正哭著呢，卻聽見昝瑞喉嚨深處發出了一絲聲音，又說道：“好熱呀......快熱死我啦......”
“活了！有氣了！有氣了！”眾人都驚喜地大叫。
李曉明心中巨石轟然落地，眼前一黑，幾乎當場暈厥。
洪師傅看著兩人劫後餘生的慘狀，心有餘悸地抹了把汗：“陳內史…你們這是…船……”
“沉了。”
李曉明有氣無力地擺擺手，目光空洞地望著火堆跳躍的火焰，心頭一片冰涼，
“最後一船東西…和幾個兄弟，全翻在黃河裡了……”
昝瑞躺在土炕上，虛弱地問道：“王祥和公主他們呢？”
李曉明艱難地扭頭望向堡門方向，彷彿能穿透黑夜看到對岸，
“北岸的火把…怕是滅了…大單于歸心似箭…等久了不見我們…定以為咱倆葬身冰河了…
郡主不知該哭成什麼樣…”
李曉明心中焦躁難安，恨不能飛到北岸去向眾人報個平安。
船沒了！唯一的渡河工具沒了！被困在這該死的北岸！
“洪師傅！”他掙扎坐起，掏出溼漉漉的皮囊，倒出幾疙瘩銀子，
“再造條船！能渡人過河就成！越快越好！”
洪七看李曉明如此焦急，面露難色：“將軍，不是小老兒推脫。
都經歷這回變故了，怎能還不經心？
黃河上有冰凌，要造就得造結實的，大些的船，就是兩人坐，也得兩丈長的船。”
“那就造兩丈的船！”李曉明急道。
洪師傅伸出五根粗糙的手指，語氣斬釘截鐵道：“造兩丈長的船，少說也得五天！這是最少的！急不得。”
一旁炕上傳來昝瑞虛弱的聲音：“太爺…咳咳…郡主吉人天相，拓跋單于必會護她周全北上…
洪師傅是好意，您…您就聽他的吧，急也急不來…”
李曉明嘆了口氣，將一疙瘩銀子塞進洪師傅手裡，說道：“五天就五天！洪師傅，務必造條穩當的！””
洪師傅看著銀塊，猶豫了一下，臉色微紅地接過，
拍著胸脯保證：“陳內史放心！小老兒親自動手，日夜趕造！五日之內，必定完工！”
當天晚上，李曉明和緩過氣來的昝瑞，就在文石堡好好休息了一夜。
第二天一大早，堡裡便響起斧鑿聲，
李曉明看著工匠，將木板在火上烘烤彎曲出船形，用鐵匠打來的螞蟥釘和鋦釘加固龍骨接縫。
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