“原來如此，難怪、難怪他們的力量體系如此古怪。”慕容昊喃喃道，眼中充滿了後怕與明悟。
“星塵子前輩，天衍世家，意欲何為？”左陽急切地問道。既然確認了是域外天魔，性質就完全不同了！
星塵子眼中閃過一絲精光：“我天衍世家，連同虎魄宗、神霄劍閣等中州同道，已達成共識，域外天魔，乃滄瀾世界公敵。必須不惜一切代價，將其驅逐或消滅！然…”
他話鋒一轉：“大乾實力深不可測，其界門所在更是守衛森嚴，那十艘弦月神舟威力未知，還有背後有何底蘊，如今戰力是不是隻是他們的冰山一角。貿然發動全面戰爭，風險太大。因此，我們需要試探！”
“試探？”雷橫皺眉。
“不錯！”
星塵子看向慕容昊，“天瀾皇朝首當其衝，與大乾必有一戰。此戰，無需你天瀾獨自擊潰大乾，而是要傾盡全力，逼出大乾的真正底牌，尤其是那弦月神舟的極限戰力，以及是否還有其他戰力隱藏。此戰，天瀾可敗，但必須讓大乾付出足夠代價，並暴露其核心秘密！”
他頓了頓，語氣帶著誘惑與壓力：“只要天瀾完成此試探重任，拖住大乾主力，消耗其力量。待我中州聯盟完成最終部署，必將雷霆出擊，直搗其界門核心！屆時，天瀾不僅是大乾入侵的受害者，更是拯救滄瀾的英雄！戰後，中州聯盟將全力支援天瀾重建，甚至可助慕容皇族，誕生新的歸真境！”
殿內一片寂靜。天衍世家的計劃很清晰：讓天瀾當炮灰，去摸清大乾的底細，為後續中州聯盟的決戰鋪路。
慕容昊臉色變幻不定。這計劃殘酷，幾乎是將天瀾架在火上烤。
但天衍世家的支援承諾，尤其是歸真境的誘惑，實在太大了。
而且，若不答應，天瀾獨自面對大乾，勝算渺茫；答應，雖損失慘重，卻有一線生機，甚至可能獲得潑天富貴！
“需要我天瀾怎麼做？”慕容昊深吸一口氣，沉聲問道，眼中閃爍著決絕與野心。
星塵子露出一絲滿意的笑容：“很簡單：放棄所有外圍據點，集中所有力量於鐵壁關，依託你們最強的金羚玄黃大陣，與大乾進行一場決戰，將他們的主力、尤其是那十艘弦月神舟，牢牢吸引在鐵壁關下。戰鬥越慘烈越好，時間拖得越久越好！我們會提供一批靈寶還有丹藥、高階陣盤和破陣利器，助你加固大陣，消耗大乾。同時，密切記錄大乾的一切情報，這些情報，至關重要。”
“……”
一月之後，天瀾皇朝邊境，鐵壁關外，蒼茫平原。
天，是鉛灰色的，低垂的雲層彷彿要壓垮大地。風，帶著硝煙的氣息，嗚咽著掠過空曠的原野。
站在巍峨的鐵壁關高達百丈、符文流轉的城牆上望去，視野的盡頭，地平線在扭曲、沸騰！
首先映入眼簾的，是天空十艘龐大如山嶽、稜角猙獰的弦月神舟，如同神話中巡弋九天的戰爭堡壘，靜靜地懸浮在離地數千丈的高空,它們排列成一個極具壓迫感的鋒矢陣型，巨大的弦月徽記在昏暗天光下散發著冰冷的幽芒。
艦艏下方的恐怖炮口，如同深淵之眼，漠然俯瞰著大地，帶來末日般的窒息感.
在弦月神舟下方，是遮天蔽日的烏雲,那是由數以百萬計、被大乾馴服或強徵的各類妖禽組成的僕從空軍.
鐵羽鷹、狂風隼、烈焰禿鷲等不同種族的妖禽被強行編隊，形成一片翻滾湧動的死亡之雲，翅膀拍打空氣的轟鳴匯成沉悶的雷聲，妖氣與煞氣混合，令人心悸。
再往下，大地在震顫，視線所及，是鋼鐵與血肉組成的、一望無際的洪流。
最前方，是如同鋼鐵巨獸般的大乾主戰坦克叢集，改進型的虎式主戰坦克，厚重的複合靈金裝甲覆蓋著厭靈符文，粗長的炮管直指前方，履帶碾過大地，留下深深的轍痕。
鋼鐵洪流後方，是密密麻麻的裝甲車和火箭軍陣地，如同移動的金屬森林。
在這些鋼鐵巨獸的兩翼和間隙中，奔騰著數量更為龐大的僕從軍。
左側是人族修士，他們穿著五花八門的服飾或制式皮甲，手持各種法器、符籙，或飛在天空或行走在大地。
右側則是萬妖山脈的妖族僕從軍，在幾頭體型龐大、氣息兇戾的洞虛境妖王帶領下，形態各異的妖族咆哮著衝鋒。
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