下午，晴空萬里。劉軒率人登船返航。
孫芷若暈船，劉軒安排她在中間顛簸幅度較小的船艙中仰臥，以減少身體晃動，緩解眩暈感和噁心症狀。自己則來到船長的指揮室。
航行了一個多時辰，孫志勇過來稟告，啟稟國主，後面有八艘戰船跟了上來。劉軒點點頭，隨著孫志勇來到甲板，站在欄杆前，手拿望遠鏡，仔細觀察。
那些戰船的航速明顯超出他們許多，在海面上疾馳而來，迅速拉近了彼此間的距離。原本在望遠鏡中只是隱約可見的八個小黑點，漸漸變得清晰可辨，船身輪廓、甲板上計程車兵乃至旗幟上的圖案都一一映入眼簾。
劉軒看著看著，臉上的表情逐漸變得凝重。他看到佛郎機人的船上，有三個長長的管子，那是火炮，佛郎機人竟然也已經研製出了火炮，並將其裝備到了艦船上。難怪這幾年他們和宋國打仗，屢戰屢勝。
劉軒緩緩放下望遠鏡，目光轉向船頭的日晷，算了一下時間，心中不禁暗自驚駭。照此速度，佛郎機人的戰船很快就會追上他們。一旦對方火炮齊發，他們這艘老舊的帆船，恐怕只能任人宰割了。
孫志勇也注意到了對方船上的火炮，臉色瞬間變得凝重。
北漢並非沒有火炮戰船，相反，北漢製造的鐵甲軍艦遠比佛郎機人的戰船先進。然而，這次劉軒來宋國是為了祝壽求親，因此才乘坐了這艘相對老舊、對宋國毫無威脅的帆船，未曾想竟會遭遇如此緊急情況。
“傳令下去，驅動水輪！”孫志勇未等劉軒發話，便果斷下達了命令。船上士兵聞令而動，迅速有人跑到操控艙內，幾十名士兵同時踩動踏板，兩側八個巨大的水輪立刻轟隆作響，開始飛速旋轉。帆船的速度在水輪的推動下迅速提升，逐漸與佛郎機人的戰船拉開距離。
“皇家海軍6號”上，費德羅傲然立於甲板之上，遙望著前方全速行駛的北漢帆船，嘴角勾起一抹不屑的笑意。卡洛斯站在他身旁，說道：“公爵先生，他們發現我們了，正在拼命逃竄。”
費德羅哈哈一笑，說道：“那能有什麼用處？他們的船又大又笨，怎麼跑得過我們？船長先生，接下來就看你們的了。”
卡洛斯點點頭，隨即向身旁的手下傳達了命令。
船樓上計程車兵得到了命令，立即用旗語通知了其餘幾艘戰船。很快，佛郎機戰船全部降下了國旗，轉而升起了令人膽寒的骷髏海盜旗。
西洋諸國的海軍制度靈活多變，他們既能作為國家軍隊出征，亦能在瞬息之間化身為海盜，其行徑之兇殘，有時甚至超越真正的海盜。
佛郎機水手們奮力踩動踏板，追擊著前方的北漢帆船。得益於他們船隻較小、行動更為靈活的優勢，不到一個時辰，便成功追上了劉軒所乘的帆船。此時，費德羅果斷下達了作戰命令。
只聽“轟”的一聲巨響，“皇家海軍6號”率先開火，緊接著，其餘七艘佛郎機戰艦也一字排開，紛紛向北漢帆船發起了攻擊。儘管當前的火炮在精準度上尚有欠缺，但三十幾門船炮同時開火的場面，依舊震撼人心，令人膽寒。
劉軒站在甲板上，眼見佛郎機人的戰艦逼近，不禁緊鎖眉頭，再次將目光投向船頭的日晷。他原以為北漢國的科技已領先世界，卻未曾料到，佛郎機人竟也掌握了火器的製造技術。正是因為自己託大，現在，他們只能被動挨打。
就在這時，第一枚炮彈呼嘯而來，落在帆船左側幾丈遠的地方，激起層層浪花，場面險象環生。然而，劉軒在心驚之餘，卻暗自鬆了一口氣。他注意到，佛郎機人發射的乃是實心鐵球，而非真正的爆炸性炮彈。
孫志勇快步走到劉軒跟前，焦急地說道：“國主，你去船艙裡避一下吧，這裡有屬下指揮就好。”
劉軒搖搖頭，正要講話，小滿和小寒卻一左一右跑過來，架起劉軒的胳膊，不由分說把他拖到船長室。
劉軒皺著眉頭，責備道：“你們兩個，忒放肆了吧。”話音方落，只聽咣噹一聲，一枚鐵球砸在了甲板之上，帆船隨之猛烈晃動了一下。
操作倉內，團長楊硯心急如焚，大聲對手下說道：“弟兄們，國主就在我們船上，陛下能否成功脫險，全看大家的了！”
劉軒在北漢國有著崇高的威望，眾水兵雖然已經疲憊，聽聞國主安危全在於此，迸發出前所未有的力氣，發瘋一般踩動踏板，帆船瞬間加速，直朝北方駛去。
費德羅見北漢艦船突然加速，不由皺了皺眉頭，對卡洛斯吩咐道：“換成鏈彈，別讓他們跑了。”他所說的鏈彈，是一種特殊的炮彈，由鎖鏈將兩個比炮膛口徑稍小的鐵球串聯而成。發射後，由於離心力的作用，一顆炮彈會拖拽著另一顆炮彈甩動飛行。這種鏈彈對船體的直接破壞力雖不及實心彈，但其攻擊範圍更廣。一旦擊中敵艦的桅杆，強大的力量足以扯斷桅杆，從而導致敵艦癱瘓，失去行動力。
隨著費德羅的命令下達，“皇家海軍6號”上的三門大炮迅速完成了彈藥更換。這些鏈彈兩兩一組，發射後在空中甩動著，如同死神的鐮刀一般，呼嘯著向北漢帆船飛去。
北漢水軍的運氣似乎不太好，僅僅一刻鐘之後，一枚鏈彈便精準地纏上了北漢帆船的桅杆，緊接著傳來“咔嚓”一聲巨響，桅杆從中折斷。沒過多久，厄運再次降臨，另一個桅杆也被鏈彈擊中，同樣遭到了毀滅性的破壞，僅剩下的那根桅杆，竟然被實心鐵球擊折。
失去了桅杆的北漢帆船，瞬間失去了控制方向的能力，在海面上無助地打轉，處境岌岌可危。
費德羅見狀，不禁放聲大笑，隨即下令艦隊將北漢帆船團團圍住。八艘佛郎機戰船火力全開，不斷向被困的北漢帆船發射實心彈和葡萄彈。
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