韓馥在公孫瓚手中接連吃敗仗，其膽小懦弱的性格若是一下子暴露了出來，立即慌了手腳，就如同熱鍋上的螞蟻，有些按耐不住了。
“主公，公孫瓚連戰連勝，諸郡望風而降，袁本初也蠢蠢欲動，他的意圖難以預料，吾等私下都為主公擔憂啊！”這天，一直被韓馥視作心腹謀士的荀諶卻是突然對著韓馥這樣說道。
韓馥一聽，看了一眼荀諶，還以為荀諶心中有了主意，過來獻計來了，當即急切地問道，“既然如此，友若以為吾當怎麼辦呢？”
荀諶不正面回答，反問道，“依主公估計，在對人寬厚仁愛方面，主公比之袁本初如何？”
韓馥深思片刻，搖頭嘆息說道，“唉……某不如也！”
荀諶似乎是早就料到韓馥會如此回答，追問道，“在臨危決策，智勇過人方面，主公比袁本初怎麼樣？”
韓馥再次說道，“某亦不如也！”
“那麼，在累世廣施恩德，使天下百姓得到好處方面，主公比袁本初又當如何呢？”
韓馥搖搖頭道，“仍是不如！”
話說到這裡，荀諶內心深中已經不斷地有喜意閃過，他跟在這位韓馥身邊已經有一段時間了，對於他的性格也是有很深的瞭解了。已經談論到了這一步，荀諶知道，他的目標已經實現一大半了。
事實上，現在荀諶已經不算是韓馥的手下了。冀州的形勢已經發展到個地步，再加上韓馥確實不是一個明主的樣子，因此，韓馥他的手下已經有不少人有了其他的想法了，而荀諶就是這些人中的一個。
恰巧此時許攸與逢紀找到了荀諶，想要讓荀諶幫助他們說服韓馥放棄冀州，於是便有了今日的這一幕。
荀諶知道，現在他鋪墊的已經差不多了，是時候該加上最後一把火了。
“公孫瓚為人驍勇善戰，數年前在幽州之時便有白馬將軍之名，兵鋒不可抵擋。
袁本初更是當世英傑，四世三公之名，天下誰人不知，誰人不曉，哪能久居主公之下。
冀州，天下之重資也，人口錢糧數不勝數，乃是兵家必爭之地，公孫瓚早已垂涎已久，恐怕那袁本初也不例外。主公據此寶地，卻無抵抗周邊這些惡狼的力量，恐怕危亡即在旋踵之間。
以在下看來，唯今之計，不如把冀州讓給袁本初，袁本初得到冀州以後，不僅可以由他打退公孫瓚的攻擊，而且袁本初必然會感念主公讓出冀州之恩，從而厚待刺史大人。
如此主公不僅可以免去一場兵災，更可以獲得一番讓賢的美名。如此一來，豈不是兩全其美哉！”
韓馥生性怯懦，一向缺少主見，如今再被荀諶這麼一頓忽悠，居然就這麼鬼使神差地答應了。
次日，韓馥早早地便將麾下那些大將與謀士們盡皆匯聚了過來。
大堂之內，韓馥有些無奈地說道，“吾本是袁家先世的故吏，才能又不如袁紹，讓賢又是自古以來的美德，現在我決計請袁紹代我治理冀州之地，不知諸位可有異議！”
乍然一聽到這麼大的訊息，除了早就已經有所準備的荀諶、辛評、辛毗等人，其他人盡皆都是一臉驚色，不明白為何自自家主公一下子便作出了這麼荒唐的決定。
“主公，袁紹不過一郡之地，哪有主公你兵強馬壯，這袁紹更是仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，絕其乳哺立可餓死，怎能將冀州寶地予他。”吃驚之下，長史耿武甚至連禮節都有些顧不得了，當即站起來大聲說道。
耿武與韓馥麾下的其他人不同，他是韓馥麾下所有的忠臣之一，是真真正正真心為韓馥考慮的。
不過，此時的韓馥已經被突如其來的危機嚇得心慌氣短，又怎麼能聽得進去耿武的意見？即便是耿武苦心勸誡，可韓馥仍然是一意孤行，派出了人手去請袁紹前來接管冀州。
耿武等人見韓馥固執己見，不聽忠告，只好嘆息而出。而不少官員也借自家的主公如此爛泥扶不上牆，居然被一個小小的公孫瓚嚇到了如此程度，也陸續棄韓馥而去，前往其他地方各奔前程去了。
……
“哈哈哈，好，好啊，這韓馥果然生性怯懦無能，居然就這樣真的放棄了冀州這麼一塊寶地！”當收到韓馥的來信後，袁紹狂喜地說道。
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