卻說滇英見拓跋六修大軍攻城甚急，急惶惶地跑來找李曉明，要他時刻準備城破時逃跑。
李曉明聞言，十分為難，神色有些窘迫，
他搓了搓手，囁嚅著開口：“少將軍，咱們此番前來，以糧換馬的任務還未完成，怎好……怎好就這般倉促離去？”
滇英聞言，重重嘆了口氣，滿臉無奈道：“唉……都到了這般生死關頭，還要馬匹作何？
能保住性命，全身而退，就已是萬幸了！”
李曉明下意識轉頭，望了一眼身後郡主的帳篷，雙手不停搓著，支支吾吾，半天說不出一句完整的話。
滇英將他的神色看在眼裡，皺眉盯著他打量了片刻，忽然像是明白了什麼，臉上瞬間佈滿失望與震驚，
他上前一步，沉聲問道：“陳主簿，我看你與拓跋單于像是舊相識，帳下又有諸多舊部好友在此效力，
莫非……莫非你是不願隨我返回羌部了？
難道……難道當初這以糧換馬的計策，不過是你藉機脫身的幌子，從頭至尾，你便沒想過要跟我回去？”
李曉明見心事被戳破，不由得嚥了嚥唾沫，心中糾結萬分，真想開口坦白實情，
可抬頭一看，卻見滇英臉色慘白，眼神里滿是失望與難過。
他心中暗自思忖，滇英跟著自己出來換取馬匹，一路上歷經艱險，隨行的隨從盡數戰死，他自己也數次身陷險境，吃盡了苦頭。
這般情形下，自己要脫離羌部、留在拓跋氏的話，實在是難以說出口，太過傷人。
正當李曉明左右為難、不知如何作答之際，
滇英卻忽然伸手，緊緊拉住他的手，語氣既誠懇又難過地道：“陳叔，我父親向來待你如親兄弟，對你器重有加，十分信任。
咱們羌部雖說勢力單薄，卻勝在安穩平和，遠無這般戰亂紛爭，你何苦非要留在這是非之地？
你若是記掛這邊的朋友兄弟，儘可帶著他們一同前往羌部，
咱們上谷郡土地肥沃，良田、牲口數不勝數，難道還養活不了你們一行人麼？”
李曉明聽著滇英這番真誠懇切的話語，
想起在濡源城時，人家不惜與慕容翰決裂，與東部鮮卑交惡，也要仗義維護自己，心中愧疚難當，哪裡還忍心說出決絕的話，
當即熱血上頭，強壓下心中念頭，尷尬地笑了笑，開口寬慰道：“少將軍多慮了，我陳祖發豈是背信棄義、忘恩負義之人？
只是拓跋單于於我有舊，本也是過命的兄弟，如今他身陷險境，城池危急，
我若自顧離去，實在於心不忍，必須留下來，助他堅守城池，共度難關。
況且，咱們此番出行，一路遭難，損失慘重，
當初向羌王承諾的換馬任務尚未完成，我怎能就此離去？
好歹再留幾日，容我細細思量對策，務必完成承諾，再做返程的打算。”
“原來是這樣？”
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