劉文魁應了一聲，打開藥箱，取出一副白絹手套戴上。動作極穩，但額頭已經沁出了細密的汗珠。
夭壽呀，我還能活著回家麼?
他先是仔細檢查一番屍身外表有無外傷痕跡，摸索全身骨骼，最後取一根銀針，刺入陳好古指尖，稍停片刻後拔出，針尖微微發暗，卻不是烏黑，而是暗紅。
心下瞬間鬆了一口氣，
他又取一根，刺入咽喉，銀針變色更深了一些，呈暗紫色。再取一根，探入腹脘，拔出時整根針已仍是暗紫色。
劉文魁緩緩轉過身，跪倒在地。
“陛下，陳尚書沒有外傷，亦無中毒跡象，其滿面潮紅、眼現血絲，太陽穴青筋暴起，當是操勞過度，突發心疾引得氣血逆衝，心脈驟斷而亡”
景運帝認真聽著，站在那裡，面色蒼白，一言不發。
他低頭看著陳好古的屍身，看著那張潮紅尚未褪盡的臉，看著那雙充血半睜的眼，看著嘴角那一線已經乾涸的血跡。緩緩伸出手，握住了陳好古已經發涼的手指。
這雙手，寫了無數奏摺，批了無數公文，為了考成法熬了多少個通宵。
昨天還捧著奏摺站在乾清宮裡，一條一條跟他爭辯人事推補的事，爭到激動處，花白的鬍鬚一翹一翹的。
景運帝握著那隻手，忽然覺得膝蓋一軟，整個人往下一沉。
吳錦眼疾手快，一個箭步上前扶住了他的手臂，低聲驚呼：“萬歲！”
“沒事。”
景運帝的聲音沙啞得自己幾乎都聽不清。片刻之後，他深吸一口氣，緩緩站直，用手輕輕合上了陳好古半睜的眼瞼。
“陳愛卿，你本脫離朝堂，過著閒雲野鶴，神仙般的日子，是朕將你拖入朝堂，也是朕……累死了你啊”
正在此時，外面忽然傳來一陣雜沓的腳步聲，伴著此起彼伏的通報聲，吳錦出去瞧了眼回身稟報：“萬歲，幾位閣老和六部堂官們都到了，是否？”
“讓他們進來吧”
少頃，首輔李承宗率眾入內，屈膝行禮。
“臣等叩見陛下。”
“免了。”
景運帝的聲音沙啞，但還算平穩。
“陛下”
李承宗壓低聲音：“陳天官他……”
景運帝沒有立刻回答，看著眼前這幾位閣臣，看著他們臉上或真或假的關切之色，忽然覺得喉嚨裡有什麼東西堵著，半晌才開口道：“陳愛卿，積勞成疾……歿了。”
區區幾個字，皇帝說得極慢，像是在用很大的力氣才能把每一個字推出來。
“他今早還在批摺子。”
景運帝的聲音忽然哽了一下，那一哽極輕，稍縱即逝，但在場的每個人都聽見了。
”……就半一到寫——半一到寫，章奏寫他“
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