臘月廿七，慕辭帶著兩人回到朔安王邑，然此一路遠行他幾乎日夜無休，勞耗太甚，加之先有舊傷未愈，回到朔安當日，韓申出城相迎便見慕辭面色慘白，而他這回也難得聽勸就直接回了王府休息，卻是賀雲殊為他一診脈才知，他身中舊傷為勞所發，趕路漠海的幾日間就已經發熱了。
慕辭服過藥稍睡了片刻，然而心中憂慮不減，也只淺眠便醒。
賀雲殊端著新藥入屋，卻見慕辭又沒在床上躺著，便走近前時也叮囑道：“殿下身中舊傷一定要好好休養才是，不然如此日積月累，必然也成重疾。”
慕辭接過他遞來的藥碗，苦藥之息，他只是一嗅都覺難以入口。
慕辭將藥一飲而盡，身子依然疲乏不已，便側靠著憑几，卻瞧著窗外出神。
平日裡的慕辭只有銳勢強盛惹人注目，此刻卻是難得懈軟了筋骨將自己放進寬袍軟裘裡，長髮也不為冠束，就這樣散披著，窗外冷沙般的白雪飄映的淺光映入他珀色的眼瞳裡也照不起凜冽半分，而沉沉的憂色卻與此刻的病態一起也將他的眉目化得柔軟。
恍惚間，賀雲殊彷彿也從他的神態裡窺見了先帝的容韻，可他們的氣質本是截然不同的。
“我離開琢月之後，他也每天都按時服藥嗎？”
“是，臣每日都給陛下奉藥，也應梁太醫叮囑，陛下每日都會到庭院裡坐一坐。”
慕辭的視線遠落在細雪紛飛的虛無裡，哪怕眼前什麼都找不見，他卻仍彷彿能看得見他坐在那處梧桐庭院裡喂著池中的魚，也依然是那樣沉靜溫柔。
“如果當時我沒有離開他，或許現在至少還能和他在一處……”
他的目光又黯落回了窗內，避開外頭明亮的雪色，橘暖的燈光卻讓他再藏不住眼中的淚影。
在寢中臥養了兩日，慕辭自覺病狀稍好便又起身預備回京事宜。
一日風雪稍緩，難得冬日晴暖，慕辭從府庫中取出三枚東鮫珠付與喬慶，讓他前往漠海中不應城一趟，以此為酬，借用江湖之勢繼續搜尋花非若的下落。
東鮫珠唯有深海中一種體型龐碩的鮫貝能產，傳說此貝與鮫人同棲，只有在東海險境氐人灣還要遠的險海中方能尋之，等閒一枚鮫珠都有鴿卵大小，慕辭出的這三枚卻是等閒鮫珠三倍不止，如此成色從來只有皇族嵌冠華寶之上能見，僅一枚都已價值連城。
而燕赤王開給不應城的條件，東鮫珠只是定金，若能尋到人則後更有重酬。
如此交代過喬慶後，次日慕辭便也啟程回往朝臨。
臘月廿七，燕赤王駕抵達京城，是日滿城風雪，天地一片潔白縞素。
嚴冬大雪，坊市裡也無繁鬧，只有車輪滾過的轍痕壓過雪地一道冷寂。慕辭稍掀掩簾，遠遠望著屹立於城池中央的那座九陸塔。
國師段幹戊常年閉關塔中，一年到頭不見出面幾回。
臨近年關，皇上已赦休朝，而慕辭也因病狀未愈，鎮皇便許他在王府休養，不必日日進宮問安。
於是回京次日，慕辭便趁此無事煩擾的空閒一早便乘駕前往此處國師閉關的高塔。
自受命國師以來，段幹戊所事所待皆只鎮皇一人，原本慕辭心中並不存幾分期望能見到這個人，卻孰料他的馬車才在那門前停下，便見塔裡的內侍迎了出來，隔於車外向窗裡慕辭施禮請言：“國師大人正在冥月壇恭候殿下。”
慕辭掀開掩窗小簾，落眼瞧了這個傳話人，“國師何以知曉本王來此？”
“國師大人不但知曉殿下將來，更也能知殿下心中所憂。”道罷此言，那傳話的內侍便又嚮慕辭俯首一禮，“便請殿下隨我來。”
世人皆知邪教諸冥在朝雲根脈極深，卻終不明瞭其源究竟起自何方，而慕辭早年尚未進入月舒前，曾也對此有所追探，雖然仍不能尋得確切線索，但也總有些蛛絲馬跡牽連在邪教與國師之間。
慕辭從沒進到過這座塔中，甚至也未曾近過這方圍院，也是今日親身來到此處，才發覺這座柱壁簷梁皆繪刻著圖騰的黑塔竟比遠觀時更為逼迫壓嚴。
慕辭細細留意了其上圖騰規制，雖能見其詭異，卻仍然尋不得太多牽連。
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