雖然項家兩房在小朵嫁進門之前就已分家，而小朵嫁過去的時候，楊華忠家這邊也明確跟項家二房說清楚了將來不拜年，逢年過節也不走動。
但是，在莊戶人家淳樸的觀念裡，當對方家發生了喪事，於情於理還是得過去燒把香，吊個喪啥的。
何況現在項家二房並不是長輩過世，而是晚輩沒了，這種白髮人送黑髮人的悲慘事兒，就更要去燒把香了。
逝者為尊。
於是，楊華忠趕著馬車徑直往項家莊去了，期間打從長坪村經過的時候，都沒有走村子中間，而是繞道村子外圍。
項家，靈堂設在項家二房金南睡覺的西屋裡。
楊華忠到的時候，堂屋裡院子裡都亂糟糟的，金南舅家的人，項家莊的人都過來幫忙料理後事。
見到楊華忠過來，牛販子趕緊過來接待。
牛販子此時也是紅了眼眶，聲音沙啞。
“老三，你有心了，靈堂在這邊，我帶你去。”
楊華忠點點頭，隨著牛販子進了西屋。
金南生前睡覺的床已拆掉，現在放了幾條長凳子，長凳子上面架著一口黑漆漆的棺材。
棺材散發出濃烈刺鼻的桐油的氣味兒，四角各點著一盞桐油燈。
棺材前面拉著一塊白色的粗老布做成的帷幕，上面一個黑色的大字：奠！
然後擺著案臺，案臺上擺著一碗生米，生米上面插著幾根嫋嫋燃燒的香。
一隻大碗裡放著一隻扒光了毛的雞公，雞公脖子處的刀口處，血液凝固成了黑色的血珠子，燃燒的香灰飄飄灑灑掉在那光禿禿的雞身上，雞的眼睛並沒有完全合攏，楊華忠埋頭燒香的時候就感覺那雞好像眯著眼瞅著他。
他說不出來是啥感覺，反正就感覺不太好。
燒完了香，一身披麻戴孝的項勝男趕緊過來還禮。
楊華忠抬手拍了拍項勝男的肩膀，無聲安慰。
又轉身看向旁邊坐在火盆邊的幾個婦人。
幾個婦人，包括小朵在內，清一色的都在耳朵邊戴了一朵白花。
金南娘被孃家幾個弟妹扶著，坐在那裡哭得肝腸寸斷。
小朵被孫氏扶著，也是面色蒼白，臉上帶著淚痕。
楊華忠又朝金南娘那邊道了一聲：“節哀順變。”
便被牛販子給招呼著到了堂屋去喝茶。
一張桌上喝茶的還有金南舅家的那些老少爺們，大家夥兒看到楊華忠，那是紛紛起身讓出自己的座位。
待到楊華忠坐下來後，又都湊上來各種攀談。
出於基本的禮貌，楊華忠面子上淡淡的應付著，心裡卻對這些人很是不滿。
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