澄城，城隍廟後頭一間偏院裡。
嚴成仁的屋內一股檀香味。
他先在銅盆裡淨了手，把袖口捋平，從木匣中抽出三炷香，對著香爐拜了三拜，香插進爐灰。
嚴成仁走到屋子中央的釀造臺前，拿起一塊圓石放入其中。
釀造臺紋絲不動。
他等了七八息，才把圓石取出來，嘀咕道：“這個材料不成。”
跟著提起筆，在紙上劃掉一筆，又拉開箱子翻出另一塊材料，正要往裡擱，門外傳來叩門聲。
“師傅！外面來了個道士，叫風元真，說是您多年的故交，讓我給您傳個話。”畢正誠的聲音從門後傳來。
嚴成仁輕聲道：“喔，總算是來了。”
“帶他進來吧！”
城隍廟正殿里人來人往，香火旺得燻眼睛。
風元真跟著畢正誠穿過人堆，拐進內院，鼻翼扇了扇，感慨道：“好濃的香火味兒，都快齁嗓子了。”
嚴成仁笑著迎上去，手掐子午訣：“師兄，我還當你早些日子就能出山，沒想到一拖拖了這麼久。”
風元真回禮，笑道：“別提了，我煉了一爐丹，煉了足足倆月，天天蹲在爐前盯火，眼皮都不敢多眨，沒想到還是出了變故，不過回頭想想，炸了也未必是壞事。”
他認真道：“要不是那爐丹毀了，我還真不知外頭已然變了天。”
嚴成仁目光一動：“師兄一路過來，都聽說了？”
“多少知道一些。”風元真道：“走一路問一路，光用眼睛也看得出，澄城街上多了不少新鋪子，那白公子，更是走到哪兒都有人唸叨，三句話不離這名字。”
他話鋒一轉：“不過我最好奇的，還是你。”
嚴成仁笑而不語。
風元真捋了捋鬍鬚，往前湊了半步：“我聽人說，你如今會煉仙藥了？”
“我修外丹術修了這些年，圖的可不就是這個，師弟，可否為我演示一番？”
嚴成仁緩緩點頭，側身讓開門口：“師兄來了，就進來瞧瞧吧。”
風元真道：“那便叨擾師弟了。”
兩人一前一後進了屋。
看見屋子正中央那座釀造臺，風元真的腳步頓住：“這是何物？”
“煉製仙藥的仙器！”
“仙器？”
風元真瞳孔微縮。
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