原來莊澤文率第三軍自涼州出兵，直取吐谷渾。大軍勢如破竹，四戰四捷，去年冬日已兵臨吐谷渾國都渾寧城下。國主慕容春大驚，一面調集全國兵馬固守都城，一面遣使向吐蕃求援。
吐蕃發兵三路馳援，莊澤文采取圍點打援之策，殲滅吐蕃援軍數千人。渾寧城孤立無援，內亂驟起，太子慕容不復弒父奪位，開城請降。
然二王子慕容不離拒不歸順，率殘部向西北逃竄，求援於樓蘭。樓蘭國王收留慕容不離，並調兵抗拒王師。於是，莊澤文坐鎮渾寧防備吐蕃，遣沈雲飛率第八師追擊殘敵。
沈雲飛見樓蘭公然收留叛軍，一怒之下揮師滅掉樓蘭國，生擒其國王，命李二狗率三十一團押解至玉門關，靜候朝廷發落。
劉軒聽完李二狗的稟報，微微頷首，從懷中取出《西域全圖》仔細端詳片刻，而後收起圖卷，問道：“樓蘭人的相貌可與我朝子民相似？語言可相通？”
李二狗恭敬答道：“回稟陛下，樓蘭國民多為吐火羅人，言語不通。然其國內也有華夏後裔，世代通婚，不少人都能說些華夏語。其王室姓樓，雖相貌與我朝子民略有差異，卻也有華夏血統，能說華夏語。”
劉軒站起身來，道：“帶朕去見見那位樓蘭國王。”
李二狗領命，在前引路。途中，劉軒似不經意地問道：“李團長，你這名字可是本名？”
李二狗答道：“回陛下，末將自幼就叫這個名字。”
劉軒略作遲疑，又道：“可曾想過改個名字？”
“改名？難道我現在的名字不好嗎？”李二狗撓了撓頭，認真思索片刻，突然眼睛一亮：“陛下覺得，末將改叫李鐵蛋如何？”
劉軒聞言忍俊不禁，擺手道：“朕不過隨口一問。你這名字甚好，不必改了。”
此時，樓蘭國王正頹然坐在監牢中，沉重的腳鐐硌得他腳踝生疼。他低頭凝視著這冰冷的刑具，嘴角泛起一絲苦澀。
作為樓蘭國主，他自幼便仰慕華夏文化。為此，他不僅娶了唐人妻子，還給自己起了個地道的漢名“樓明遠”，更是遍覽中原典籍，一說話，便是漢人的成語。
此刻，他卻有點後悔，不該當初看了那麼多漢人寫的書。正是從那些漢人典籍裡，他讀懂了“唇亡齒寒”的道理，才會傾舉國之力援助吐谷渾。
誰曾想，吐谷渾這個“唇”沒能保住，反倒連累樓蘭這個“齒”也落得個國破的下場。懊悔間，他又想起另一句華夏成語——“螳臂當車”，當真是自不量力。
亡國之君的結局，他心知肚明。想到“生死未卜”的幾個兒子，更覺“心如刀絞”。側目望向身旁的王后，那張美豔的容顏此刻滿是淚痕。他痛苦地閉上雙眼，知道這個美麗女人，自己很快就得“拱手讓人”了……
思緒紛飛之際，牢門忽被推開，一名北漢士兵厲聲喝道：“國主駕到，速速跪迎！”
樓明遠嘴角泛起一絲苦笑，坐在木板床上紋絲不動。不過一死而已。縱是赴死，他這個國王也要“大義凜然”，死得重於那個什麼山。
士兵話音未落，數人已步入牢中。樓明遠抬眼望去，但見為首青年“道貌岸然”，心知必是北漢國主。他下意識起身，目光直視來人，竭力保持著“臨危不懼”的氣度。
然而餘光所及，卻見自己那“傾國傾城”的王后，已然“奴顏婢膝”地跪伏在地。樓明遠不禁暗歎“家門不幸”。
劉軒凝視著樓明遠，沉聲問道：“樓明遠，見朕為何不跪？”
樓明遠昂首說道：“本王視死如歸，為何要跪你？正所謂‘寧為玉碎，不為瓦全’，‘士可殺不可辱’！”
劉軒眉峰微挑：“朕本無意取你性命，既然你執意求死，那就成全你。”說著抬手一揮：“來人，拖出去斬了。”
樓明遠一聽，心中突然害怕起來，顫聲道：“以前大唐管理西域，向來都是恩威並施，陛下為何濫殺無辜？你若是殺了我，樓蘭百姓必揭竿而起，屆時玉石俱焚……”
劉軒皺了皺眉頭，打斷他的話：“你好好說話。”
樓明遠低頭道：“本王……我腹有詩書，所以才出口成章。信手拈來。”
劉軒險些失笑，強忍笑意問道：“別囉嗦，你到底想死還是想活？”
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