抬頭看雷十二突然到了面前，溫鶴引停下了教授，有些不好意思地解釋道：“我看喜喜不識字，想要趁在路上的時候教他幾個，就算是行走江湖，識幾個字總是方便一些。”
其實想教喜喜習字這件事她也琢磨了很長時間，不過喜喜性子野，不幹活路的時候就滿世界亂跑。再加上她自己也不是能耐心教人的人，這事便耽擱下來了。
既然溫鶴引要教他，就讓他教咯。
她轉頭向陀魚的方向道：“都能走了麼？如果能走我們最好趕在天黑透前下山，”
雷公山中晝夜溫差極大，即便是四月，到了晚上也冷得厲害。再加上熊豹狼蛇時有出沒，留在山中過夜成了件危險的事情。之前一夜是在巫嵐的洞中捱過的，現在臨時難找安身之處，還是趕緊下山是為上策。
大家匆匆忙忙下到山腳，在一戶獵戶家借宿一晚之後馬不停蹄繼續上路。兩日後便是四月初八，是黔東苗侗夷族的一個盛大節日，若能及時趕到銅鼓，便能趕上出貴州前的最後一個大集，正好可以採買一些物品。
古州分內外，牛皮大菁所在的裡古州是完全化外生界，而銅鼓屬於是已有朝廷設官的外古州。這種羈縻之地根本沒有客棧，他們一般都是借宿在當地的寨子中，房間自然有限。
人家看到她和溫鶴引都是女子自然是安排在一間房中，他們也無從解釋，只好將就著一人睡床一人睡在地上。
溫鶴引自然是主動要睡地板，但是雷十二憐惜勾白雲一身的細皮嫩肉決計不肯，兩人拉扯一番，終究還是溫鶴引睡在了床上。
雷十二打好地鋪正要躺下，突然想起了那顆珠子。她雖識字，卻不認得篆書，溫鶴引身為五品高官定是學識過人，想來應該是認得的，便把珠子遞給他道：
“你看看這上面寫的是什麼？”
坐在床上的溫鶴引接過珠子，還未來得及細看便驚詫道：“這珠子你是從哪裡得來的？”
“怎麼了？”
“這珠子是採用一種內膛烘煅的工藝製作的，據我所知這種工藝所制之物只供一家所用，因為這本就是那家家主研究出來得。”
“哪一家”
“婺州王家。據我所知梁大人的母家便是王家。”
溫鶴引又把珠子舉到眼前，藉著月光仔細辨認內珠上的字跡。
“抱節若虛” 他一字一字念出那四個篆字，腦海中浮現的是橘林中的那位紅袍先生。
“你這珠子到底是哪裡來的”
聽溫鶴引這般問，雷十二知道這珠子來歷他已有猜測，也不想瞞他，便把在骨骸坑的經歷同他原原本本說了。
“看來你父親和錦程確有淵源。”
“怎麼說”
“方才我說了這珠子煅燒方法乃是婺州王家家主所創，你身上那紋身圖案定然也和王家有關。王家是錦程母家，他能拿到有暗紋的紙箋也不足為奇。何況這珠上的四字暗合了瘦竹老人之號，從橘林出來我便懷疑那瘦竹老人大約就是你父親。”
一條條線索如同零散的拼圖，逐漸在雷十二腦中合成了一張完整的圖景。
“你的意思是我爹來自王家，化名瘦竹老人，其實是朝廷命官。在前往西南的時候偶然遇見了我阿媽，然後有了我，對嗎？”
“而今只需查實王家……你今年幾歲？”
“十九”
“只需查實王家二十年前是否有人來過苗疆，便可驗證我的猜測了。”
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