“兄弟們，給我殺，建功立業就在此時！”山呼海嘯般的喊殺聲傳來，向著劉秀他們身後包抄而去。
陶侃騎在戰馬之上，眺望著亂起一團的戰場，當即怒喝道：“放箭！”
“嗖嗖嗖……嗖嗖哦嗖嗖！”滿天的箭雨迎面朝著楚軍的身後奔襲射出，甚至連一小部分項軍也被殃及池魚。
一將功成萬骨枯，這才是名將該有的果斷，只要收益與損失成正比，縱然是付出一些犧牲，又能如何？
陶侃，東晉時期名將，雖然出身貧寒，但卻文武雙全，統兵治政，樣樣精通。一生平定陳敏、杜弢、張昌起義，又作為聯軍主帥平定了蘇峻之亂，為穩定東晉政權，立下赫赫戰功。
他治下的荊州，史稱“路不拾遺”。他精勤於吏職，不喜飲酒、賭博，為人所稱道。在後將軍郭默擅自殺害劉胤後，即率兵征討，不費一兵一卒就擒獲郭默父子，因而名震敵國。
“怎麼回事？”劉秀怒問道，項羽怎麼可還會隱藏著一支人馬！
他手中的兵力本就不如對方，僅僅只有對方的一半，全憑著一口氣才打了個難解難分。可現如今又有一隻敵軍從他們身後殺了過來，將他們給包了餃子，若是不趕緊想出辦法解決的話，這一仗，他們必敗無疑。
只是，巧婦難為無米之炊，劉秀手中哪裡還會有多餘的兵力？
這一刻，不只是劉秀疑惑，項羽也非常疑惑，他事先根本就沒有埋伏這麼一隻兵馬，可現在就是真真實實地冒出來這麼一支兵馬！
“兄弟們，援兵已至，都給我殺，斬敵將首級者，本將戰後親自為其請功！”苦戰中的龍且、虞子期等人精神一振，立即鼓舞士氣道。
雖然他們也不知道項羽何時隱藏了這麼一隻兵馬，但突然出現了這一支兵馬確確實實就是自己人。因此，這絲毫不妨礙他們趁此機會進行反擊。
事實上，項羽帶來的所有兵馬，除了江夏與派往南部的那部分人之外，剩下的所有人都已經在這裡了，這一隻突然出現的兵馬，還真的不是他事先準備的。
江夏之事傳回荊南之後，范增與孫叔敖當級便開始坐不住了，此事若是被大肆宣傳出去，項羽名聲盡毀，日後若是攻城掠地的話，對方要麼就是因為害怕而望風而降，要麼就是拼死一戰，血戰到底。
大家都不是第一次打交道了，范增與孫叔敖二人都很清楚劉秀與劉裕二人的手段，以這二人的能力，根本不可能被這一次江夏的事情給害怕地望風而降。
相反，他們反而會利用這一次的事情加大抹黑項羽，無論是因為害怕被殺，還是因為仇恨，荊州軍民必然會被這二人激發出死戰之志。
若是項羽這一次攻伐荊北失敗，在荊北民心盡失的情況下，項羽很有可能一輩子都無法找到機會北進了。
無奈之下，范增和孫叔敖只能一邊大罵著匹夫豎子，不足與謀，一邊想方設法地為項羽擦屁股，處理後事，確保他這一次可以成功地拿下荊北。
有此，才有了陶侃這一支三千人兵馬的出現。這三千人，是范增特意挑選出來的軍中精銳，在戰鬥力上是有保障的。而這三千人，也是范增與孫叔敖二人暗中為項羽準備的後手。
雖然人數不多，但兵在精，用好了，足以產生改變戰局的效果。而三千人，人數也不算太多，若是再多的話，就無法保證這一隻兵馬的隱蔽性了。
而一旦這一支兵馬失去隱蔽性，暴露在明面上，那也就基本沒有什麼效果了。項羽的兵馬本來就是對方的兩倍，在明面上多這三千不多，少這三千也不少，唯有將其隱藏在暗中，才可以發揮出真正的作用。
若是項羽一切順利，這支兵馬只會默默地回返，除了少數幾個人之外，根本沒有人會知道這隻兵馬曾經去過荊北。可若是戰事陷入僵持的話，這隻兵馬就會在關鍵的時候突然殺出，迅速為戰事開啟局面。
而且，作為一時名將的陶侃，在時機的把握上也非常好，一上手就切中了劉秀的要害之處。
當他發現劉秀所有的兵力都派遣出去了之後，趁著雙方陷入僵持的時候直接從背後殺出，以實現前後夾擊的作用，果斷打了對方一個措手不及。
可以說，劉秀陷入到現在這麼一個尷尬的局面，如果他這一場真的不能翻盤的話，那他並不是敗在了項羽的手中，而是敗在了范增與孫叔敖二人的手中！這二人隱於背後進行算計，天下又有誰可以保證絕對可以接得住？
當然，如果他這一仗真的失敗的話，也可以說是敗在了項燕，還有劉表的手中。誰叫項燕為項羽留下了這麼好的一副班底，能力出眾的時候還忠心耿耿。
而反觀劉表，在處處依仗他的兩個兄弟的同時，也在處處防範著他的兩個兄弟，讓自己的兩個兄弟保持著一種平衡，以達到實現維護自己地位的目的。例如互換南陽與江夏防區一事，可是給他的兩個兄弟找了不小的麻煩！
“兄弟們，妻兒老小都在我們的身後看著我們，此戰，不勝即死，不勝即死！都給我殺！”劉秀憤怒地嘶吼著。
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