簫衡沉默片刻，最終沒有再言語，然後轉身離去，留下婉寧一人在原地。待簫衡的身影消失後，婉寧立刻喚來暗一和暗二，吩咐他們去搜集殷湛的罪證。將罪證送去給簫老將軍～
就在此時，前往淮鄉縣的暗一和暗二順利歸來，他們帶回了有關金礦位置的重要情報。得知這一訊息後，婉寧心中暗喜，決定趁著夜色悄然離開京城，直奔淮鄉縣，將金礦中的金子據為己有。
然而，在返回京城的途中，婉寧卻意外地與薛芳菲的父親和哥哥相遇。回想起原劇情中，薛芳菲的父親將會遭受不白之冤，被打入大牢，而她的弟弟也險些喪命。婉寧心生憐憫，決定出手相助。
於是，她命令暗一和暗二把薛芳菲的父親和弟弟綁來，以免他們遭受不必要的災禍。一路上，薛懷遠和薛昭對婉寧的舉動感到十分詫異，最終忍不住開口問道：“公主，您這樣公然綁架朝廷命官，難道就不怕皇上知曉後怪罪於您嗎？”
婉寧笑了笑道：“薛縣令，您能教養出如薛芳菲這般出色的女兒，想來您也並非是那種墨守成規、迂腐不堪之人。本宮實在難以相信，以您的睿智和洞察力，會對淮鄉縣的種種異常毫無察覺。本宮現在打算帶您一同離去，原因無他，只因為留下您的後果，恐怕會令您追悔莫及。”
她稍稍一頓，接著說道：“若您執意留下，那麼等待您的，將會是身陷囹圄，鋃鐺入獄；而您的兒子，恐怕也難以倖免，或會慘遭橫死；至於您的女兒，更是會被沈家棄如敝履，甚至可能會因此丟掉性命！您先別急著辯駁，要知道，人性本就複雜多變，最是經不起考驗。而生命，對於每個人來說都只有一次，一旦失去，便再也無法挽回。”
薛懷遠聽完這番話，如遭雷擊，整個人都愣住了。他面色蒼白，嘴唇微微顫抖著，卻一句話也說不出來。過了好一會兒，他才艱難地開口道：“殿下……為何會來這淮鄉縣呢？”
婉寧微微一笑，解釋道：“實不相瞞，本宮的人偶然間查到有人竟敢冒用本宮的名號，在這淮鄉縣私自開採金礦。為了查清事情真相，本宮這才瞞著眾人，喬裝改扮，悄悄來到此地。不想卻意外發現有人慾謀害薛縣令，故而順道將您救下。”
一旁的薛昭聞言，插嘴道：“原來如此，看來殿下與傳聞中所說的並不一樣啊。”
婉寧聞言，饒有興致地看向薛昭，似笑非笑道：“哦？是嗎？那依你之見，本宮與傳聞中有何不同呢？”
薛昭正欲開口，卻被薛懷遠匆忙打斷：“阿昭，休得無禮！長公主為大燕付出諸多，犧牲巨大，貢獻卓越，實乃我大燕之幸！”
婉寧微微一笑，似有深意地問道：“哦？薛縣令難道不覺得本宮是恥辱嗎？不應該在回到大燕，甚至還活著？”
薛懷遠趕忙躬身施禮，誠懇地回答道：“微臣豈敢如此想！若無公主之犧牲，大燕豈能有這十年安穩的休養生息之時？公主之功績，大燕上下皆有目共睹，微臣更是對公主敬仰有加！”
婉寧臉色微變，沉默片刻後，緩緩說道：“薛縣令倒是與眾不同，你可是第一個認為本宮並非恥辱之人。那麼，依你之見，當今聖上治理下的大燕，狀況如何呢？”
薛懷遠面露難色，遲疑片刻，最終還是決定謹慎作答：“殿下，微臣實在不敢妄加議論朝政。”
婉寧見狀，也不逼迫，只是淡淡地說道：“也罷，本宮也不為難你。不過，薛公，本宮倒是想與你打個賭。倘若聖上明知淮鄉縣金礦一事的幕後主謀並非你，卻仍要讓你揹負罪名，那麼此後，薛縣令以及令公子、令千金皆可為我所用，如何？”
薛懷遠道：“皇上不會的！他是個明君……”
“明君？”婉寧冷笑一聲，“你竟然說他是明君？你可知道當年簫將軍的死，根本就是先皇一手策劃的陰謀！先皇故意將罪名嫁禍給成王，而皇上明明知道真相，卻選擇隱瞞，反而在背後利用簫衡來對付成王。”
她的淚水在眼眶中打轉，聲音略微顫抖著，“你知道嗎？當本宮代替他去代國時，本宮就知道等待本宮的會是什麼後果，本宮一直隱忍，一直期盼著他們能來救本宮，可十年屈辱折磨以及漫長等待，換來的卻是讓本宮自殺的命令。在他們眼中，本宮彷彿成了一個恥辱，一個可以隨意捨棄的棋子。”
婉寧的情緒越發激動，“薛公，我想問你，如果對自己的親人都能如此絕情，那麼這個皇上，你還能指望他去關愛天下的百姓嗎？”
薛懷遠靜靜地聽著，他的臉色逐漸凝重起來。他當然知道，自古以來，帝王家就充滿了權謀和算計，親情在權力面前往往變得微不足道。然而，當他親耳聽到婉寧的遭遇時，心中還是不禁湧起一股悲涼。
沉默片刻後，薛懷遠緩緩開口道：“公主殿下，您想要那個位子？”他的目光凝視著婉寧，似乎想要看穿她內心真正的想法。
婉寧用手輕輕擦拭著眼角的淚水，然後露出了一個淡淡的笑容，說道：“嗯，在那之前，我希望薛公能夠幫我一個忙。本宮手中有兩種高產量的糧種，畝產大概在800斤左右，這可是本宮費了好大的力氣才得到的。回頭本宮會安排人去購買莊子，到時候還需要薛公您幫忙安排人將這些糧種種出來。只有這樣，本宮才能夠有足夠的種子，將它們推廣到全國，從而確保大燕軍隊的將士們有充足的軍糧，百姓們也不會再餓肚子！”
薛懷遠聽到這裡，眼睛突然一亮，然後有些不敢相信地問道：“殿下，您說的可是真的？沒有開玩笑吧？”
婉寧一臉認真地回答道：“本宮可沒有閒心跟你開玩笑！接下來就有勞你和薛公子躲在本宮的莊子上，替本宮處理好這些新糧的事情。等本宮在朝廷中有了足夠的話語權之後，一定會為你翻案的！”
薛懷遠連忙說道：“沒事，只要能夠幫助到百姓們，就算不能翻案，我也心甘情願。”他的聲音堅定而沉穩，透露出一種無私的決心。
婉寧微笑著安慰道：“放心吧，不會的。本宮絕對不會讓真正的忠臣心寒的。”她的笑容溫柔而親切，彷彿春天裡的微風，給人以溫暖和希望。
