彼稷維方，都河泱泱。
問星辰浩遠，東流湯湯。
垂宇薰風，晚潮漓漓。
何高旌攸方，故社昔昔。
……
宴上新曲成奏，伶人撥樂吟唱，堂上劍舞正承凌厲。
鎮皇悉聽其賦，甚覺有律。
太子執杯，無人留意的隙間總將愁眉沉鎖。
陌上寒孤垂零，彼憂何哉？
月影幕丘山壘骨，甸甸粟安存。
……
曲律壯鳴間，辭色漸轉哀，道及“遠宗祀舍哀秋意，雪落新綠殤”時，饒是激羽之聲，也壓不住吟生的一股哀絕。
鎮皇睜眼，視線悠然一掃，落見堂下慕辭正起杯飲酒，雖遠亦可見之愁色難舒。
新曲奏罷，群臣大讚，尤其李向安最是高言稱頌殿下的填詞。
“殿下出可徵戎四方，所向披靡，閒靜處猶能提筆作賦，文采斐然，老臣實在佩服！”
宴上裴姣座與祖父同席，隔堂而對正見李向安一面笑貌，心中卻暗有揣度，總感覺這位左丞像是笑裡藏刀的樣子。
“殿下雖舉兵伐國，而心存慈憫，賦中之言，詞句謙雅，雖頌上國之功，亦不忘懷黎民之苦，武亦賢王也。”言畢之際，周容禮敬鎮皇致意於上。
鎮皇聽來點頭，亦落眼賞視慕辭道：“近年而來，常卿愈為穩重，德累才高，國之棟樑。”
鎮皇言已見賞，慕柊自也笑雅以應：“常卿自幼才能出眾，兒臣雖竭智不敢懈怠，亦難仰及五弟高才，雖自愧，卻也幸得良才在國，父皇霸業可圖！”
“正如太子殿下所言，往後朝雲兼併涵北之功，還當仰仗燕赤王殿下。”
堂上推言流轉幾圈，慕辭不得間隙便默然處之，眼下終於接得李向安把話丟到了自己頭上，於是迎禮危坐，拱手敬上鎮皇，“兵乃國之大事，將之驅策只在陣前，君之馭兵更在大道。兒臣此戰月舒能勝，上承父皇威治嚴明，朝有良臣策施在前，故得廟演之勝；又社稷民安，軍民同心，執旗上將少者勇猛，長者穩泰，方有陣前之勝。兒臣非有高才，只是幸蒙父皇恩威，又得群將勢助，方僥為存功，唯幸不辱。”
鎮皇聽得此言，只覺此子實在比以往乖巧了太多。
這些年慕辭到底是圓滑多了，於是推開了軍功捧傲之言，慕辭繼而又旁應李向安之言道：“今朝之中將才如雲，往後父皇更謀北進之功何愁無人？”
“後起之秀，豈堪與殿下天資相較？料想朝中十年之內怕也難有將才能出殿下之右。”
“左丞謬讚了。辭之天資實在平庸，只有自知之明，雖僥倖有功，亦不敢輟於修學罷了。”
話至此，慕辭再向鎮皇請言道：“父皇，今朝中白曻方是頗俱天資之將才，其首戰伐國之功，更遠勝兒臣昔年，故兒臣今日也想趁此軍功喜宴，贈一禮於白將軍。”
位在後列的白曻豈料堂上的話題會突然落來自己頭上，更是也沒細聽前番對言，一時茫然，只抬眼看向上席。
鎮皇頷首允之，慕辭便請手示意府臣元燕將禮匣遞送過去。
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