“傑拉爾……”翡翠喃喃念出這個名字。
傑拉爾·費爾南迪斯，曾經是魔法評議會最年輕的成員，如今脫離評議會，組建了自己的團隊，號“魔女之罪”。他的到來，比她預想中更早一步。
王宮，私人議事廳。
托馬國王坐在案桌後方，面容比數日前顯得憔悴了許多。連日來各方勢力齊聚王都的訊息，已經讓他心力交瘁。但國王的眼中，依然保持著一種多年執政沉澱下來的冷靜和籌碼，他想將這個局面掌控在手中，而不是被落羽牽著鼻子走。他面前站著數人，除了皇家顧問和軍事大臣外，還有幾位身著銀灰色鎧甲的高大騎士，正是餓狼騎士團的核心成員。為首的是一個滿臉疤痕、身高超過兩米的中年男人，他叫索爾·加登，是餓狼騎士團的團長。
“陛下，魔女之罪的傑拉爾已經到了。”一名侍從低聲稟報。
“請進來。”托馬國王坐直了身體，調整了一下表情。
傑拉爾走進議事廳，步伐從容，目光平靜。他來到案桌前，微微欠身：“見過陛下。不知陛下召見，有何要事？”
托馬國王並沒有立刻開門見山，而是先打量了傑拉爾一番，然後緩緩開口：“朕聽說，傑拉爾先生曾經和落羽有過接觸，甚至並肩作戰過。是真的嗎？”
“是。”傑拉爾並沒有否認，“在天狼島事件中，我曾和他一同面對過惡魔心臟和六魔將軍。”
“那你覺得，他的實力到底有多強？”托馬國王的聲音中帶著一絲鄭重，“不要用什麼‘深不可測’這種話來打發朕，朕需要的是準確的判斷。”
傑拉爾沉默了片刻，似乎在組織語言。然後他說出了一句讓議事廳內所有人的呼吸都凝滯的話：“陛下，如果我現在站在他對面，連一招也接不住。”
議事廳內安靜了數秒。索爾·加登皺起眉頭，臉上露出一絲不信：“傑拉爾大人這話未免太過謙遜了。閣下能一手組建魔女之罪，實力在評議會中也是有目共睹，怎麼可能連他的一招都接不住？”
傑拉爾沒有解釋，只是平靜地看了索爾·加登一眼：“如果團長覺得我在誇大，不妨親自去試試。但我要提醒團長，他只是站在那裡，就可以讓一位S級魔導士全身無法動彈。這不是魔法，不是威壓，是一種我至今無法理解的力量。我唯一知道的是，在他面前，人數沒有意義。”
托馬國王深深吸了一口氣，許久沒有出聲。他終於明白，為何評議會會如此急迫地想要拉攏落羽了。他沉吟許久，終於道明瞭自己的打算：“傑拉爾先生，朕召你來，除了商議王都的防禦問題，還有另一件事要告訴你。”
他示意侍從關緊房門，然後壓低聲音開口：“其實，日蝕之門的真相，並不像外界流傳的那樣——要和龍王祭的七條龍毀滅世界。那是徹頭徹尾的誤傳。”
傑拉爾沒有打斷他，安靜地聽著。
“菲歐雷王室的日蝕計劃最初的目的，是開啟一道時空之門，將我們送回四百年前，在那個黑魔導士傑爾夫尚未成長起來之前，將他——徹底扼殺。”托馬國王說這話時，聲音有一種壓抑的沙啞，顯然這是王室藏了多年的秘密，“也就是說，我們要透過日蝕之門回到過去，結束這一切的源頭。”
傑拉爾的眼睛微微眯了起來。
托馬國王繼續說道：“但自從落羽攪進這件事裡來，現在整個大陸都以為我們要召喚七條龍滅亡世界。這完全走樣了。所以，朕想請傑拉爾先生助朕一臂之力，和餓狼騎士團聯手，對落羽發起一次突襲。”
傑拉爾微微挑了挑眉。
“不是要和他拼命。”托馬國王連忙補充，“以你的判斷，他實力再強，也不可能在短時間內擊潰你和餓狼騎士團的聯手吧？我們只要能拖住他片刻，把他困住，然後朕就可以告訴他日蝕之門的真相，讓他明白他完全曲解了我們王室的用意。只要他願意退出這場棋局，朕願意以王室的最高禮遇酬謝他。”
索爾·加登也適時踏前一步，聲音帶著一股軍人的沉穩和決心：“陛下說得沒錯，傑拉爾大人。以我們餓狼騎士團的實力，再加上您和魔女之罪的協助，和落羽周旋片刻，把握還是有的。他雖然強，但畢竟還年輕，未必沒有破綻。而且——說到底，我相信陛下是對的，落羽才是誤解了日蝕計劃的人。閣下既然和他交過手，應該也能理解我的這種信心吧？”
傑拉爾盯著索爾·加登看了兩秒，然後無聲地笑了一下。那笑容中有著一種複雜的、甚至有些悲憫的意味。
他緩緩開口，平靜中帶著一種不容反駁的篤定。
“團長，你說的把握，我直接告訴你——是零。哪怕加上我的魔女之罪，結果依然是零。”
索爾·加登的笑容僵在了臉上。托馬國王的眉頭也深深皺起，正要開口，傑拉爾卻搶先一步，聲音平靜而清晰，在空闊的議事廳中，一字一句地迴盪。
“陛下，日蝕之門絕不能用來刺殺四百年前的傑爾夫。我能給出這個結論，不是因為我是魔法評議會前議員，更不是因為我比陛下更懂王室的計劃。我只知道，給出這個結論的人，是落羽。而他的判斷到目前為止，從未錯過。”
“就算他指著一片天空說，天要塌下來了——我也會無條件相信他。”
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