那些畫面跟眼前這個禮數週全，神情疏淡的顧侍郎重疊在一起，讓人無端覺得有些恍惚……
顧錦瀟輕輕抬起眼，目光掠過沈知念隆起的小腹，又微微垂下，終是忍不住道：“娘娘身子貴重，此處暑氣蒸人，不宜久待。”
沈知念點點頭：“本宮稍坐便回。顧大人且去忙吧。”
“臣告退。”
顧錦瀟再次躬身行禮，然後轉身沿著來時的鵝卵石小徑，步履平穩地離去。
紫色身影漸漸隱入花木之後，直至再也看不見。
又在亭中歇息了片刻，沈知念才扶著芙蕖的手起身，緩緩沿著蔭涼的小徑往回走。
上了肩輿，回到永壽宮。沈知念在臨窗的軟榻坐下，背靠著林嬤嬤備好的軟枕，輕輕舒了口氣。
七個月的身子到底不同。
走這一圈，身體的酸脹感便明顯起來。
林嬤嬤熟稔地半跪下來，力道適中地為沈知念揉按著小腿。
菡萏用團扇輕輕送著風，隨口道：“娘娘，剛才在御花園遇見了顧大人，奴婢忽然想起，聽說前朝這些日子，很不太平呢。”
“說是朝廷裡揪出了私通匈奴的奸細，如今上下都在徹查，風聲緊得嚇人。”
“好些衙門裡的老爺，都被叫去問話了。還有的……直接就下了獄。”
“宮門口輪值的侍衛盤查，都比往日嚴了數倍，進出要驗好幾道牌子。”
沈知念淡聲道：“此事，父親在家書中略提過一二。”
沈茂學的密信，總是寫得含蓄，但沈知念如何讀不出來？
朝廷清洗，歷來如此。
匈奴人處心積慮，在先帝時期朝局混沌，君臣耽於享樂之時，趁機滲透、安插內應，實在不是什麼難以想象之事。
若能將那些人全部挖出來，於國而言，確是剜除毒瘡，長遠來看是好事。
只是過程難免血雨腥風，牽連甚廣。
沈知念抬手，輕輕撫摸著腹部。
無論外頭如何驚濤駭浪，永壽宮裡都是一片寧靜。
正想著，小明子進來稟報道：“娘娘，小徽子來了。”
“傳他進來吧。”
“是！”
小徽子進來，利落地行了一禮，臉上露出討喜的笑：“奴才給皇貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！”
“陛下讓奴才來稟報娘娘，晚膳後便過來永壽宮。”
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