夥計手腳麻利，把兩張木桌拼攏到一處，又添上兩把油光發亮的木椅，抹布在桌沿嘩嘩擦過。
堂屋裡人聲喧嚷，跑堂的夥計來回穿梭，瓷碗碟盞碰撞出清脆的叮噹聲響，烤鴨那股子油潤焦香一陣一陣往鼻子裡鑽。
何雨柱身子坐得穩穩當當，後背靠在椅背上，一身嶄新深藍毛料中山裝襯得肩膀寬厚，舉手投足間帶著招待所所長的底氣，再也不是從前那個圍著灶臺打轉的廚子。
他抬手把夥計招呼到跟前，指尖輕輕叩了叩桌面。
“聽好了，原先桌上點的菜都留著，不用撤。餘下的都按我的來。
先來一套掛爐整鴨，片得細緻些，鴨架別忘了熬一鍋濃鴨湯。
再炒個糟溜魚片，爆一份腰花，再來個栗子燜雞，醋溜白菜，一碟拌鴨胗，冷盤再上醬牛肉、鹽水花生。”
他頓了頓，目光掃過桌邊坐著的幾個人，語氣灑脫，半點不摳搜：
“再來一瓶汾酒，另外給女士們沏上一壺上好茉莉花茶，點心果子也拿兩盤過來。”
夥計眼睛一亮，連忙拿筆飛快記下來，連連哈腰應道：
“好嘞！您稍等，全套掛爐烤鴨，熱菜冷盤酒水點心，這就給您安排！”
周遭鄰桌不少食客，聽見這一長串報出來的菜名，都忍不住悄悄往這邊瞟。
這個年月，普通人家逢年過節都未必捨得吃上一頓全聚德，這一桌菜，花銷抵得上普通工人小半個月工資。
何雨柱放下手，第一份目光先落向身側的於莉，神態溫和妥帖，是對待自家人才有的那份周全。
“於莉，天寒，一會鴨湯上來你多喝兩碗暖暖身子，這栗子燜雞甜口，你平素愛吃，特意點的。”
說話的時候，他伸手，很自然地把桌上的茶盞往她面前推了推，指尖避開肌膚，分寸拿捏得恰到好處，面上是堂而皇之的關照，是擺給所有人看的體面。
於莉淡淡“嗯”了一聲，指尖握住溫熱的茶杯，眉眼平和，看不出喜怒。
斜對面的黃麗華看在眼裡，當即順勢接過話頭，捧著於莉說話，語氣熱絡得體：
“於莉嫂子真是好福氣，柱子心裡處處都記掛著你的喜好。
如今柱子身居差事，外頭應酬多，家裡大小事還得靠嫂子多操勞，能把日子打理得這般妥帖，實在叫人佩服。”
這話講得漂亮，明著誇讚於莉持家得體，也側面抬舉何雨柱，場面話滴水不漏。
於莉只是淺淺扯了扯嘴角，不驕不躁：“過日子罷了，談不上操勞。”
簡簡單單一句，沒有順著對方的話攀談，分寸疏離，不接這份吹捧。
何雨柱聽見這話，臉上笑意淡了幾分，沒接茬，側過身子，視線落到身旁的林曉梅身上。
少女自坐下之後便一直繃著身子，肩膀微微收攏，腦袋垂得低。
長長的睫毛不住顫動，兩隻手在桌下絞著棉襖下襬，耳根還殘留著閣樓裡帶出來的淡淡緋紅。
被何雨柱目光一掃，她身子幾不可察地抖了一下，連呼吸都放輕。
何雨柱胳膊稍稍往她這邊挪了挪，聲音壓得低了半度，只有就近幾個人能夠聽見，語氣裡裹著旁人得不到的縱容溫存：
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