晉州巡撫府邸內,柳修禪獨自一人,對著桌上的酒盞默默飲酌,眉宇間透露出一絲揮之不去的鬱悶。
“老爺,都過去這麼長時間了,你就別老是耿耿於懷了。”柳夫人輕聲細語,款步走來,溫柔地坐在丈夫身旁,輕輕按住了他正要再次拿起酒壺的手。
“唉!”柳修禪搖頭長嘆,滿臉無奈與痛惜:“我這張老臉,算是被那逆女給丟盡了。”
柳夫人聞言,心中也是暗自嘆息。這才短短一個月的時間,柳柔私奔之事便在太原傳得沸沸揚揚,而且是越傳越離奇,越說越低俗,成為了人們茶餘飯後津津樂道的話題。
柳夫人強作笑臉,輕輕拍了拍柳修禪的手背,勸慰道:“老爺,女孩子出嫁本是人生常理,那日你已當眾將柔兒許配給了晉王。如今柔兒前去尋找她的夫君,也是合情合理的嘛。”
“合理?”柳修禪聲音中帶著難以壓抑的憤慨:“我好歹也是一州巡撫,女兒給人做妾,你居然跟我說合理?”
柳夫人神色黯然,默默低下了頭。在大漢王朝,巡撫之女為人妾室的確是極為罕見之事。當日丈夫在倉促之間將女兒許配給劉軒時,並不知曉其身份,若劉軒已有三妻,尚可情有可原,但劉軒僅有一正妻而無側妃,女兒卻仍被納為妾室,這確實難以令人接受。
沉默良久,柳夫人終於開口:“老爺,晉王妃特意給我寫了書信,信中言辭懇切,說定會將柔兒視為親妹妹一般對待……”
“老爺、老爺!”柳夫人話音未落,一名家丁急匆匆地跑了進來,氣喘吁吁地稟報道:“小姐……小姐回來了!”
“什麼?”柳修禪聞言大喜,猛地一下站了起來,跨出幾步,但隨即又停了下來,轉身坐回椅中,臉色一沉,冷聲道:“此等逆女,回來作甚!讓她走!”
“不可!”柳夫人連忙攔住要退出去的家丁,急切地問道,“小姐是自己回來的嗎?”
那家丁恭恭敬敬地回答道:“回稟夫人,小姐並非獨自歸來,是同晉王殿下一起回來的。”
柳柔步入昔日閨房,目光所及皆是熟悉之物:繡有荷花的錦被,依舊散發著淡淡的樟木香;書架上整齊排列的詩集,承載著少女時期的美好遐想;窗邊懸掛的風鈴,隨風輕輕搖曳,發出清脆悅耳的聲音,在空曠的室內迴盪。
柳柔坐在梳妝檯前,鏡中映出她高高盤起的髮髻,增添了幾分成熟與溫婉。她遙想起年幼時坐在這裡的情景,母親用雕花木梳耐心地教她梳理頭髮,聯想到父母對自己的千萬寵愛,心中不禁湧起一股暖流,但隨即又轉化為酸楚,淚水悄然滑落。
劉軒緩步至柳柔身旁,溫柔地為她拭去淚水,輕聲說道:“柔兒,別難受了,岳父只是一時的氣話,他怎麼會忍心真的趕你走呢。”
柳柔依偎在劉軒身上,哽咽著說道:“那日你抓走張書良後,張家便封鎖城門,全城搜尋你的蹤跡,我心中一直心緒不寧。後來得知你到了永豐,城門也重新開放,我便與春秀一同前往去看看究竟,沒想到竟惹得父親如此震怒。”
劉軒心中感動,輕撫著柳柔的髮絲道:“你放心,我永遠也不會辜負你的。只是你我的婚事,我確實過於草率,以至惹惱了岳父,也讓你受委屈了。”
作為大漢親王,劉軒若欲納側妃,依例需上奏皇帝,並遵循一系列繁瑣的禮儀程式。他一來嫌麻煩,二是作為一個穿越過來的人,劉軒認為妻妾也沒啥區別,故為圖簡便,將柳柔納為妾室。
劉軒未曾預料,此舉卻無意間觸碰了這個時代的敏感神經。在很多人眼裡,這就是對柳柔身份的一種貶低,也是對柳家地位的輕視。因此招致柳修禪的強烈不滿,以至柳柔嫁入晉王府,柳家沒給一文錢的陪嫁,沒有一個人到場參加。
柳柔輕聲道:“我仰慕你的才學,能夠長伴你左右就特別開心。至於是做妻還是做妾,我一點都不在乎。”
劉軒把嘴湊到柳柔耳旁,小聲說道:“我也是著急娶你,想早點和你洞房,才忽略了此事。”
柳柔知劉軒是在說笑,卻也羞的滿臉通紅,不好意思地瞟了一眼在旁侍立的春秀。
劉軒見柳柔嬌羞之下,美豔不可方物,霎時情感湧動。他示意春秀退到外室,接著俯身將柳柔抱起,輕置於繡床之上,隨後開始為她寬衣解帶。
柳柔臉頰緋紅,輕輕環繞住劉軒的脖頸,小聲說道:“夫君,在孃家不能那樣。”
劉軒一愣,想起確實有這種種習俗講究,只得作罷。他在柳柔臉上輕吻一口,道:“那等回了晉北,你可得好好補償一下夫君。”
“嗯。”柳柔紅著臉點點頭。
劉軒想起一事,問道:“柔兒,方才岳母將你喚入她房中,都與你說了些什麼?”
柳柔羞澀地將頭埋入劉軒的懷中,聲音幾不可聞:“娘和我說了那些事情。”
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