三個時辰後，柳永回到了青木鎮！
此刻青木鎮的街道在柔和的光線中顯得寧靜而溫暖，他提著那袋戰利品走進“青木雜貨”時，中年老闆依然趴在櫃檯上打盹。柳永將袋中的混沌獸皮毛和骨骼一一取出，堆在櫃檯上。老闆睡眼惺忪地看了一眼，又看了看柳永，眼中閃過一絲驚訝。
“喲，小子，出師了啊？這皮毛剝得挺完整的，骨骼也沒斷，手藝不錯。”老闆拿起一張灰影猴的皮毛，仔細端詳了一番，點了點頭，“這些材料，一共算你十五枚一階混沌結晶。”
柳永沒有討價還價，點頭道：“好，勞煩前輩。”
十五枚結晶到手，加上他自己獵殺獲得的那些，柳永現在手裡已經有將近三十枚一階混沌結晶了。雖然離買武器的價格還差得很遠，但比剛來時已經好了太多。他將結晶收好，轉身正要離開商鋪，經過門口時，目光無意中掃過街對面的一座建築，不由停下了腳步。
那是一座兩層的木質建築，門口掛著一塊青色的牌匾，上面寫著“青木丹房”三個字。丹房的門口站著幾個穿著統一服飾的年輕學徒，正在搬運一袋袋藥材。門旁的牆上貼著一張泛黃的告示，上面寫著幾個字：“招聘煉丹師，待遇從優。”
煉丹師。
柳永的目光在那幾個字上停留了片刻。他在下界時，也是精通煉丹的。那時候為了突破境界，為了給聯軍將士煉製療傷丹藥，他曾經日夜不斷地守在丹爐旁，對各種藥材的藥理和火候控制都有著極深的理解。雖然神界的藥材和丹方與下界不同，但煉丹的根本原理是相通的——藥材的搭配、火候的掌控、能量的注入、成丹的手法，這些核心的技藝在任何世界都不會有太大的變化。
柳永想了想，轉身走進了青木丹房。
丹房內部比外面看起來要寬敞得多，一樓是一個大廳，兩側擺滿了密密麻麻的藥材櫃，空氣中瀰漫著濃郁的藥材香味，清冽而幽深。大廳中央有一個櫃檯，櫃檯後面站著一個身穿青色長袍的中年女子，面容清秀，眉眼間帶著一股幹練的氣質。
女子看到柳永進來，打量了他一眼，問道：“閣下是買藥還是賣藥？”
柳永抱拳道：“晚輩看到門口告示，想應聘煉丹師。”
女子微微一愣，目光在柳永身上又掃了一遍，眼中帶著一絲審視：“你……是新飛昇的吧？修為氣息還很弱。以前在哪個丹坊學過？”
柳永如實道：“晚輩在下界時學過一些煉丹之術，對藥材藥理和火候控制還算熟悉。神界的丹方雖然沒接觸過，但晚輩願意從頭學習。”
女子聽了，眉頭微微挑起，語氣中帶著幾分不以為然：“下界的煉丹術和神界的煉丹術，差別大了去了。下界用的是靈火、靈藥，神界用的是混沌之火、混沌之藥。你在下界的經驗，在神界未必適用。”
柳永聽出了她語氣中的質疑，但他沒有急躁，只是平靜地道：“前輩說得對，下界和神界的煉丹術確實有差別。但煉丹的核心——藥材的相生相剋、火候的輕重緩急、能量的注入時機——這些都是一樣的。晚輩願意當場試煉一爐，如果不成，晚輩立刻走人。”
女子看著柳永，目光中帶著一絲思索。她的沉默持續了幾個呼吸的時間，似乎在想什麼。片刻後，她轉身從身後的藥櫃中取出幾味藥材，放在櫃檯上：“這是混沌療傷丹的配方，五味藥材，你認識嗎？”
柳永走上前，仔細看了看那些藥材。它們是幾種奇特的植物，葉片呈銀白色，根莖泛著淡金色的光澤，散發著淡淡的藥香。他拿起一株，輕輕捻了捻葉片的質感，又放在鼻尖聞了聞，然後放下，依次檢查了其他幾味藥材。
“這一味，不知道叫什麼名字，但我根據他的藥理來判斷，應該是主藥，用於固本培元。”
說完，柳永指著第二味藥材道，“這一味，從藥理判斷，應該是輔助藥材，用於引導能量流轉。這一味，用於止血生肌。這一味，用於中和藥性。這一味……”
最後他拿起最後一株泛著淡藍色光芒的小草，仔細看了看，“這一味的藥理是用於清熱降火，防止丹火過於燥烈。”
聽著柳永這話，女子眼中閃過一絲意外之色，點了點頭：“沒錯，這幾味銀葉草，金鬚根……的藥材的藥性說得都對。看來你在下界確實學過一些藥理。不過認藥是一回事，煉丹是另一回事。就算你在下界煉丹很厲害，但這裡畢竟是神界！
當然，我也願意給你一個機會，你既然說會煉丹，那就現場煉一爐試試吧。”
說著，她指了指大廳角落的一尊青銅丹爐：“那尊丹爐借你用，藥材我提供。只要你能煉出一爐成丹，哪怕品質差一些，我就聘你。”
柳永點頭，走到那尊青銅丹爐前，仔細端詳了一番。丹爐是標準的一階混沌丹爐，爐身刻著複雜的花紋，爐底有一個能量介面，可以注入混沌之力來加熱。他沒有急著動手，而是先將五味藥材按照自己的理解進行處理——銀葉草切段，金鬚根磨粉，凝血花去蕊，靈霧果搗汁，寒露草洗淨。每一步都做得專注而從容。
丹房的女負責人和幾個學徒都圍了過來，好奇地看著這個新飛昇的人如何煉丹。
柳永深吸一口氣，將處理好的藥材按照順序投入丹爐，然後伸出右手，按在丹爐底部的能量介面上。他閉上眼睛，體內的混沌之力緩緩流入丹爐，化作一團溫暖而柔和的熱力，包裹住那些藥材。他不急不躁，控制著火候從小到大，再從小到大，反覆調整。他的神識探入丹爐內部，仔細觀察著藥材的融化、交融、凝結，如同一個雕刻家在審視自己的作品。
整個過程中，柳永沒有使用任何花哨的手法，也沒有故意炫技。他只是按照自己在下界多年煉丹積累的本能，以最樸實的方式控溫、融合、成丹。
