很快選秀的日子終於來臨了，本來康熙準備讓明慧去主持的，被她推辭掉了。最後康熙決定將選秀事務分別交由宜妃、德妃和容妃這三位妃子來主持。
選秀結束後，明玉被賜婚給了十阿哥胤俄為嫡福晉，而馬爾泰若曦則落選，因為是包衣身份被留在宮中做奴婢。九阿哥請了宜妃幫忙，將若曦分到花房當差。若曦對這個結果感到十分不滿。
本來選秀前，若曦準備和四阿哥偶遇，讓他對自己有好感，喜歡上自己。從而擺脫進宮命運，可惜胤禛被康熙派去盛京做事，不在京城，讓若曦硬生生白等了。最後，她被若蘭派人抓回了八阿哥府上，並被送進宮中參加選秀。
花房裡，若曦默默地給菊花剪枝。這裡的工作雖然相對輕鬆，但卻讓她感到十分不滿。不僅吃不飽肚子，而且也幾乎沒有機會與那些阿哥們偶遇。長此以往，她擔心自己成為老姑娘。
不過好在八阿哥不放心，偷偷來花房看過她，還使了銀子讓人照顧她一下。並告訴她只要等到她25歲，他就能接她出宮。到時候他一定給她一個名分，如果明慧知道了肯定會嘲笑他們兩個是渣男和綠茶，一個明明知道弟弟喜歡她還想著把人給納了，一個明明想攀龍附鳳還假裝清高。
在承乾宮內，春花恭敬地嚮明慧稟報：“主子，太子妃派人傳話，想邀請您在一個月後參加喬遷宴呢！”
明慧的目光從手中的話本上移開，漫不經心地應了一聲：“哦，知道了。”她稍作思索，然後對春花吩咐道，“去庫房裡挑幾匹新的料子，給本宮做幾身新的宮裝。到時候本宮可要穿著新衣去參加宴會，不能失了面子。”
春花領命而去，秋月則將一盤點心輕輕地放在明慧身旁的小桌上，柔聲說道：“主子放心，白茶已經在趕製了，最遲明天就能讓主子穿上新衣啦！”
明慧隨手捻起一塊芙蓉糕，放入口中慢慢咀嚼著，味道還不錯。她一邊吃著糕點，一邊隨口問道：“白茶？是新來的嗎？”
秋月連忙回答道：“是的，主子。她是內務府新送來的繡娘，手藝可好了，做出來的衣裳肯定能讓主子滿意。”
明慧微微點頭，從袖子裡掏出一個小瓶子，遞給秋月，說道：“這是忠心丹，以後凡是進承乾宮的宮人，都要服下一粒。”
秋月趕忙接過瓶子，應道：“是，奴婢明白了。”
春花見明慧和秋月說完話，便接著稟報：“主子，您之前讓奴婢去打聽的事情，已經有結果了。馬爾泰若曦被宜妃娘娘分到花房去了。”
明慧若有所思地說道：“原來如此，那就派人嚴密監視他的一舉一動！哦，對了，四阿哥現在是否已經回京了呢？”
春花連忙回答道：“回主子的話，李公公說四阿哥已經在回京的路途之中了！還有一件事，郭絡羅族長福晉特意派人給主子您送來了五萬兩銀票，並表示以後每個月都會給主子送來五千兩銀票，以供主子日常花銷之用。”
明慧聽完，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，緩聲道：“嗯，知道了。下次若再有送銀子過來的人，你告訴他們，就說我想見見福晉。”
春花恭敬地應道：“是，奴才遵命！”
與此同時，另一邊的康熙皇帝根據明慧的提議，迅速擬定了一項重要計劃：所有八旗子弟，凡是年滿十五歲至十八歲者，都必須被送往軍營服役。這項計劃由嶽樂負責主持，大阿哥則從旁協助。倘若有人膽敢違抗聖旨，那麼其全家都將被革除旗籍，貶為庶人。
此令一齣，朝野上下頓時引起軒然大波，眾多大臣紛紛表示強烈反對。然而，面對這些反對聲音，康熙皇帝毫不退縮，接連貶黜了一個又一個持反對意見的大臣。在皇帝的強硬手段面前，那些原本囂張的大臣們也都變得老實起來，不敢再輕易出聲。
而就在這時，四阿哥胤禛也順利地將戴梓帶回京城。康熙皇帝得知後，特意單獨召見了戴梓。
乾清宮內，氣氛莊嚴肅穆。戴梓身著素衣，恭敬地跪在地上，向高高在上的康熙皇帝行禮，口中高呼：“草民戴梓叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
康熙端坐在龍椅上，目光如炬，微微頷首，朗聲道：“平身！”
戴梓聞聲，趕忙謝恩道：“謝皇上～”
康熙注視著眼前的戴梓，緩聲道：“戴梓，如果朕給你一個機會，讓你專心研究火器，你是否願意全心全意為大清效力，為朕盡忠呢？”
戴梓聞言，心中一喜，深知這是一個難得的機遇，於是毫不猶豫地再次跪地，叩首道：“草民願意為皇上、為大清鞠躬盡瘁、死而後已！”
康熙對戴梓的態度頗為滿意，點了點頭，說道：“很好，朕相信你的能力。即日起，朕封你為工部侍郎，掌管火器製造之事。此後，你無需聽從任何人的命令，只需聽從朕和宸貴妃的命令即可！”
戴梓感激涕零，連連叩頭謝恩：“謝皇上隆恩！草民定當不負聖恩，全力以赴！”
康熙接著說道：“稍後，朕會派人送你前往朕的皇莊。那裡有你所需的一切資源和裝置，希望你能充分利用這些條件，為大清研製出威力更為強大的火器，以保我大清江山社稷之安穩！”
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