那片區域的棚子更稀疏簡陋，周圍巡邏的團勇人數加倍，目光更顯警惕。
朱先生眉頭微皺，好奇地提出自己的疑問。
“我觀你這些安置舉措，似乎大有不同尋常之處。這木牌登記，詳細盤問，又區分安置……是何用意？”
秦浩不慌不忙的解釋：“姑父洞察秋毫。這麼做，確是不得已而為之，只為‘區分敵我，安內防亂’。”
他指著那大片安置著普通災民的草棚區：“姑父您看，那些帶著老婆孩子，或者同村一起逃難出來的，能清楚報上籍貫姓名、村頭族老是誰的。這些都是實打實、本分種地的莊稼漢，被天災逼得無路可走。他們是真正的災民，安置在一起，一則方便他們互相照應，穩定人心；二則，有家人在側，他們就算自己餓得狠了，也多半不敢豁出去鬧事，行事會有所顧忌；三則，將他們抱團安置，與外界隔絕少，那些別有用心的蠱惑之言，也很難輕易滲透進去煽動他們。”
“至於那些來路不明的……姑父，天災之下，人心叵測。這亂世荒年，不僅僅是活不下去的饑民在逃難。那些遭了官府通緝、在山裡混不下去的潰兵散勇，被剿散的土匪，在鄉間魚肉鄉里、現在又沒了生路的地痞惡霸……甚至是為了活命，殺過人吃過米肉的畜生，都有可能混雜在這看似絕望的災民潮裡！”
“他們是藏在草根下的毒蛇！把他們和老實巴交的農民安置在一起，就是埋下了巨大的禍根！這些人最擅長煽動蠱惑，捏造是非，把水攪渾，利用真正的災民對饑荒的恐懼和對糧食的渴望，裹挾著他們去衝擊糧倉、去當炮灰！這些人，才是安置點最大的不安定因素！”
“把他們單獨隔開，集中看管，重點‘關照’，一旦出事，也能迅速壓制，將破壞控制在最小範圍，盡最大可能避免累及那些安分守己的真正災民，保全大多數！”
朱先生聞言，喟然長嘆，滿是風霜的手拍了拍秦浩的手臂：“子瀚……心計深遠，處變不驚，達者當此亂世，確為一方之柱石。只是……”
說到這裡，他頓了頓，聲音裡充滿了憂慮：“煞氣太重，剛過易折，有損心脈啊。”
秦浩正色道：“姑父教導的是。可您也看見了，若非如此鐵腕，糧車到不了村裡就被搶光，安置點根本建不起來，現在可能早就血流成河。”
“禮樂崩壞，人心淪喪時，仁恕先成了催命符。災民餓極了，就是一群沒有理智的獸群。一旦讓他們亂起來，失去了控制……他們是真會吃人的。這狗日的世道，我現在能做的，就是讓最多的人能活下來！”
朱先生不再勸說，他不是反對侄兒的觀點，而是可惜，這位本該握筆著書、開啟民智的經世之才，不得不被握起槍桿子。
災民們像沙丁魚罐頭般被塞進了一個個簡陋的草棚，暫時得以喘息，不過飢餓依舊是這裡的底色。
就在災民們餓得有氣無力時。
“鄉親們都聽好了！現在開始，招募修渠壯丁！”
“聽好了！凡報名參加修渠的，每日兩頓乾糧！稠的！”
“聽見沒？管飯！兩頓！乾的！”
這個訊息如同在滾油鍋裡潑進了一瓢冷水！整個安置點瞬間“嗡”地一聲炸開了鍋！
“真的管兩頓飯？稠的？”
“給飯吃？豁出命也幹啊！”
“在哪報名？俺去！算俺一個！”
原本死氣沉沉的草棚區瞬間沸騰起來，保安團設立的報名點前被圍得水洩不通，無數雙渴望的眼睛死死盯著那幾個掌管報名簿的人。
“慢慢來！一個個報！姓名！籍貫！亮牌！”
登記員聲嘶力竭地喊著，汗如雨下：“按木牌登記！確認身份！”
報名的人大多正是那批有木牌、有家眷或同鄉可以互證的普通災民。對他們來說，能靠力氣換一口救命糧，簡直是天大的恩賜。儘管知道挖渠是重體力活，在毒日頭下更是煎熬，但想到那兩頓實實在在能填飽肚子的乾糧，所有的苦都不再是問題。
然而，在靠近隔離區的邊緣地帶，那幾片看守嚴密的特殊棚區裡，氣氛卻截然不同。
刀疤劉的聲音沙啞如礫石摩擦，帶著一股嗜血的興奮：“村裡頭那倉裡的糧食，足夠咱們逍遙快活小半年！這鬼地方，老子是一天也待不下去了！”
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