他罵罵咧咧就要催馬向前，卻被李曉明急忙抬手攔住。
李曉明手搭涼棚，待來人奔到近前，看得真切，不是虛連提還能是誰？
他連忙高呼回應：“虛連提將軍？是你？你如何來了？！”
說話間，虛連提與庫狄赤已奔至跟前。
那虛連提二話不說，翻身滾鞍下馬，動作乾脆利落，朝著李曉明便是一個標準的單膝軍禮，
他聲音洪亮中帶著幾分激動：
“鎮南將軍在上！
末將虛連提，特率本部殘存兵馬，前來投效！
昔日多有冒犯，還請將軍恕罪！
末將已是走投無路，望將軍不棄，收留我等，必當效死以報！”
旁邊的庫狄赤也急忙在馬上拱手，語速飛快地稟報道：“啟稟盟主！
末將領命率軍向東前往白道，準備依計堵截叛軍敗兵。
途中恰好遇到虛連提將軍率部西行。
他認出末將是盟主麾下，便上前詢問。
末將告知實情後，虛連提將軍二話不說，當即表示願與末將合兵一處，共圖大事。
若無虛連提將軍的兵馬相助，僅憑末將那兩千人馬，絕難將叛軍敗兵堵在城外，更難以營造出那般聲勢！”
李曉明聞言，心中大喜過望，連忙跳下馬背，上前雙手將虛連提扶起，臉上笑開了花：“虛連提將軍快快請起！
你能棄暗投明，實乃明智之舉！
你能來投，我與義律單于，皆是歡迎之至！”
虛連提被扶起，臉上還有些發紅，慚愧道：“末將回去也是死路一條，思來想去，與其坐以待斃，不如……不如賭一把，來投奔故人。
只盼……只盼將軍昨日所言，並非一時戲言，能給末將和兄弟們一條活路，一個前程。”
李曉明立刻拍著胸脯，聲音鏗鏘有力：“放心！將軍儘管把心放回肚子裡！
我陳祖發說話，向來是一個唾沫一個釘！
義律單于更是胸懷廣闊，求賢若渴！
將軍能以數千鐵騎來投，這是雪中送炭的大功！
只要你今後在拓跋部忠心用事，奮勇殺敵，我保你前途不可限量，封侯劃地亦非難事！”
安撫了虛連提，李曉明正要引他去見拓跋義律，腦子裡卻突然靈光一閃！
好幾個念頭如同靈泉湧出！
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