耿氏的額娘懷著忐忑而又激動的心情來到了正院門口。她整理了一下衣襟和髮飾，然後恭恭敬敬地朝著大門行了一個標準的撫鬢禮。做完這些後，她抬起頭，目光落在了不遠處等候著的引路小太監身上。那小太監微笑著向她點了點頭，示意她跟上。於是，耿氏的額娘小心翼翼地跟隨著小太監的腳步，緩緩地向著耿氏所在的院子走去。
一路上，耿氏的額娘心中思緒萬千。她想著即將見到久未謀面的女兒，不知道她如今過得好不好；同時也對這深宅大院中的規矩禮儀感到有些緊張，生怕自己有什麼做得不妥當的地方會給女兒帶來麻煩。
終於，她們來到了耿氏的院子門前。小太監停下腳步，輕聲說道：“夫人，這裡便是耿格格的院子了，請進吧。”耿氏的額娘感激地看了他一眼，然後邁過門檻，走進了院子。
一進入院子，耿氏的額娘就看到了站在屋前臺階上的耿氏。只見耿氏身著一襲素雅的衣裳，身姿婀娜，面容嬌美，比之前出閣時更多了幾分成熟與端莊。耿氏的額娘心中不禁一陣歡喜，連忙加快步伐走上前去。
走到近前，耿氏的額娘依照禮法，畢恭畢敬地給耿氏行了個大禮，口中說道：“臣婦給格格請安，格格吉祥。”耿氏見此情景，急忙快步上前，伸出雙手扶住自己的額娘，滿臉心疼地道：“額娘真是折煞女兒了。您是長輩，怎好給女兒行禮呢？快快起來！”說著，她用力將額娘扶了起來。
耿氏的額娘站穩身子後，輕輕拍了拍耿氏的手，眼中滿是慈愛地說道：“額孃的乖女兒啊，如今你可是雍郡王的格格了，是皇家的人啦，身份尊貴無比，自然是受得起額娘這一禮的。”說完，她仔細端詳起耿氏來，似乎想要把女兒的模樣深深地印在心裡。
耿氏聽到這話，臉上露出一絲微笑，她輕柔地拉起自家額孃的手臂，緩緩地朝著窗邊那精美的榻子移步而去。同時，嘴裡還輕聲說道：“哎呀，咱們都是一家人嘛，哪用得著這麼多客套話呀！額娘您快請坐。”
等到兩人都安穩地在榻上落座之後，耿氏微微側頭，對著身旁一直侍奉左右的大丫鬟吩咐道：“雪鳶啊，你領著其他人先退下去吧。記得把門關好，千萬別讓任何人進來攪擾我們母女倆說話。”
雪鳶一聽，連忙恭敬地點頭應道：“是，格格。”說罷，她轉身利落地指揮著屋內的一眾丫鬟有序地魚貫而出。待到所有人都離開房間後，雪鳶輕輕地合上房門，並順手從旁邊搬來了一個小巧的方凳，穩穩當當地放置在了門口處。然後，她靜靜地坐下來開始給弘晝做一些貼身的衣物，目光專注眼神看似在手中的衣物中，實則餘光則是警惕地注視著四周，盡職盡責地為耿氏守護著這片寧靜的空間。
此時，耿氏的額娘將這一切盡收眼底，心中不禁有些詫異。她急忙握住耿氏的雙手，面露擔憂之色，關切地問道：“我的乖女兒啊，你在這雍郡王府裡究竟發生了何事？這般小心翼翼的樣子，莫非是遇到了什麼棘手的難題不成？特意喚額娘前來，可是有什麼重要之事需要與我商議？怎會搞得如此神神秘秘的呢？”
耿氏聽聞此言後，不禁秀眉緊蹙，面露擔憂之色，輕聲說道：“額娘呀，我剛剛聽到一個訊息，說是阿瑪竟然從戶部借了銀子來使用。咱們府上雖說不上大富大貴，但也絕非那種生活過得緊緊巴巴、需要向外借款度日的人家呀！可為何阿瑪還要跑到戶部去借那足足兩萬兩之巨的銀子呢？如今萬歲爺已然將催收欠款的重任交予了咱家爺。昨兒個，爺把我們召集起來，言辭嚴肅地吩咐必須儘快將這筆錢款湊齊並送還至戶部。爺還說，如果有所耽擱，他便要親自登門索要了。真要是發展到那個地步，咱們府裡恐怕不僅面子全無，就連裡子也要丟盡了！”
耿氏的額娘聞聽此言，先是微微一愣，隨後臉上露出一絲詫異和困惑，她搖了搖頭，緩緩開口道：“閨女啊，這件事情額娘確實未曾向你阿瑪打聽過，所以並不是十分清楚其中緣由。不過你彆著急，待額娘回到家中，定會好好詢問一番你阿瑪，看看究竟是怎麼回事。乖女兒，你儘管放心就是，不管怎樣，額娘都會竭盡全力勸說你阿瑪儘早把這筆錢給還上的。”
耿氏聽聞此言，面色驟變，急忙說道：“額娘啊！此事絕非‘儘量’這般簡單，必須得做到萬無一失‘一定在這兩天去將錢還上’才行吶！倘若真待到我們家爺親自登門討要之時，那可就真是將所有臉面都丟光啦！不單是咱們府上從此抬不起頭來，就連弘晝也定會因此而失去我們爺的歡心呢。您想想看，在這深宅大院的後院之中，一旦失去了爺的寵愛，那不就等同於任誰都可以肆意欺凌踐踏嗎？女兒我受些委屈倒也罷了，但弘晝他年紀尚小，若因著此事遭人輕視，日後又該如何自處呀！”
耿氏的額娘一聽到耿氏把事情說得如此嚴重，臉色瞬間變得凝重起來，她連忙開口說道：“格格您儘管放心吧！臣婦一定會想盡辦法好好地去說服老爺的，請格格安心等待訊息便是了。”
耿氏聽了額娘這番話後，心中稍稍安定了一些，但臉上仍帶著一絲憂慮之色，輕輕地點了點頭，表示知道了。隨後，她便不再多言，靜靜地坐在那裡，目光有些游離不定，似乎正在思考著什麼重要的事情。而此時的房間裡，氣氛顯得異常緊張和壓抑，彷彿有一股無形的壓力籠罩著每個人。
過了許久，耿氏才如夢初醒般地回過神來，她慢慢地站起身，腳步略顯沉重地朝著梳妝檯走去。來到梳妝檯前，她停下腳步，目光凝視著臺上擺放的各種物件，似乎在尋找著什麼。
終於，她的視線落在了一個精緻的小盒子上。只見她輕輕地伸出手，小心翼翼地將那個盒子捧起，然後轉身走向自己的額娘。
當她站定在額娘面前時，耿氏深吸一口氣，緩緩開口說道：“額娘，這個盒子裡面裝的是我這些年來在府裡積攢下來的一點錢財和一些首飾。之前我都仔細檢視過了，這些首飾上面並沒有‘敕造’二字，所以不會惹出什麼麻煩。您就拿著它們回去吧，先把那些首飾拿去當鋪換些銀子，再把換來的錢交給阿瑪。這樣一來，或許能幫家裡緩解一下燃眉之急。”說著，她便將手中的盒子遞到了額孃的面前。
耿氏的額娘聽了這話後，面露難色，嘴唇微微動了動，似乎想要說些什麼，但最終還是沒有開口。她輕輕地搖了搖頭，眼神中透露出一絲猶豫和為難。
然而，耿氏並沒有就此罷休，她向前邁了一小步，雙手緊緊握住額孃的手，語氣堅定地說道：“額娘，您就別再推辭啦！這都是女兒的一片心意呀。您放心地收下便是，回去之後跟阿瑪好好商量一下這件事，千萬別因為這個而吵起來啊。畢竟家和萬事興嘛！”
說到這裡，耿氏的眼眶不禁有些溼潤了，聲音也略微顫抖起來：“這些年以來，女兒一直沒能在您們身邊盡孝，心中實在愧疚不已。如今好不容易有機會能為家裡做些事情，還望額娘能夠成全女兒這份孝心吶。”
耿氏的額娘望著眼前這個裝滿銀錢的匣子，心中滿是感慨和心疼。她當然清楚地知道，這已經是耿氏所能拿出的所有積蓄了。然而，她也深深地明白，在這座深不可測、錯綜複雜的大宅院裡生存下去，處處都需要用到錢財。如果就這麼輕易地把這個匣子交給別人，那麼自家女兒未來的日子必定會過得異常艱難。
想到這裡，耿氏的額娘輕輕地搖了搖頭，滿臉慈愛地對耿氏說道：“我的乖女兒啊，你在這府上還有許多需要花錢的地方呢！這些錢你還是自己留著以備不時之需吧。至於你剛剛提到的那件事情，額娘向你保證，我一定會找個合適的時機跟你阿瑪好生商量的，絕對不會跟他起爭執，讓你為此擔憂煩心。所以呀，你就安安心心地過好自己的小日子，其他的事情有額娘在呢！”
耿氏聽到母親擔憂地詢問自己在府中的生活狀況後，微微一笑，語氣堅定地說道：“額娘您儘管放寬心好了！女兒在這裡的日子倒不像您想象得那麼艱辛難熬呢。咱們府上的福晉性情十分溫婉和善，對待我們這些做妾室的以及妾室所生的庶子、庶女們一直都很寬厚仁慈，從來不曾故意刁難過誰。
每個月該發放的月例銀子，福晉都會準時送到我們手上，而且分毫不差。不僅如此，如果有哪個不長眼的下人膽敢對我們不敬或者欺負到我們頭上來，福晉定會嚴懲不貸，絕不姑息縱容他們這種行為。雖然說這每月的月例銀子數量不算多，但那已經是女兒目前所能拿得出手的所有錢財啦。還望阿瑪和額娘不要嫌棄，權且當作是女兒對您們的一片孝心吧。”說完，耿氏輕輕地將手中盒子再次放到她額孃的手中。
耿氏的額娘聞聽此言後，臉上頓時綻放出欣喜的笑容，她輕輕擺了擺手，說道：“既然這樣，那額娘我也就不再過多地與你客套啦！這匣子銀票和首飾啊，額娘就滿心歡喜地收下嘍。你儘管放寬心吧閨女，關於還戶部銀子的這件事，等額娘回到家中定會仔仔細細地跟你阿瑪好生商議一番。你呀，不必太過憂心家裡頭的情況。要全心全意地侍奉好四爺以及福晉，盡心盡力地照看好弘晝。要是老天爺眷顧，能讓你再給王爺添上個一兒半女的那就再好不過啦！到時候，弘晝也好有個親弟弟或者小妹妹作伴，倆孩子日後相互之間也能有個照應、彼此扶持呢。”
耿氏聽聞此言後，那原本白皙的面龐瞬間泛起瞭如晚霞般豔麗的紅暈，一直蔓延到耳根處，宛如熟透的蘋果一般惹人憐愛。她微微低下頭去，有些羞澀地擺弄著手中的帕子，但很快又抬起頭來，目光堅定而溫柔地看著對方說道：“母親放心吧，這些道理女兒心中自然明白得很。女兒一定會盡心盡力地侍奉好王爺和福晉，絕不會有半分懈怠之處。對於弘晝，女兒更是會將他視若珍寶，悉心照料，讓他能夠茁壯成長。”說到這裡，耿氏略微停頓了一下，臉上閃過一絲憧憬之色，接著輕聲繼續道：“至於孩子嘛……哪個女子不想多為夫家開枝散葉呢？女兒當然也是希望能再為王爺添個一兒半女的。只是這生兒育女之事全憑上天眷顧、緣分註定，並非女兒一人所能左右得了的呀。但不管怎樣，女兒都會心懷感恩，珍惜眼前所擁有的一切。”
母女倆結束了關於正事的交談之後，氛圍變得輕鬆起來，於是又閒聊起一些家常瑣事。耿氏的額娘詳細詢問著女兒在王府中的生活情況，耿氏則耐心地一一作答，講述著自己平日裡的點點滴滴以及與王爺之間的相處細節。
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