“你是那個夜行者？”
“哈哈……”老人說，“夜行者怎麼會在這裡餵馬？”
“我好像在哪裡見過你？”
“你夢見過我這樣的糟老頭子？”
他這樣說提醒了東郭劍雲，他想起來夢裡出現過的老神仙，想起來從聖使鳥背上掉進海里的老人，仔細回憶他們的長相，又感覺不對。這老人沒有老神仙不笑自喜，不怒自威的貌相。也沒有騎鳥老人歷經滄桑，依舊充滿希望的眼睛。
“哈哈……”老人看他一直低著頭沉思，說，“你記得杜大人衙署裡的閒人吧？他叫謝廣元，是我的哥哥，他說你早晚會經過這裡，讓我提前等著給你一句忠告，樹挪死，人挪活，不管你是否正確，暗處有食人族，明處有小人，在這裡都沒有你發揮才能的機會。”
老人說完，閉上眼睛不再吭聲。
東郭劍雲想想他的話，感覺很有些道理。他想去雁鳴湖，也想去亂石山，還想去東海找公主。他打算說出這些目的地，讓老人幫忙分析分析。老人口鼻裡傳出的呼嚕聲，又讓他把跑到嘴邊的話咽回到肚子裡。
東郭劍雲搖搖頭，心想自己還是不要打攪他了。
天亮以後，他藉著去牽馬的名義，走進馬圈想給老人說聲謝謝。走到馬槽旁邊卻只見一個三十多歲的驛卒，他問：“昨天餵馬的老人呢？”
那人把籃子裡的草料倒進馬槽裡，反問他：“哪個老人？”
“就是昨天餵馬的，姓謝的老大爺。”
“哈哈哈……”中年人打量著東郭劍雲，他說，“你是不是睡傻了。我是姓謝，只不過才三十二歲，可不是你家老大爺。”
“不是，我昨天在這裡看見一個……”
“不是啥，這驛站一年到頭只有兩個餵馬的驛卒，小吳這幾天回家娶媳婦，另外一個就是我。你要是想逗大爺玩，我勸你去一邊玩尿泥。惹惱了大爺，一糞叉給你的腦袋上插三個窟窿。”
東郭劍雲看這個驛卒不像在騙自己，只好離開這裡。他不明白怎麼回事，他心想難道那個神秘的老人就是老神仙。他想想又感覺不對，老神仙完全可以直接現身，幹麼要假裝一個餵馬的驛卒。
可他不是神仙，又怎麼知道自己的疑問。還給自己指明瞭路徑。想到這裡，他突然明白過來，老人已經給過自己答案，他必然是想讓自己去雁鳴湖。他還心想自己可真笨，這麼明顯的問題竟然還糾結大半夜。
時間很快過去，他們在界溝大營換過馬匹，折向西北又跑大約三個小時，終於在太陽距離地平線越來越近時，來到經常聽說，只不過從未到達過的界溝。
作為東西廂國分界線的鴻溝，界溝東西寬約一百米，上下深達十幾米。它的南邊連著鑄鐵城，北邊挨著莽蕩山。溝底水流潺潺，水草豐茂。木製的大橋在水面上不停地搖動，水草中間的白鴨，聽見馬蹄踏出的動靜，扇著翅膀，踩著水飛向更遠處。
他們正要過溝 ，有一隊騎兵跑上對面的溝堤。
他們只好停下，讓對方先過。等對面計程車兵來到面前，通訊兵問：“姚將軍，你們這是要執行什麼命令？”
一個三十多歲的軍官停下來，說：“快點領著他回去，皇帝中午還問他到了沒有。”
“遵命。”
軍官說完，領著士兵走了。
通訊兵說：“快點走，小太監。”
這樣的稱呼，東郭劍雲早已習慣。不吭聲跟著通訊兵走向深溝，跑過浮橋，來到大溝西側。
他們剛沿著大路向西不到一百米，他們又來到一座用土牆和木樁圍著的哨站旁邊。
在界溝東側，有很多這樣的哨站，東郭劍雲早已見慣。等他們靠近，在圍牆上站立計程車兵立刻彎弓搭箭，作勢欲射。大路上計程車兵也放平道閘。
。牌令的裡手起揚兵令傳
。過們他讓，閘道起升們兵士，手擺擺軍的上牆圍
”。去過們我讓快，見召帝皇“：說，牌令出掏兵令傳，住擋兵衛的族林山個十幾被次一再。候時的篷帳白部營大仰以可，米百幾有還營大離距，腳山到來們他當。營大山莽的建而山依到跑於終才，下西太到跑直一，方北向轉路大著順，站哨過跑們他
”。撲反軍廂西防以，員人往過查嚴令命也帝皇“：說兵士族林山的子鬍大臉滿個一
”。人閹的運黴著懸頂頭，帝皇死害點差個那是他，屁個撲反“
”。呢婦媳娶錢賞領著等還我？麼什幹裡這來他讓帝皇“：說，步一前上兵車程計歲幾十個一。了誰是他道知經已兵衛族林山，說樣這兵令傳
”。呢發沒還錢賞。是就“：說也子鬍大個那剛剛
。了走該實確己自。言真的行執要須必是都說來己自對話的他，誰是人老個那管不，說心。笑苦能只雲劍郭東
”。去進他讓點快，了話廢別“：說人的樣模軍個一
。路道開閃才這們兵衛的族林山
。兵騎隊一來過跑邊南從見看又，過走邊們他從剛雲劍郭東
”。形隊擊阻，形隊擊阻“：喊大忙急軍
。線防建組上路大在，槍長起舉，刀長出拔都個個一們兵士族林山著看眼
”。走快“：說兵訊通
。後背著看頭扭邊一，前向馬打邊一雲劍郭東
。面畫的死打槍開族人食被，時越穿次二第出現浮地制抑可不裡心，近越來越兵騎的來跑邊南從見看他
”。領統族山黑和族羊牧是，防除解“：令命次再，旗軍的著舉裡手兵騎清看漸逐軍族林山
。晰清得變中糊模從已也營軍的下夕，前向頭扭雲劍郭東
。樁木尖的白黃邊裡，黑焦表外一著還上堆土。線防的長別特又堆土說，牆是不牆說道一堆塊石加土紅用又。壕的來原了深挖軍廂東，後之人主新營大為。塌倒已早，擊攻的軍廂東住撐沒牆圍的營大座這
。篷帳的雲白朵朵如猶，數計法無是部營軍。木樹的疊疊層層是後背，林森的蔥蔥鬱鬱是側兩營大
。頭心的他上冒著嚷著也，景的外門大團士劍到剛連就，面畫的時崖石白到初出現展，影剪的時越穿次二第出現浮裡海腦的雲劍郭東讓，營軍的前面，雜嘈的後背
