百草堂辛夷香
第一章 硯邊木筆，書生鼻淵愁煞人
暮春時節，日頭剛爬上東邊的青檀樹梢，灑下的金輝便漫過了百草堂的雕花木門。門楣上那塊黑底金字的牌匾，是前清老秀才手書的，被晨露潤得發亮，底下兩株一人多高的望春玉蘭，枝椏上還掛著些許未落的花苞，像一支支飽蘸了墨汁的毛筆，風一吹，淡香便漫進了整條街巷。
百草堂裡，藥香正濃。
堂主張娜正坐在天井的青石板凳上炮製藥材，她穿著一身月白色的素面布裙，烏黑的長髮鬆鬆挽成一個髻，簪子是一支打磨光滑的桃木簪，簪頭墜著個小巧的藥囊，裡面裝著曬乾的辛夷花，走動時便散出淡淡的香。她面前的竹匾裡，鋪著一層飽滿的辛夷花花蕾，個個都是長卵形的模樣，像極了案頭的毛筆頭。她指尖捏著一柄銀亮的小鑷子，正小心翼翼地挑去花蕾外層的茸毛，動作輕柔得像是在撫弄易碎的瓷器。
“嫂子，你這手法也太細緻了，”清脆的女聲從堂屋門口傳來，王雪挎著個裝滿新鮮草藥的竹籃蹦了進來，她梳著雙丫髻，綠布短衫配著青布裙，裙襬上還沾著幾片草葉，一看就是剛從後山回來，“這辛夷花的茸毛除了，藥效才能出來，我哥天天唸叨，耳朵都快聽出繭子了。”
張娜抬眸一笑，眉眼間帶著溫婉的笑意，她擦了擦額角的細汗：“你哥那人，對藥材最是較真。這辛夷花是治鼻病的要藥，茸毛不去幹淨，病人煎服時嗆著喉嚨不說，還會加重鼻塞，半點馬虎不得。”
她話音剛落，裡間便傳來一聲沉穩的應答：“雪丫頭，你嫂子說得對，醫者仁心，藥材上的功夫，差一分都不行。”
王寧從藥櫃後走了出來，他身著一襲藏青色的長衫，袖口挽到小臂，露出的手腕上沾著些許藥粉，面容清雋，眉眼間帶著幾分書卷氣，只是眉宇間總是凝著一絲沉穩。他手裡捏著一卷泛黃的《本草綱目》，走到天井邊，目光落在竹匾裡的辛夷花上，伸手捻起一朵，放在鼻尖輕嗅，眉眼舒展了幾分：“今年的望春花花蕾長得好，從後山海拔四百多米的林緣收來的，土質疏鬆溼潤，藥性最足。”
王雪撇撇嘴，放下竹籃，從竹匾裡拈起一朵處理乾淨的辛夷花，踮起腳尖插進了王寧案頭的硯臺裡，笑嘻嘻地打趣：“哥，你看這木筆花插在硯臺邊，多配你這‘妙手神醫’的名頭。都說‘木筆寫藥方，治鼻病才夠靈’，趕明兒你給人開方子，就用這花當筆，保管生意更紅火。”
王寧無奈地敲了敲她的額頭，眼底卻帶著笑意：“就你鬼點子多。”
正說著，堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一聲壓抑的咳嗽。王雪轉頭望去，只見一個穿著青布長衫的書生，拄著一根粗糙的木柺杖，踉踉蹌蹌地走了進來。那書生約莫二十出頭的年紀，面色蒼白，額頭上滿是冷汗，鼻樑通紅，嘴唇乾裂，說話時鼻音濃重，像是被什麼東西堵住了鼻子，連呼吸都帶著濃重的喘息聲。
“醫……醫者，救我……”書生扶住門框，身子晃了晃，險些栽倒在地。
王寧見狀，連忙上前扶住他，伸手搭在他的腕脈上，指尖沉穩有力。張娜也端來一杯溫水，遞到書生手邊。王雪則搬來一張椅子，讓書生坐下歇著。
“公子莫急，慢慢說。”王寧的聲音溫和，帶著讓人安心的力量。
書生喝了口水，緩了緩氣，這才斷斷續續地說道：“在下鄭欽文，是外地來的考生，本想趕去府城參加鄉試，誰知三天前路過一片山林，淋了場冷雨，回來便鼻塞頭痛，夜裡連覺都睡不著，如今更是聞不到半點氣味，連飯都吃不下……聽聞百草堂治鼻病一絕，這才冒昧前來，還望先生救我。”
王寧細細診脈，又抬手撥開他的鼻翼看了看，眉頭微微蹙起：“你這是風寒入肺，鬱滯鼻竅，引發的鼻淵。若是再拖下去，只怕會影響鄉試。”
鄭欽文一聽，臉色更白了，連忙作揖：“先生救我！只要能治好我的病，在下必有重謝！”
“謝就不必了，醫者本分。”王寧轉身走到藥櫃前，拉開抽屜，裡面整齊地碼著各種炮製好的藥材。他捻起幾味藥材，又從硯臺邊拿起那朵辛夷花，放在鼻尖嗅了嗅，“辛夷花性溫，味辛，歸肺、胃經，正是通鼻竅的君藥。我給你開個方子，辛夷花配蒼耳子、白芷，再加上薄荷、防風，發散風寒，通利鼻竅。”
他一邊說，一邊拿起毛筆，在泛黃的宣紙上寫下藥方。張陽從後堂走了出來，他穿著一身灰色長衫，腰間掛著個藥葫蘆，見了這方子，立刻湊了上來，搖頭晃腦地念起了自己編的順口溜：“辛夷溫，歸肺胃，鼻塞流涕它都對，陰虛火旺別沾嘴！王堂主這方子，絕了！”
王雪在一旁聽得直笑，又偷偷往硯臺裡多插了兩朵辛夷花。
王寧寫完方子，遞給鄭欽文，又特意叮囑道：“回去後，將藥材加水煎服，每日一劑，分兩次溫服。切記，這辛夷花的茸毛必須去淨，否則反而傷身。”
鄭欽文接過藥方，如獲至寶，連連道謝。剛要起身，卻又想起什麼似的，問道：“先生，這辛夷花，為何又叫木筆花？”
王雪搶著答道：“你看它的模樣，像不像案頭的毛筆？早春開花，先花後葉，迎著春光綻放，所以又叫望春花。”
鄭欽文抬眼望去，只見硯臺邊的辛夷花含苞待放，果然像一支支精緻的毛筆，他不由得讚歎：“原來如此，真是神奇。”
他謝過眾人，拄著柺杖，一步一步慢慢走出了百草堂。
王寧望著他的背影，眉頭微微蹙起。張娜走到他身邊，輕聲道：“看他的樣子，病情不輕，這方子雖好，卻也要看藥材的成色。”
王寧點了點頭，目光落在竹匾裡的辛夷花上，沉聲道：“百草堂的藥材，絕不能有半點差池。”
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