這“最是勞苦功高”幾個字，石勒咬得格外清晰。
李曉明連忙躬身作揖，姿態放得極低：“王上謬讚了！此全賴王上虎威浩蕩，洪福齊天！
卑職不過略盡綿薄之力，實不敢居功！”
石勒滿意地點點頭，又轉向一旁垂手侍立的徐光，也堆上笑容嘉獎道：“徐侍中此番設計擒獲邵續，亦是功不可沒。
孤亦不會相負，自有封賞。”
徐光臉上堆著謙卑的笑容，躬身謝恩：“謝王上恩典！臣愧不敢當。”
然而心中卻對這陳祖發恨極。
自己謀劃擒匪首邵續，功勞竟排在這“陳祖發”之後？
況且還捱了這廝一頓毒打，趙王也不追究，這口悶氣實在難以下嚥！
石勒又轉向王陽、夔安、賀賴歡等將領，一一撫慰了幾句，
又強打精神笑道：“此戰終是得勝，孤本擬設下大宴，犒勞諸位將士。
奈何……冀北軍情如火，慕容氏大軍壓境，孤心實在難安。
待我等揮師北上，擊退慕容氏，凱旋之日，孤再於襄國宮中，大擺筵席，與諸君痛飲慶功！”
眾將齊聲稱是，
只是帳中氣氛，因石虎的叛逃和收服段氏兄弟的失敗，終究蒙上了一層揮之不去的陰影。
好不容易熬過厭次城，近兩個月的刀光劍影，
李曉明一閉上眼，眼前就是屍體和鮮血，他只覺得身心俱疲，只想尋個地方癱倒，睡他個昏天黑地。
眼見塵埃落定，他讓心腹陳二，安排幾個靠得住的匈奴親信，快馬加鞭趕回虎牢關，
把自己辛辛苦苦攢下的，那一缸金銀財寶——給運過來。
他美滋滋地盤算著：先在這平原郡喘幾天氣，等大軍開拔到了冀州，瞅準機會就跟昝瑞那小子告個別，
然後神不知鬼不覺地帶上金銀細軟，溜之大吉，
直奔雁門關外，去找他那朝思暮想的義麗郡主，雙宿雙飛！
這如意算盤打得噼啪響，哪知石勒一道命令，兜頭澆了他一盆涼水，
——命他“總覽軍務”，負責厭次城和平原郡的防務善後，還得打點好大軍啟程北征的一應事宜！
李曉明心裡苦楚，也不知石勒為啥放著王陽和夔安不用，總對自己信任有加，
他卻也不敢推脫，只得堆上笑臉，領了王命。
打起精神，先帶上陳二和一隊千餘人的羯兵，硬著頭皮重返那座，剛剛經歷血與火洗禮的厭次城。
剛到城外，就看著奇怪。
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