李秀雲抬手推開吱呀作響的破舊院門，一股刺骨的寒氣混著屋內濃重的煙火黴味撲面而來。
院內狹小逼仄，土牆斑駁脫落，地面坑窪凍土，處處透著貧寒窘迫，與方才巷口路燈下、何雨柱給她的溫柔安穩，簡直是兩個天地。
她剛踏進門內，身後便傳來一陣急促又怯懦的腳步聲。
王長根低著頭，佝僂著脊背，一路小跑跟了進來。
往日里那個動輒橫眉豎眼、抬手就打、張嘴就罵的蠻橫男人，此刻徹底沒了半分脾氣。
他不敢靠前，亦不敢遠離，就亦步亦趨跟在李秀雲身後，像個做錯事的孩子，手腳都沒處安放，滿臉侷促、滿眼討好。
方才巷口親眼目睹的親暱畫面，如同烙鐵一般狠狠燙在他心上，屈辱、酸澀、嫉妒、悔恨密密麻麻纏滿四肢百骸，可他半分火氣都不敢外露。
他太怕了。
怕李秀雲真的徹底寒心，真的轉頭就走。
怕她帶著體面工作、帶著強硬靠山，徹底拋下這個破爛家、拋下他這個窩囊丈夫。
怕往後老母親日日怨懟、女兒無人照管、全家徹底喝西北風。
此刻的他，別說發火對峙，連大聲喘氣都不敢。
“秀、秀雲……你沒凍著吧。”
王長根搓著凍得通紅粗糙的雙手，聲音乾澀沙啞，帶著小心翼翼的討好，卑微到了塵埃裡。
李秀雲腳步未停，脊背挺直，目不斜視，全程沒有半點回應。
她穿過小院，徑直走向屋門，眉眼清冷，面色淡漠，從頭到尾，連餘光都未曾施捨給他半分。
換做從前，她晚歸片刻，迎來的必定是謾罵猜忌、冷眼苛責，甚至是拳腳相加。
可今夜，她晚歸大半宿，在外與旁人溫存親暱，他卻連質問的底氣都沒有，只能低三下四、忐忑討好。
這份極致的反轉，是她熬了數年委屈、忍了數年磋磨，硬生生換來的底氣。
屋內燈火昏黃，剛一進門，就聽見炕上妞妞斷斷續續的小聲啜泣，軟糯的嗓子沙啞乾澀，還在一遍遍唸叨著媽媽。
劉桂英正笨拙地拍著孫女，滿臉焦灼無措，聽見動靜猛地抬頭，一見進門的李秀雲，臉上瞬間堆起這輩子從未有過的諂媚笑意，慌忙起身迎上來。
“秀雲可算回來了！凍壞了吧？快進屋暖一暖！”
“妞妞一直哭著喊著要你，我怎麼哄都哄不住！”
往日尖酸刻薄、處處挑刺、動輒苛責辱罵的惡婆婆，此刻眉眼堆笑、語氣溫軟，連說話都帶著小心翼翼的遷就。
李秀雲依舊神色淡淡，不接話、不搭腔，無視婆婆的刻意討好，徑直走到炕邊。
她俯身坐下，伸手輕輕撫上女兒滾燙的小臉，眼底方才對外人的冷漠瞬間褪去，只剩下獨屬於母親的溫柔疼惜。
“妞妞乖，媽媽回來了。”
她聲音輕軟溫柔，指尖細細摩挲孩子發燙的額頭，動作輕柔細膩。
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