次日，李鐵牛安排了一部分士兵防守，自己帶著八百騎兵出城到附近的集鎮、村落蒐集糧草。
可是，所到之處，看到的都是破敗的村落，貧窮的百姓。
而且，在農田裡種田的都是婦女和小孩。
青壯男子都在樹下聚眾鬥雞、賭博。
一些瓊州來的老兵，都非常生氣。
“這什麼風俗？女人在田裡忙得要死，這些大老爺們居然在鬥雞賭博。簡直該死。”
“沒錯，這要是在我們那裡，簡直就是要開宗族大會，開除族籍。”
“這裡的男人為什麼這麼懶？難道官府不管？”
“難怪收不到糧食，原來是靠女人種田吃飯。哪有多少糧食儲存？”
就在這個時候，遠處飛馳而來的一隊騎兵。
“戒備！”李鐵牛緊急下令。
手下計程車兵，迅速排成軍陣，火槍上膛。
等到騎兵隊伍靠近，一個士兵喊道：“是我們的人。”
騎兵隊伍靠近之後，一個傳令兵從馬上下來。
“報告李將軍，這是王爺讓我交給您的信。”
李鐵牛拿過來一看。原來是一份作戰計劃，以及防守城池的辦法。
“好，小六子這次出擊，應該能夠頂一陣子。我趁機籌糧食。”
看完信，李鐵牛問道：“王爺有什麼話讓你傳遞的嗎？”
“王爺說，糧食在富戶，不在民眾。可借可買。”
李星辰的意思是讓李鐵牛向附近的富商借糧，不要向普通老百姓買糧。
李鐵牛的腦海裡，就像是一道閃電，閃過黑夜一般。
豁然開朗。
“我明白了。你回去稟報王爺，就說我已經拿下了木連城，以及周邊的幾個小鎮。還有，擊潰了阿散哥小兒子的第一次進攻。我們會堅守住這座城池的。”
“得令。”
騎兵小隊迅速回去報告。
走了一百多里，騎兵小隊遇到了陳小六帶領的軍隊。
此時，陳小六的隊伍已經距離伏擊山谷不遠了。
互相通報了戰場情況之後，陳小六叮囑道：“回去報告王爺，我們馬上進入作戰位置。對了，讓王爺記得帶多一點的防蚊水。這裡的蚊子非常多，而且狠毒。”
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