“皇上所言甚是，新帝性情之故不過微淺，而於其上更有甚者，乃至倫理有悖——若非臣親至琢月，豈能料知新帝竟有再納殿下填暖後宮之意。”
聽得此言，鎮皇神色一肅，“此事聽何人所言？”
“此事殿下與守將韓子潤皆訴其實，且臣亦有所見，新帝以慰功賜禮為名，令中官送了宮服予殿下。先帝新喪，殿下以未亡人之身往奔月舒赴喪，入琢月之時猶著縞素，而新帝卻賜之華繡絳朱之服，其意已昭。”
“而殿下心性剛強，豈肯從其非禮之念，新帝便幾設宮宴欲陰為強迫，若非先帝故臣顧念舊恩，不願見此有侮先帝之悖舉，事先設解，後果只怕不堪設想。”
李向安在旁靜聽其述，且觀鎮皇臉色已變，於是適而進言道：“臣聞兵法有言，將有五危，中有其二——必死可殺，廉潔可辱，卻言必死而鬥者勇勝之士，廉潔更乃君子高志，尚可曲撓蔑辱而置其敗也，而況相國所言月舒新帝倨傲而貪淫，既失為君之誼，更辱倫理之制，失德甚矣。先帝之勝在於無懈，是以能治萬乘之國而凝千軍之銳，而今帝繼位未久卻已失正，是謂敵未動而自陣先潰也。若此之狀，何需陛下遠憂？”
李向安之言恰點鎮皇之念，便見鎮皇方為愛子險為受辱之狀而凝怒的態色亦稍為釋緩，“國君有失，雖可言為獨木巨瘤，而若其枝葉猶存，則也未必毀及根脈。月舒乃獨領西方之大國，實不可輕視也。”
現今月舒雖易新君多有錯漏，然先帝所餘根基猶在，朝中有先朝舊臣在輔，國中追隨先帝勝得維達一戰的良將亦踞領邊關，猶言北境凜州更有先帝遺命鎮北侯手握重兵，實不可小覷。
鎮皇憂慮之間，周容又進而言：“月舒朝危尚有一裂！今帝生母先虞靈王，乃先帝生母今上尊所殺，是以兩祀久有存怨，且聞先帝之崩亦乃今帝所謀，火焚祈山，而致帝崩，是為僭禮襲位。”
聽罷這番話，鎮皇終於面露一笑。
“帝與上尊既有此血海深仇在，豈不天助我也？”李向安應皇上之笑而言，繼而便向鎮皇行禮故為賀言：“臣恭賀皇上，霸業將至，儘可圖之！”
鎮皇卻橫了他一眼，佯嗔將手一擺，“忌傲失功！謀策未行，休在此諂言！”
卻應皇上之斥，李向安不懼反笑，唯唯請罪：“臣見陛下霸業在望，竊喜失言，願請陛下降罰。”
鎮皇笑睨了他一眼，“就你會說話。”
隨後鎮皇又拂袖飲茶，道：“謀國之事但可緩謀，今日由川與常卿遠行方歸，且先好好休息，而後再言詳策。”
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早知慕辭將歸國中，王府上下一早月餘便將府院打掃了乾淨。鎮皇亦喜迎其歸，提前又賜府中諸多備整之物，又特遣石匠新築了門當柱礎。
門前慕辭已見得一番新景，再入更見庭院徑階新砌，雖說府院格局如故，卻繁飾添擺得奢華了許多，一時倒令他生出了些陌生之感。
在京的太子與中寧王皆重禮儀，便也早在慕辭人到之前就先各遣府人將備禮送上，併為書問候。
府裡的掌事牟穎與老僕安福一路迎門緊隨著慕辭，皆是老淚縱橫。
一路久行歸來，慕辭確實也乏了，便歸後庭更衣休息。
屋中他走前留下的擺設皆如其舊，開啟枕邊的信匣裡仍存著四年前花非若寫給他的書信。
“後廚備了熱參湯，殿下風塵遠歸，秋風又涼，殿下先喝一碗暖暖身子。”
慕辭接過安福遞上的參湯，“這些年來，福伯身子可好？”
“有勞殿下掛念，老奴一切都好，只是心中實在掛念殿下……而今能見殿下安然歸來，老奴……”說著，安福又不禁抹了把淚，“能伺候殿下是老奴的福分，怎叫殿下見這窩囊樣……”
慕辭應之笑了一笑，言語溫和：“福伯年紀大了，有些瑣事不必太過操勞，交給手下的就好。”
“多謝殿下體懷……”
安福擦去臉上淚痕，接走慕辭手中空碗，落眼未經意的一瞥，瞧見了敞開的匣裡信封字跡雅秀的落款。
