五日後，一輛青帷行在城外的官道上——瞧著與尋常官宦人家的女眷出行並無二致。
蕭晚星今日穿了一身素青色的窄袖襦裙，沒什麼繁瑣的髮飾，耳上墜了兩顆米珠——整個人清簡得像一幅水墨畫。
她靠在車壁上閉目養神，面容沉靜。
馬車碾過，偶爾顛簸一下，她的身子也只微微晃一晃，並不睜眼。
倒是車裡的東悅，從上車起就沒消停過。
先是把車裡的軟墊重新整理了一遍，又把茶盞擺了三次，最後給蕭晚星面前的茶盞添了一回熱水。
“小主子，這茶是今年新貢的君山銀針，奴婢特意跟內務府多要了一兩，說是最養神的。”東悅的聲音裡帶著一股子掩不住的殷勤，“奴婢還帶了些杏仁酥和棗泥糕，
主子若是餓了好墊墊肚子。對了對了，奴婢聽說皇覺寺後山那棵古銀杏有三百多年了，這個時節葉子正好看——”
“你且消停會兒吧。”桃嬤嬤坐在外側，實在聽不下去了，開口道，“小主子不嫌你吵，你自己不覺得累嗎？
從上車到現在，你那張嘴就沒合攏過，這都說了快一個時辰的話了。”
東悅這才後知後覺地住了嘴，臉頰騰地紅了，低下頭去絞自己的衣角：“奴婢……奴婢是頭一回伺候主子出門，心裡高興，話就多了些……”
桃嬤嬤看了她一眼，沒再說什麼，只伸手將她往邊上攬了攬，示意她安靜。
東悅乖乖縮了縮肩膀，果然不再吭聲了。
蕭晚星始終沒有睜眼。
馬車又行了約莫小半個時辰，車速漸漸慢下來——皇覺寺到了。
車停在山門外，桃嬤嬤先下去探了探，確認周圍並無閒雜人等，才轉身扶蕭晚星下車。
蕭晚星此番是微服出宮，並未提前知會清場，但東宮的人昨夜已經提前遞了帖子過來，寺中主持自然不敢怠慢。
果然，一行人剛走到山門前，便見一位身著赤紅袈裟的老僧領著四五位知客僧迎了出來。
那老僧約莫六十出頭，眉目間滿是慈和之氣，雙手合十行了一禮：“貴人蒞臨敝寺，貧僧慧明，忝為住持，未能遠迎，還望貴人恕罪。”
蕭晚星微微頷首還禮，語氣平和：“大師客氣了。本……我今日只是來為家中長輩點一盞長明燈，不願驚擾佛門清靜，還望大師一切從簡便好。”
“貴人慈悲。”慧明側身引路，“請隨貧僧來，後院已備好廂房。點燈儀式定在巳時三刻，屆時會有知客僧引貴人去大殿。
貴人若乏了，不妨先歇息片刻，寺中後山的景緻也頗值得一觀。”
蕭晚星道了聲“有勞”，便帶著桃嬤嬤和東悅跟著慧明往寺內走去。
皇覺寺不愧是京城香火最盛的寺廟，一路行來，但見古木參天，殿宇巍峨，廊下經幡隨風輕揚，梵音隱隱從大雄寶殿方向飄來，透著一種肅穆又寧靜的氣息。
穿過兩道迴廊，慧明將她們引到一處僻靜的院落前。
院子不大，青磚墁地，正中一棵老槐樹遮出大片濃蔭，樹下襬著石桌石凳，桌上一隻粗陶瓶裡插著幾枝野菊，瞧著格外清幽。
“貴人請在此稍歇，貧僧告退。”慧明合十退了出去。
蕭晚星抬腳邁進院門，目光隨意地掃了一圈——那棵老槐樹下，站了一個人。
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