清明剛過，蒼莽群山被潑了漫天胭脂，映山紅順著坡勢鋪展，從山腳漫到雲端，風過處，簇簇紅花搖曳，似燃著的野火竄動。青石鎮就臥在這片火海邊緣，鎮口老槐樹的濃蔭下，百草堂的朱漆招牌被曬得溫潤，門內飄出的甘草與陳皮混香，在山野的花香裡添了幾分醇厚。
王寧正坐在櫃檯後捻篩藥材，他身著月白長衫，袖口挽至小臂，露出的雙手指節分明，指腹帶著常年揉捻藥材的薄繭，指甲縫裡嵌著洗不淨的藥漬。他眉目清俊，神色沉靜，鼻樑上架著一副細框竹眼鏡，目光落在面前的黃芪上，指尖拂過藥材表面的紋理，仔細挑揀著夾雜其中的雜質。
“哥，你看這映山紅開得多豔！”門口傳來清脆的喊聲，王雪揹著個粗布藥簍跑了進來，簍子裡裝著剛採的柴胡和當歸，沾著露水的臉頰紅撲撲的，梳著兩條烏黑長辮，髮梢繫著淺藍布帶，一身灰布短褂沾了些草葉。她扒著櫃檯探頭，“方才上山採藥，見著好多村民都在摘映山紅，說泡水喝能治骨痛，要不要咱們也收點？”
王寧抬眼，鏡片後的目光沉了沉：“不可。”他放下手中的黃芪，取過一旁的《本草備要》翻開，指尖點在某一頁，“映山紅雖有活血止痛之效，卻辛甘溫有毒，未經炮製不可隨意服用，民間傳言豈能盡信？”
話音剛落，門外忽然傳來一陣慌亂的腳步聲，夾雜著婦人的哭喊。“王大夫！王大夫救命啊！”兩個漢子抬著一副竹擔架撞進門來，擔架上躺著箇中年男人，面色發青，嘴角掛著涎水，雙目緊閉，時不時抽搐一下，正是村民鄭欽文。他妻子跟在後面，髮髻散亂，裙襬沾滿泥汙，哭得上氣不接下氣：“王大夫，欽文今早摘了映山紅煎水喝，說能治他的老風溼，哪成想喝了兩碗就變成這樣了，頭暈嘔吐，現在連話都說不出來了！”
王寧立刻起身，快步走到擔架旁，手指搭上鄭欽文的腕脈，目光掃過他的眼瞼和舌苔，又翻開他的手掌檢視。“脈象浮數，舌苔黃膩，是映山紅中毒無疑。”他語速沉穩，卻難掩急切，“張陽叔，快取甘草三錢、綠豆五錢，加清水煎煮，另備淡鹽水來！”
裡間的藥工房裡，張陽藥師正坐在矮凳上炮製藥材，他年過五旬，頭髮已有些花白，梳成整齊的髮髻，身上的藏青短褂佈滿深淺不一的藥漬，雙手粗糙得像老樹皮，卻靈活異常。聽聞喊聲，他立刻放下手中的切藥刀，應道：“好嘞！”轉身從藥架上抓過甘草和綠豆，動作麻利地倒進陶鍋，添水、生火，一連串動作行雲流水。
張娜端著一盆清水從後院走來，她身著淺粉布裙，髮髻上插著一支銀簪，眉眼溫婉，手中的銅盆邊緣磨得發亮。見此情景，她立刻放下銅盆，快步去取乾淨的布巾，一邊擰毛巾給鄭欽文擦拭嘴角，一邊對他妻子說：“嫂子莫慌，王寧定會有辦法，你先說說欽文哥具體喝了多少，什麼時候喝的？”
王雪站在一旁，看著鄭欽文痛苦的模樣，臉上滿是驚懼，方才的興奮早已煙消雲散。她攥著衣角，小聲問王寧：“哥，映山紅毒性這麼強嗎？可你之前說它能治風溼痺痛啊。”
王寧正往銀針盒裡取針，聞言回頭看了她一眼，語氣嚴肅：“《本草綱目》有言，‘山躑躅，羊食之則死，人食之病狂’，說的就是映山紅。它歸肝脾經，活血止痛、化痰止咳是其所長，但必須去芯酒炒炮製，用量成人不超過三錢，且孕婦、體虛者停用。”他手持銀針，快速刺入鄭欽文的人中、內關兩穴，“鄭大哥自行採摘新鮮花朵，未加炮製且過量服用，毒性直侵臟腑，若不及時施救，恐有性命之憂。”
說話間，張陽端著一碗深褐色的藥湯走來，蒸騰的熱氣中飄著甘草的甜香。“王大夫，解毒湯好了！”
王寧接過藥碗，示意鄭欽文的妻子幫忙：“扶他起來，慢慢喂下去，若吐了就少喂點，分幾次服。”他又轉身對張陽說，“張陽叔，取炮製好的映山紅一錢，搭配川芎、獨活各三錢，杜仲五錢，快些煎好，解毒之後需用此方緩他的痺痛。”
“明白！”張陽應聲而去，藥工房裡很快傳來搗藥的篤篤聲。
鄭欽文喝下解毒湯後，嘔吐的頻率漸漸降低，臉色也緩和了些許。他妻子鬆了口氣，抹著眼淚道謝：“多謝王大夫，要不是你，欽文這條命怕是保不住了。”
王寧擺擺手，目光望向窗外漫山的映山紅，眉頭微蹙：“眼下只是暫時緩解，後續還需服藥調理。只是這山野間的映山紅開得正盛，村民不知其毒性，怕是還會有人誤食。”
話音未落，門外又傳來一陣喧譁，只見濟仁堂的老闆孫玉國帶著手下劉二走了進來。孫玉國身著錦緞長袍，腰間掛著玉佩，面色油光，眼神精明，進門就拱手笑道：“王老弟，聽聞你這兒接診了個映山紅中毒的病人？我來瞧瞧能不能幫上忙。”他目光掃過擔架上的鄭欽文，眼底閃過一絲不易察覺的精光。
王寧心中一動，面上不動聲色：“孫老闆有心了，病人已無大礙，多謝掛懷。”
孫玉國哈哈一笑，視線落在藥架上那包炮製好的映山紅上，語氣帶著試探：“聽聞映山紅能治風溼，王老弟這是要用它來給病人調理？可這花有毒，老弟可得當心啊。”
“用藥如用兵，辨證施治、中病即止便是良方。”王寧淡淡回應，轉身吩咐張娜，“把病人扶到內堂歇息，好生照看。”
孫玉國看著王寧的背影，嘴角勾起一抹陰鷙的笑，悄悄拉了劉二一把，兩人轉身離開了百草堂。走到街角無人處，孫玉國壓低聲音：“劉二，你去打聽打聽，鄭欽文喝了多少映山紅，再去找錢多多，讓他給我弄一批新鮮的映山紅來，越多越好！”
劉二愣了愣：“老闆，那花有毒啊，咱們拿來做什麼？”
“笨！”孫玉國拍了他一下，“有毒的東西用好了就是神藥！你沒見王寧用它治病嗎？咱們把這花當‘特效藥’賣，肯定能賺大錢！”他眼中閃爍著貪婪的光芒，全然不顧映山紅的毒性，也忘了醫者應有的底線。
此時的百草堂內，王寧正給鄭欽文診脈，眉頭漸漸舒展：“毒性已解大半，待會兒服下配伍的湯藥，再過幾日便能好轉。切記，日後不可再自行採摘映山紅服用。”
鄭欽文虛弱地點點頭，聲音沙啞：“多謝王大夫，我這是鬼迷心竅，聽信了傳言，差點丟了性命。”
王雪端著剛煎好的湯藥走進來，臉上帶著愧疚：“鄭大哥，都怪我早上還想著收映山紅，差點犯了大錯。”
王寧摸了摸她的頭，語氣緩和了些：“中藥講究‘藥食同源，亦藥亦毒’，看似普通的花草，可能是救命良方，也可能是穿腸毒藥。你初涉藥道，往後需多聽多看多學，切不可掉以輕心。”
窗外的映山紅依舊開得熱烈，陽光透過雕花窗欞，在藥鋪的青磚地上投下斑駁的光影。王寧望著那片火紅，心中隱隱有種預感，這漫山的映山紅，恐怕會給青石鎮帶來一場不小的風波。而他不知道的是，孫玉國已經開始行動，一場圍繞著映山紅的危機，正在悄然醞釀。
春陽漸烈，將青石鎮的青石板曬得發燙，鎮中心的戲臺子旁，劉二正扯著嗓子吆喝，身邊的八仙桌上擺滿了鮮紅的映山紅，花瓣上還沾著晨露，引得不少村民圍攏過來。
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