金喜功面色驟變，連連叩首：“陛下開恩！臣一時鬼迷心竅，冒犯天威，罪該萬死！新羅願永世稱臣，歲歲納貢，只求……”
“住口！”劉軒怒喝一聲，接著道：“新羅國祚已斷，你還有何資格與朕討價還價？”
金喜功渾身一顫，整個人如爛泥般癱軟在地。眼前浮現出歷代亡國之君的慘狀：自己身首異處不說，子嗣被屠戮殆盡，妻女淪為玩物，甚至連祖墳都要被掘開鞭屍……
“不過……”劉軒話鋒一轉：“朕近日心情甚佳，還不打算殺你。”
金喜功猛地抬頭，不敢相信自己的耳朵。
“朕不但不殺你，還要給你一個爵位。”劉軒身子後仰，靠在椅子背上，接著道：“恭順侯，世襲三代。”
殿內死寂。金喜功喉結滾動，乾裂的嘴唇開合數次，卻只說出兩個字：“陛……陛下……”
劉軒挑眉問道：“怎麼？嫌朕的恩賞太薄？”
金喜功慌忙叩首，說道：“不不不！臣叩謝陛下天恩！”
劉軒滿意地點點頭，說道：“很好。明日你便帶著你正妻，啟程前往長安。”他頓了頓，意味深長地補充道：“記住，這是你最後的機會。”
金喜功渾身戰慄如篩糠，重重再拜。兩名北漢士兵立即上前，鐵鉗般的手掌架起這位新封的侯爺，將他拖出殿外。
韓州布政使文淵明上前一步，躬身一禮，問道：“陛下，原新羅舊臣，是否繼續錄用？”他曾在西蜀任禮部尚書，深知劉軒用人不拘一格，即便前朝降臣，只要確有才幹，亦能得重用，故而斗膽進言。
出乎文淵明意料，劉軒卻搖搖頭，道：“一個不用。那些聽話的，全家送往長安，反抗的，格殺勿論。”
文淵明垂首領命，心中卻思緒翻湧。同樣是降臣，國主對西蜀舊臣不僅委以重任，甚至恩蔭子孫，可對百濟、新羅的官員，卻一點也不信任，言語間更透著一絲若有若無的輕慢。
正說話間，一名親兵快步走入殿中，單膝跪地稟報：“啟稟國主，百濟降將崔明哲已至殿外候旨，請求覲見。”
劉軒淡淡道：“讓他進來吧。”
不多時，崔明哲低首趨步入殿。他右臂仍纏著繃帶，卻動作利落地跪伏於地：“臣崔明哲，叩見國主陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身。”劉軒溫和地問道：“崔將軍，傷勢可好一些了？”
崔明哲受寵若驚，額頭幾乎貼地：“蒙陛下垂詢，臣愧不敢當。傷勢已無大礙。”
劉軒微微頷首：“將軍不必如此。朕聽聞你在攻取漢城時身先士卒，立下汗馬功勞。”他略作沉吟，接著道：“你已經是大將軍，朕再加封你為北漢韓州鎮守使，統轄百濟兵馬，專司新羅地區綏靖之責。”
崔明哲猛地抬頭，眼中閃過難以置信的神色，隨即重重叩首：“臣肝腦塗地，難報陛下隆恩！”
“愛卿且起。”劉軒抬手示意了一下，說道：“你自漢城長途跋涉而來，今日先好生歇息。自明日起，新羅故地治安防務皆由你全權負責。在韓州境內，除巡撫、布政使、按察使三人外，其餘官員官階皆在你之下，若這三名官員不發話，所有事情，崔將軍可自行處置。”
邵春來等武將聞言，都面露驚詫之色，彼此交換著眼色。
文淵明卻暗自好笑，心道陛下這步棋當真妙極：讓百濟降將鎮守新羅故地，崔明哲為表忠心，定對昔日仇敵格外嚴苛。如此新羅百姓亡國的怨憤自然轉向百濟，而崔明哲在百濟人眼中已是叛臣，在新羅人眼中是打手，除了死心塌地效忠北漢朝廷，再無他路可走。
至於這“韓州鎮守使”一職，看似位高權重，實則既無固定駐地，又無明確兵權。只需韓州巡撫一句話，便能將其架空。文淵明捋須暗忖，陛下這招驅虎吞狼之計，當真用得爐火純青。
崔明哲感恩涕零，再次謝恩後，退了出去。
待崔明哲的身影消失在殿門外，邵春來立即跨步出列，抱拳道：“陛下，臣有一事不得不奏。百濟降卒尚有四萬之眾，如今盡歸崔明哲統轄。此人新降未久，若日後……”
劉軒未等他說完，便輕笑著擺了擺手：“愛卿多慮了。明日朕便會下旨，收繳半島所有鐵製兵器，熔鑄後運回中原。至於崔明哲麾下士卒，既只需維持地方治安，配發軍棍足矣。”
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