沒過多久，豐盛的膳食便被一一擺放在了餐桌上，康熙熱情地拉著明慧一同入席。明慧端起一碗熱氣騰騰的老鴨湯，輕輕抿了一口，不禁讚歎道：“今日這湯的味道真是好極了！”
康熙見狀，嘴角微揚，順手夾起一塊香氣四溢的炒河鮮，放入明慧的碗中，溫柔地說道：“既然你喜歡，那就多喝幾碗吧。若是平日裡覺得無聊，不妨將明玉喚進宮來陪伴你。”
明慧微笑著點頭，不過很快她就想起要選秀的事。於是她放下手中的湯碗，看著康熙，輕聲問道：“還有半個月就要選秀了，我看還是別折騰明玉了。那麼，對於這次選秀，你打算將明玉指婚給誰呢？”
康熙停下手中的筷子，略作思考後回答道：“原本，朕是打算將明玉指給老十的，以此來平衡朝堂勢力。但如今，朕尚未拿定主意，而且明玉也不會入宮為妃，所以只能將她指婚給其他皇子或宗親了。”
明慧若有所思地應道：“嗯，我能理解你的難處。要不回頭我問問明玉有沒有喜歡的。至於平衡朝堂勢力，我倒是有個建議。你擔心成年的皇子們勢力漸大，會對皇位產生覬覦之心。可既然你已經確定了繼承人，又何必再給其他阿哥留有希望呢？如此一來，太子豈不是成了眾矢之的？況且，太子是你親自教匯出來的，拋開其他因素不談，我認為他是一位很出色的繼承人，剩下的那些皇子多多少少比不上。”
康熙放下筷子道：“朕的年紀不小了，總怕底下成年的兒子不安分，又怕太子太得人心。所以想著讓其他阿哥給他做磨刀石！”
明慧翻了個白眼，沒好氣地說道：“你難道就不怕這把刀被你磨得太狠，最後直接斷掉嗎？孩子們都已經長大了，你應該讓他們自己去學著成長，而不是整天對他們有著那麼強的控制慾，非得讓他們爭個你死我活！你有沒有想過，就算你的方法真的成功了，選出了所謂的最佳繼承人，可那些輸掉的孩子們，他們還有命活嗎？太子可是你親手帶大的啊，你真的忍心看到他落得個悲慘的結局嗎？與其讓他們在這皇宮裡內鬥，倒不如把他們都派出去，讓他們去做自己擅長的事情，這樣也能讓我們大清的江山更加穩固啊！”
康熙聽完明慧的這番話後，突然間沉默了下來。若是換作其他女人敢這樣跟他說話，恐怕早就被他拖出去處死了。但明慧不同，她在康熙心中的地位是旁人無法比擬的。就連皇祖母都不敢如此直言不諱地跟他說這些話。當初皇祖母之所以會阻止自己立明慧為後，很大一部分原因是為了太子。難道說，真的是自己做錯了嗎？想到這裡，康熙終於緩緩開口道：“若是換作卿卿你，你又會怎麼做呢？”
明慧微笑著夾起一筷子菜，輕輕地放在康熙面前的碗中，柔聲說道：“其實很簡單啦，就是要投其所好嘛。至於具體該怎麼做，就得靠你這個阿瑪自己去發現啦~這個我可就不知道咯！不過呢，有一點很重要，那就是絕對不能搞內鬥哦~”
說到這裡，明慧突然想起了一件事，連忙對康熙說：“對了，玄燁，我還需要你幫我找一個人。這個人可是個能工巧匠呢，如果能找到他，一定可以讓咱們大清的軍隊戰鬥力提升三成哦！”
康熙一聽，眼睛立刻亮了起來，急忙問道：“哦？此人是誰？”
明慧略微思考了一下，回答道：“具體的我也不是很清楚，只知道他叫戴梓。聽說他曾經得罪過南懷仁，結果被你流放到了盛京。”
康熙聞言，眉頭微微一皺，似乎想起了什麼。明慧見狀，趕緊補充道：“還有，那個南懷仁可不是什麼好人哦！那些傳教士在咱們大清境內傳教，表面上是宣揚他們的教義，實際上卻是為了獲取重要的情報，然後傳回自己的國家，好為以後攻打大清做準備呢！”
康熙聽完，臉色瞬間變得十分難看，瞪大了眼睛，滿臉怒容地說道：“不可能！朕對他如此信任，他不會那麼做的？”
明慧道：“人家背後不一定說你傻！皇上沒聽過非我族類，必有異心！我還知道那些傳教士假借傳教，實則在大清境內販賣煙土，為了腐蝕八旗子弟！如果您不信可以派人去調查，八旗之中是不是很多人在吸食，而且那東西一旦吸上就會上癮，時間長了精神萎靡，食慾不振，最後壽命也會變短！”
康熙聽完開口道：“暗一，暗中去調查一番！”暗處的暗一出來道：“是～”然後離開。
接著，康熙和明慧慢慢享用著這頓豐盛的晚餐。待他們吃完後，康熙心滿意足地擦了擦嘴，然後轉頭對一旁的李德全吩咐道：“去，把太子給朕叫來。”
李德全連忙應了一聲，轉身快步走出宮殿，前去傳喚太子。
而此時的明慧，見康熙有事要與太子商議，便藉機起身，微笑著對康熙說道：“皇上，臣妾有些累了，想先回宮歇息。”康熙聞言，點了點頭，溫柔地說道：“卿卿早些回去歇息，晚上朕去陪你。”明慧聽完點頭離開。
與此同時，宮外的明玉在接到明慧的通知後，立刻行動起來。她帶領著安親王府的一眾下人，浩浩蕩蕩地前往八阿哥府。
到了八阿哥府，明玉毫不客氣地指揮著下人們將明慧的嫁妝全部搬回安親王府。那些被用掉的部分，也被明玉讓胤禩用銀子給補上。
然而，經過這麼一番折騰，八阿哥府上的日子可就不好過了。不僅失去了明慧的嫁妝補貼，還得花費大量的銀子來填補之前補貼的那些，這無疑給八阿哥府帶來了沉重的經濟負擔。
而另一邊，若曦因為若蘭被貶的事情，心情異常煩躁。她整天在別院裡鬧騰，不是摔東西就是哭鬧不止。
若蘭實在看不下去了，終於忍無可忍地給了若曦一巴掌，怒斥道：“你這是要幹什麼？如果你想死，姐姐我成全你！大不了讓阿瑪把你逐出族譜！”
若曦聽完後，心中充滿了憤恨和不甘。她覺得若蘭太沒用了，如果她能夠成功地勾住八阿哥的心，那麼事情就不會變成現在這個樣子。若曦絕對無法忍受這樣的生活，她渴望過上人上人的日子，成為眾人矚目的焦點。
於是，若曦下定決心，要改變自己的命運。她趁著夜色，悄悄地溜出了八阿哥的府邸，準備去與四阿哥來一場“偶遇”。畢竟，根據歷史記載，最終登上皇位的人就是四阿哥。只要她能夠成功地吸引住四阿哥的注意，那麼她就有機會成為人上人。
