赤拓滿眼不敢置信，死死盯著嬰兒那雙小小的手，緊緊握住他原本屬於自己的肋骨，冰冷的目光從他身上掃過，頓時讓他全身的寒毛根根豎起。
“這可不像是對胎神該有的禮節。”觸手發出冷然的聲音。
“你這個詭物！”赤拓幾乎歇斯底里地喊道，“竟敢妄稱胎神！別汙了胎神的名頭！”
他的面容因憤怒而扭曲，眼中閃爍著不甘與恐懼，嘴唇微微顫抖，喃喃自語：
“一定是我的儀式出錯了……一定是……要不怎麼會招來這樣的東西……”
他好像在與自己對話，又像是在自我否定，眉頭時而皺起時而舒展，心中的恐懼與懷疑不斷侵蝕著他，撕扯著他的認知。
柳笙沒有給他機會繼續掙扎，繼續冷冷開口：“那你覺得，胎神……該是什麼樣？為何不能是我這樣呢？”
赤拓的瞳孔猛地一縮，一股寒意從脊背蔓延至四肢，彷彿靈魂深處的某個東西被觸碰了。
恐懼如潮水般撲來，他想要逃離，但身體已經被無數觸手牢牢束縛。
“你……你這樣？不，不可能！絕無可能！”
“你也不知道，不是嗎？”
“我不知道？我不知道……”
赤拓的聲音變得越來越微弱，臉色蒼白如紙，鮮血從胸口偌大的傷口汩汩流出。
隨著他的低語，鮮紅的液體順著嘴角溢位，流淌在冰冷的地面上。
他低下頭，看著自己胸口的傷口，眼裡的光一點點黯淡下去，似乎有些悔恨，又有無盡的無奈，最終只剩下死寂……
赤拓死了。
不知道是因為外傷，還是信念的崩塌，又或是儀式失敗帶來的反噬。
總之出於柳笙意料之外，死得過於迅速。
柳笙的觸手輕輕探入赤拓的胸口傷處，發現也就是這麼一段肋骨，其他肋骨並沒有被精煉過。
再翻看赤拓的遺物，包裹裡有兩本經書：一本是《胎神經》，也就是有關於此界神明——胎神的經書；而另一本叫做《靈胎修行錄》，粗略一翻，是修行的法門，還包括各種祭煉手法與儀軌。
此外還有一個應當是顱骨所制的碗，還有一串似是用不知道什麼動物骨頭磨成的珠串，看起來陰森森的，但觸之能感應到一種莫名的能量。
柳笙心頭一動，將之收了起來。
……
過了不知多久，煉器室的門終於再度開啟。
穿著紅袍戴著兜帽的修士從中走出，手中握著一件嫣紅而鬼氣森森的靈器。
“成了？”那位守著煉器室的怪人低聲問道。
“嗯。”修士低低應了一聲，聲音沙啞而疲憊。
“我怎麼聽到裡面有些聲音？”
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