身上。
缺氧和高熱讓肅修言的意識非常模糊，他彷彿看到了哥哥焦急的臉，又彷彿聽到了還有人在呼喚他。
程昱應該是給他用了安定類的藥物，那些畫面和聲音都是混亂又無序的。
他似乎是聽到了什麼吵雜的聲音，等他睜開眼睛時，放在身側的手很快被緊緊握住。
他花了些時間，才認出視線正中這張擔憂焦急的臉屬於父親，他下意識地輕喚了聲：“爸爸？”
父親抱住了他，又說了些什麼，他沒有精力分辨出來他話中的含義，卻突然想起了什麼，抬手拉住了父親的衣袖：“爸爸……給你的聖誕禮物，還在我上衣的口袋裡。”
父親的身體顫抖了下，他努力對父親微笑：“爸爸，我記得你很喜歡媽媽親手縫的那雙鹿皮手套，後來不見了。我在一個手工店裡見到了這雙很像，我拜託店主留了下來……昨天終於湊夠錢買到了。”
父親很輕地環抱住了他，這樣溫暖熟悉的氣息，還有強壯可靠的臂彎，讓他回憶起了幼年時父親也曾這樣抱過自己。
他合上眼睛輕嘆了聲：“爸爸，這種感覺好像真的……”
他從看到父親的那一刻，就下意識地以為這一切都是他的幻覺，因為如果那是真正的父親，又怎麼會用這麼溫柔的語氣和他說話，甚至親暱的呼喚他“小言”。
那是在童年後，他就再也沒有從父親嘴裡聽到過的稱呼，父親有時仍會稱呼哥哥為“小然”，卻只正式而又冷淡地叫他“肅修言”。
父親彷彿是想用這種方式來提醒他，比起來哥哥的完美優秀，他有多麼的劣跡斑斑。
又或許是父親其實並沒有刻意區分稱呼上的不同，他只是天然又本能地，對他這個兒子並不親近而已。
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