馬卡洛夫將菸斗在指間轉了兩圈，矮小的身子從高腳椅上跳下來，走到落羽桌旁，兩手往桌沿一撐，罕見地收起了那副嬉笑隨性的模樣，老眼中透出屬於妖精尾巴第四代會長的銳利與慎重。
小子，你剛才說普雷希特是專衝著你來的——那你現在是什麼打算？這老狐狸既然已經開始用暗線試探，接下來只會變本加厲，甚至會把更多黑暗公會捲進來當探路的石子。你若不想暴露太多，公會可以對外宣稱你接了長期閉關任務，你暫時不露面，他們便摸不到你的底。
公會里不少成員豎起了耳朵。卡娜停下翻紙牌，瓦卡巴叼著的煙都忘了吸。若是尋常S級魔導士被惡魔心臟副會長外加聖十大級別會長盯上，避其鋒芒是再正常不過的選擇。
落羽正把玩著從艾巴爾公爵那兒順出來的琉璃鎮紙，聽見馬卡洛夫的話，只是略微偏頭看他一眼，隨後漫不經心地往嘴裡丟了顆花生米，嚼了兩下才開口：
躲？沒必要。
他把鎮紙往桌心一擱，發出輕微的磕響。
他們衝我來，說明目標明確——只要我在，矛頭就指著我，不會蔓延到公會其他人身上。若我躲起來，普雷希特換個手法，拿你們試我反應，那才麻煩。
落羽端起酒壺抿了一口，琥珀色眼瞳中掠過一絲極淡的興味。
所以——照常接任務，照常喝酒，該幹什麼幹什麼。誰想來試探，讓他們來便是。被打擾了煩的話，我順手料理掉就好。
這話說得輕描淡寫，彷彿在講今天晚飯吃什麼。
但偏偏，沒有人再覺得他在說大話。
布魯諾特被一招擊飛、千倍重力無效、搬山都被霸氣撞碎的畫面還刻在每個人腦子裡。連馬卡洛夫自己都沉默了兩秒——他想起普雷希特年輕時也是這副混不吝的調調，不同的是，眼前這少年說的是真話，且底氣比當年的普雷希特還足十倍。
……哼。馬卡洛夫最終從鼻子裡哼出一聲，重新跳回高腳椅，大袖一揮，聽到了？都給老子照常幹活！誰再嘀咕落羽的事，下個月任務分成扣一成！
是——！眾人笑著應和散開。
納茲一把勾住落羽脖子：嘿！那下次任務帶上我！我要把那些暗黑公會的混蛋燒成灰！
愛！帶上哈比！
知道了知道了。落羽隨手拍開納茲蹭過來的腦袋，唇角微彎。
——就在這時，公會大門被推開。
艾露莎踏進大廳，剛換回日常鎧裝裙裝，一手還拎著打包回來的草莓蛋糕盒，紅髮被午後的風拂亂幾縷。她徑直走向二樓馬卡洛夫所在的長桌，將一張從酒館聽來的、用隨身便籤速記的情報遞上去，神色少見地帶著緊迫。
會長，落羽——我下午在商業街酒館聽到鐵之森的人醉酒吹噓，被我留意到了。他們近期在追查一件被評議會封印的禁忌魔法道具——詛咒之笛『Lullaby（搖籃曲）』，據說是黑魔導士傑爾夫《之書》中惡魔所化之魔笛，經後人改造為群體咒殺兵器。吹響後，聽到笛聲範圍內所有生物會被強制咒殺。
馬卡洛夫接過去掃了一眼，臉色驟變，菸斗都忘了放嘴邊：鐵之森……那群暗殺公會的老鼠，想用Lullaby做什麼？
他們計劃在各大魔法公會會長年度例行聚會上動用它。艾露莎語調平穩卻冷硬，屆時馬卡洛夫會長您、青色天馬會長波布、四頭獵犬會長高德曼、蛇姬之鱗會長裘拉——都會聚集在庫洛巴鎮參會。鐵之森打算混入會場外圍，待眾會長齊聚後吹響魔笛，將諸位會長一併咒殺，以此轟動大陸、確立黑暗公會在巴拉姆聯盟中的地位。
她頓了頓，看向落羽。
但——根據酒館那幾人醉後漏的口風，這次鐵之森肯鋌而走險，是因為有人提前向他們洩露了Lullaby當前封印位置的部分線索，附加一條……若能在過程中順帶解決妖精尾巴那個叫落羽的新人，額外有大獎
此話一齣，公會內溫度驟降。
又是普雷希特那老混蛋！馬卡洛夫砰地將菸斗砸在桌沿，小臉漲紅——一半怒，一半後怕。鐵之森本身不算最頂尖的暗黑公會，但若拿到Lullaby再配合有人指點……眾會長聚在一起毫無防備，後果不堪設想。
格雷抱臂靠在柱邊，聞言眯起冰藍眼眸：借鐵之森的手，一箭雙鵰——既測試你實力，又順帶除掉可能阻礙惡魔心臟未來的妖尾會長。這老傢伙打得一手好算盤。
可惡！那群拿鐮刀的陰溝老鼠也敢打會長主意！卡娜啪地把紙牌拍在桌面。
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