錢多多也湊上來，眯著眼睛打量藥罐：“我走南闖北這麼多年，從沒見過用烈酒煎結香的。張藥師，要是出了差錯，你這百草堂的招牌，怕是要砸了吧？”
圍觀的村民頓時安靜下來，有人悄悄往後退了退。張娜急得要上前爭辯，張陽卻按住她的手，起身從書架上取下那本泛黃的藥典，翻到批註頁——上面用紅筆寫著“結香根，白酒煎，三錢為宜，配生薑五片，解其毒，助其力”，旁邊還有他父親的印章。
“孫掌櫃，錢老闆，你們看。”張陽把藥典遞過去，聲音平靜卻有力，“結香性溫，用白酒煎根，是為了讓藥性更快地通到經絡裡，治好阿婆的風溼。我只取了三錢根片，還加了生薑，就是怕傷了阿婆的身子。倒是孫掌櫃，你收了那麼多結香，可知道‘過量服用易誘發邪毒’？要是你把沒炮製的根片賣給村民，才真會害了人。”
孫玉國接過藥典，看著上面的批註，臉色頓時變了——他收結香時，只知道這藥材能治眼疾，根本沒查過怎麼炮製。錢多多湊過來一看，也有些尷尬，悄悄拉了拉孫玉國的袖子：“孫掌櫃，咱們還是回去吧，別在這兒丟人現眼了。”
孫玉國卻不甘心，剛要開口，就聽見裡屋傳來李阿婆的聲音：“張藥師，藥煎好了嗎？我覺得眼睛好像沒那麼疼了。”張陽立刻轉身，拿起木勺舀了一勺藥汁，濾進瓷碗裡：“阿婆，您先喝半碗試試，要是覺得舒服，再喝剩下的。”
李阿婆接過碗，吹了吹，小口喝了起來——藥汁帶著點姜的辛辣，卻不衝喉，嚥下後沒多久，就覺得眼睛裡的脹痛感輕了不少，膝蓋也暖暖的。她放下碗，笑著說：“張藥師，這藥管用！我現在看東西，好像清楚了一點！”
村民們頓時歡呼起來，孫玉國看著眼前的景象，氣得臉色發青，卻沒臉再停留，只能狠狠瞪了錢多多一眼，轉身走了。錢多多卻沒走，悄悄拉著張陽的胳膊：“張藥師，我從南方運了一批新鮮結香，以後就供你百草堂，價格比孫玉國低兩成——我倒要看看，他只董囤貨，不懂用藥，怎麼跟你比。”
張陽愣了一下，隨即笑了——他沒想到，一場刁難，竟讓他多了個靠譜的藥材供應商。泥爐裡的炭火還在燒，銅藥罐裡的藥汁還在冒著熱氣，藥香漫過門檻，飄得很遠很遠。
第三日清晨，百草堂的門剛推開，就見李阿婆拄著柺杖站在臺階下，身後跟著她兒子，手裡提著個沉甸甸的竹籃。阿婆的眼泡已經不紅了，原本渾濁的眼睛亮了許多，見了張陽，老遠就笑著招手：“張藥師，你快看！我夜裡能看清油燈的光了，膝蓋也能彎了！”
張陽連忙上前扶住她，指尖不經意觸到她的膝蓋——之前硬得像塊石頭，如今竟能輕輕活動。“阿婆，您再讓我把個脈。”他引著阿婆坐在診桌前，指尖搭在她的腕上，只覺脈象比前幾日平穩了許多，之前鬱結的氣血已經通暢。“您這是藥性通了經絡，再喝兩日鞏固一下，就能徹底好利索了。”
李阿婆的兒子把竹籃遞過來，裡面裝著剛蒸好的米糕，還冒著熱氣：“張藥師，這是我們家自己做的米糕，您一定要收下！要不是您，我孃的病還不知道要拖到什麼時候。”他說著，眼圈就紅了，“之前孫玉國說您治不好我孃的病，我還差點信了，現在才知道，真正懂藥材的，還是您！”
這話剛說完，藥鋪門口就圍過來不少村民。前幾日來看過熱鬧的人，都好奇地問李阿婆藥效如何，還有幾個常年受風溼折磨的老人，拉著張陽的袖子，急著要問診。“張藥師，我這腿疼了好幾年，陰雨天就像有針在扎，你也用‘金腰帶’給我治治唄？”“我孫子總說眼睛幹，能不能也用結香花燻一燻？”
張陽笑著點頭，讓王雪把村民們的症狀一一記下來，又讓王寧搬出炮製好的結香藥材——有浸過黃酒的乾花，有切好的根片，還有用蜂蜜調和的結香膏。“大家別急，結香雖好，但用法不一樣。”他拿起一包乾花，“像眼睛幹、看東西模糊的，就用這乾花和菊花一起泡茶，溫和不刺激；風溼疼得厲害的，就用根片泡酒擦，再配合內服的藥湯，效果才好。”
正說著，錢多多提著個布包走進來，身後跟著兩個夥計，扛著幾捆新鮮的結香——枝椏上還掛著水珠，金黃的花球透著鮮亮。“張藥師，我把新鮮結香運來了！”錢多多把布包遞給張陽，裡面是他特意挑選的結香根，“這些根都是我讓夥計從南方深山裡挖的，褐色粗壯，沒一點蟲蛀，您放心用。”
村民們見錢多多給百草堂送藥材，都小聲議論起來。有人問：“錢老闆，你之前不是跟孫掌櫃一起的嗎？怎麼現在幫起張藥師了？”
錢多多哈哈一笑，聲音洪亮：“我做藥材生意，講究的是‘藥材配懂藥人’！孫玉國只知道囤貨抬價，連結香怎麼炮製都不懂，我要是還跟他合作，豈不是砸了自己的招牌？張藥師懂藥性、有仁心，我跟他合作，才是正經做生意！”
這話剛好被路過的孫玉國聽見，他臉色鐵青，站在對面的石階上，手裡的摺扇捏得緊緊的。劉二湊過來，小聲說：“掌櫃的，要不我們再找些人來鬧一鬧？讓他們做不成生意！”
孫玉國卻搖了搖頭——昨天他偷偷拿濟世堂囤的結香乾根嚐了嚐，味苦且澀，還有點發麻，顯然是存放過久，藥性散了不說，還生出了雜味。他要是再去鬧，萬一被張陽當眾指出藥材失效，只會更丟人。“算了，”他咬著牙說，“先看看再說。”
這邊，張陽已經開始給村民們配藥了。他給風溼嚴重的老人配了結香根片和生薑，叮囑要用白酒慢煎；給眼睛不舒服的孩子配了結香花和枸杞，讓用溫水沖泡。王雪在一旁幫忙打包，還不忘提醒：“大家記得，結香有小毒，可不能多吃，一定要按張藥師說的量用！”
村民們拿著藥材，笑著道謝，還有人要討結香枝回去栽種。張陽讓王寧取來剪刀，剪下幾枝新鮮的結香枝，教大家怎麼扦插：“把枝條剪成一尺長，下面的葉子摘掉，在土裡打個結，再澆點溫水，很容易活。”
夕陽西下時，百草堂前還是熱鬧的。張陽看著村民們拿著藥材和枝條離去的背影，心裡暖暖的。張娜走過來，遞給他一杯熱茶：“今天忙了一天，累壞了吧？”
張陽接過茶，喝了一口，目光落在門口的結香樹上——枝頭的花還在開，香氣瀰漫。他突然覺得，這“金腰帶”不僅能治病，還能拉近人與人之間的距離，這大概就是中醫藥最珍貴的地方吧。
清晨的第一縷陽光穿過窗欞，落在百草堂的藥櫃上，將抽屜上“結香”的木牌照得發亮。張陽剛把新到的結香根片分類裝盒，就聽見門口傳來輕緩的腳步聲——林婉兒提著個竹籃走進來，灰佈道袍上沾著晨露，手裡還拿著幾枝帶著花苞的結香枝。
“張藥師，今日來，是想教你們扦插結香。”林婉兒把竹籃放在案上，裡面是她特意準備的腐葉土，“之前跟你說過，結香枝條軟，打結後更容易生根，現在正是栽種的好時候。”
張娜立刻搬來幾個陶盆，王雪跑去後院取來小鋤，張陽也放下手裡的活，圍了過來。林婉兒拿起一根結香枝，指尖捏著枝條中部，輕輕一繞，就打了個整齊的結：“你們看，打結時不用太用力，只要讓枝條形成自然的彎曲，就能讓養分更集中在根部。”她把枝條插進腐葉土裡，只露出頂端的花苞，“澆定根水時要慢，讓水慢慢滲進土裡，別把土衝散了。”
張陽跟著學，手指捏著枝條時，忽然想起林婉兒之前說的“結香通人性”。他低頭看著手裡打結的枝條，忽然明白：這韌性十足的枝幹，不就像醫者的初心——縱使遇到刁難，也能彎折卻不折斷，始終守著救死扶傷的本分。
正說著，門外傳來一陣熟悉的聲音。眾人回頭，只見孫玉國提著個紙包站在門口，綢緞馬褂上沒了往日的光鮮，神色也有些侷促。“張藥師，”他猶豫了一下，還是走了進來，把紙包放在案上，“這裡面是濟世堂剩下的結香乾品，我看已經沒了藥性，扔了可惜，或許你能用它做點什麼……比如薰衣驅蟲。”
張陽愣了一下，隨即明白——孫玉國這是服軟了。他開啟紙包，裡面的結香乾花確實已經發黑，香氣也淡了，卻還能看出當初挑選時的用心。“多謝孫掌櫃，”張陽把紙包遞給王雪，“這些乾花剛好可以裝成香囊，送給村民們驅蟲。”
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