田老四沒有回答。他把放大鏡放在拓片上，站起來給自己倒了杯水。水很涼，但他喝得很慢。
“把比對結果整理好給方藍白送過去。讓他自己去想這些事——我們只負責把東西修好，把資料弄準。”
指揮大廳裡，方藍白拿到比對報告的時候已經是凌晨四點多。他翻完最後一頁，把報告遞給坐在對面的孔楊天。
孔楊天單手接過去掃了一遍，表情沒有變化，但握著報告的手指關節微微泛白。
“同一種工藝，不同的手。”孔楊天把報告放下，“人類刻了禁物，惡魔刻了晶核。說明這門手藝不是人類獨有的，而是某個更古老的、同時在人類和惡魔之間存在過的文明留下的。”
“或者——”方藍白站起來走到視窗前，背對著大廳，看著窗外夜空下城牆上那一排幽藍色的晶核光芒。
“是同一批人，分了兩撥。一撥站在人類這邊，給人類留下了禁物。一撥站在惡魔那邊，給惡魔刻了晶核。”
天邊開始泛出灰黃色的微光。新的一天要來了，西寺方向的能量讀數還在攀升。沙盤上新標記的惡魔叢集正在往南橋防線緩慢移動，速度不快但方向很明確。
它們在繞開淵主倒下那片區域，像是知道那裡有某種危險一樣。
方藍白轉回身，看著沙盤上那些不斷逼近的暗紫色光點。
“在門塌之前，我會再進去一次。”他說，“這一次不帶戰鬥隊，只帶空間系和感知系。孔楊天，你的空間鏡面能在門那邊展開多遠？”
“取決於那邊的空間穩定度。如果和這邊差不多，我能覆蓋方圓五公里。
但上次你說溫度很高，空間壁比這邊薄——實際覆蓋範圍可能只有兩公里左右。”孔楊天把吊在胸前的左手調整了一下位置，“你什麼時候出發？”
“等錦寧那扇門的裂縫再擴一圈。裂縫越大，門的穩定度越低——但反過來說，門兩側的空間壓差也會更小，穿過去的時候對身體的負擔更輕。”
方藍白走回沙盤前，用指尖在錦寧標記上畫了一個圈，“在這之前，我們得先把南橋防線的惡魔叢集攔住。
讓徐啟東從神合軍團抽一個大隊做機動攔截，天明軍團繼續守正面。靈城送來的深淵能量研究資料裡有一條——情魔的精神攻擊在四階以上的覺醒者身上衰減率會大幅上升。把這條資料發給所有三階以下的覺醒者，讓他們碰到情魔不要硬抗，先退到四階隊友身邊。”
“安排完了。”白啟從通訊臺那邊走過來，“另外，都王城的第二批物資到了，洛安又加送了一批冰系晶核。寒城的冷雨桐發了一份最新的冰系晶核深度製冷方案，說是能讓晶能炮的凍結效率再提三成。靈城的張灼——她發了一份惡魔能量節點的動態追蹤演算法，可以用來預測高階惡魔的能量節點移動軌跡。三份都已經分發給裝備部和各軍團。”
方藍白聽完，嘴角浮起一個很淡的弧度——不是笑，是某種比笑更深的東西。
四天之內，三座城，三份無署名的情報支援，加上都王城的物資和人才。這個末世裡的人，並沒有像魘爪說的那樣只剩下算計和冷眼。
“給他們回訊息。”方藍白說，“不用署名，只回一句話——破界城收到了。”
方藍白那句“破界城收到了”傳到靈城的時候，張灼正蹲在城牆根底下修一臺老舊的晶能淨水器。
他穿著一件洗得發灰的短袖，袖子捲到肩膀上，露出兩條被太陽曬成深麥色的胳膊。
左小臂內側有一道從手腕拉到肘彎的舊傷疤，那是早幾年跟一頭四階變異喪屍搏命時留下的，癒合得不太好，疤痕組織在皮膚上擰成一條蜈蚣似的凸起。
他的長相和“破厄靈月”這個稱號放在一起，第一眼總覺得對不上號。
三十五六歲，國字臉，顴骨偏高，下頜線條粗硬，嘴唇有點厚，鼻樑上有一道被什麼鈍器砸過之後留下的淺凹痕。
鬍子颳得不太勤，下巴上冒著一層青灰色的短茬。他蹲在地上擰螺絲的時候，後背微微弓起，肩胛骨在短袖底下撐出兩道弧線——那是長年幹體力活留下的肌肉線條，不是健身房裡練出來的那種，是末世裡搬石頭、扛物資、修城牆一點點堆出來的。
淨水器的晶核卡槽老化鬆動了，他用拇指抵著卡槽邊緣一點一點往裡推，推到位之後從兜裡摸出一小截銅絲繞了兩圈固定住。
銅絲是從廢棄電纜上剝下來的，在靈城這種地方，銅比子彈值錢。
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