所謂年齒，也就是敘科甲或者敘榜，是在清貴衙門或者文官初次相見時的必要規矩，
一般都是先互報哪一科，科份越早，地位越高。
接著就是互報甲第，排名越高，地位越高。
最後各敘籍貫，年齡等等，以定長幼順序。
譬如陳牧，他就是癸巳年一甲第一名，狀元及第，庶吉士，科場中頂配的頂配，三年才出一個稀罕物。
譬如吳德昭，他就悲催了，因為他就是個舉人，根本連敘的資格都沒有。
這也就是為何吳德昭一直躲在外面而不進來，實在是太尷尬。
陳牧要給他找回顏面，指的就是此事。
巡撫大人一聽許還山的話，立刻來了興趣，拱手一圈道：“不知諸位都是哪一科的前輩？”
這話問的要多損有多損，一時之間滿屋皆寂。
剛才還滿臉笑意的官兒們，那笑容都僵在了臉上。
你看看我，我看看你，誰也不想先開口。
吳德昭在陳牧身後如同喝了蜂蜜似得，樂的都快蹦起來了，心裡不住的挑大指稱讚:“大人，您真高！”
……
一個小插曲過後，很快慶功宴便正式開始。
慶功宴設在巡撫大堂。
大堂北端，一架山水屏風前，特設一紫檀木大案，上鋪猩紅錦緞，這便是巡撫陳牧的正案。
而左前方位置就是監軍李和，一切佈置都相同，只是位次稍前了一些。
案前三階臺階之下，密密麻麻的黑漆安席分為三部。
文武分列兩廂，居中則是民間義士。
陳牧率領眾人先是對著香案叩首行禮，遙謝皇恩，接著在一片雅樂聲中端坐在了主位之上，
眾人或正襟危坐，或低聲交談，目光卻偷偷盯著陳牧，都等著這位巡撫大人開口。
按制，此等大規模的慶功宴絕不該此時此刻舉辦，甚至不該由陳牧這個巡撫操持，而是要等朝廷欽差攜帶封賞旨意到來時舉行，居首的也該是欽差大臣。
事出反常必有妖。
國朝從來不缺聰明人，官員更是人精中的人精，幾乎都猜到此宴必有緣故。
而事實也正是如此，不過眼下還不是時候，流程還是要走的。
陳牧環顧一週，微微抬手示意後緩緩起身，神情肅穆，雙手高擎酒杯，面向北方京城方向。
眾人見狀紛紛隨之起身，皆面北肅立。
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