沈雲飛心頭一緊,雖知這一日遲早要來,可真聽聞劉軒駕到,仍不免忐忑。
樓蘭雖小,但它是西突厥的藩屬國,若因此引發北漢與西突厥的戰爭,恐怕國主會怪罪他。另外就是對待那些俘虜,與子弟兵往日優待的政策完全不同,也不知國主會如何責罰。
他霍然起身,沉聲道:“走,隨我接駕!”幾人快步出帳,翻身上馬,直奔城門而去。
將至城門,沈雲飛遠遠便望見劉軒身影。只見國主正與負責協助守城的保長攀談,似在詢問什麼。
劉軒打量著眼前這位四十多歲,一身唐服的保長,問道:“你叫什麼名字?”
那保長雖不識劉軒,卻也看出此人身份不凡,想必是北漢的一名大官。他恭敬地用生硬的華夏語答道:“回大人話,小人劉建國。因精通多國語言,蒙沈師長提拔為保長。”
“你姓劉?”劉軒望著眼前這個高鼻深目、一臉絡腮鬍子的男子,臉上露出了詫異的神色。
“正是!”劉建國挺直腰板,自豪地說道:“先祖乃當朝皇族,昔年遊歷樓蘭,邂逅一位絕色異族女子,兩情相悅,生下我太爺爺。後來先祖返京,太爺爺便留在此地。雖說小人太奶奶、奶奶、母親都是吐火羅人,但我可是正宗的華夏血脈。論起輩分來,當今國主還是我叔叔呢!”
“噗嗤!”一旁的花萬紫忍俊不禁,連忙以袖掩口,躲到劉軒身後。
劉軒聽這傢伙一本正經的胡說八道,也是哭笑不得,心想這人倒是會亂認祖宗。
這時,沈雲飛一行人已至近前。眾人在距劉軒數丈之外翻身下馬,齊刷刷跪倒在地:“屬下參見國主陛下!”
劉建國聞言大驚,這才知道眼前青年竟是北漢國主。想到方才自己信口胡謅,自稱是國主侄子,頓時冷汗涔涔,連忙跪伏於地,不敢抬頭。
劉軒淡淡道:“都平身吧。”轉頭對沈雲飛道:“這位保長既是我本家侄子,我看至少可任縣令之職。”
劉建國渾身一顫,萬沒想到國主非但不戳破他的謊言,反倒當眾認下他這個“侄子”,還要擢升他為官。霎時間,一股知遇之恩湧上心頭,恨不得即刻為劉軒赴湯蹈火。直到劉軒一行遠去,他仍跪在原地,久久不能回神。
此後,這位“劉皇侄”便一直為朝廷效力,因政績斐然,在北漢朝中步步高昇,最終官至樓州按察使。他嚴令子孫必須與漢家女子通婚,不得違逆。待他百年之後,後代謹遵遺訓,徹底融入華夏。其後裔中竟出了三位文狀元,那時的樓蘭劉氏,已是黃膚黑瞳,與中原人無異。
樓蘭城中並無驛館,劉軒便命花萬紫與耶律朵朵等女眷去後宮歇息,自己則隨沈雲飛等人來到王宮大殿議事。
北漢軍紀森嚴,嚴禁士兵凌辱婦女。自攻破王宮後,原有公主王妃皆幽居後宮,除隨軍女護每日送水送飯外,其餘將士一概不得入內。
大殿內,沈雲飛抱拳稟道:“啟稟陛下,末將一路追殺吐谷渾王子慕容不離至樓蘭,破城之日已將其斬首示眾。樓蘭國助慕容不離與我軍對抗,末將不得已將其攻滅,請陛下明鑑。”
劉軒微微頷首,目光如電:“朕見城門處張貼的‘樓蘭自治’告示,可是你的手筆?”
沈雲飛點頭稱是,又將俘兵暴亂一事細細稟明。
劉軒對俘兵之事不置可否,卻對自治之策頗為讚許:“不錯,不想沈師長還有這般見識。往後便照此施行。朕已決意在樓蘭故地設樓州,已命周思翰為巡撫。在他到任前,你部暫駐樓州,防備西突厥。”
沈雲飛領命,見國主毫無怪罪之意,索性直言:“陛下容稟,此番滅樓蘭實乃蔣傲之功,自治之策也是他所獻。”
劉軒目光陡然轉冷,寒聲道:“沈師長倒是護犢情深。若朕要治罪,你便打算一力承擔;見朕不追究,又不肯獨佔功勞,是也不是?”
沈雲飛心中一驚,連忙伏地請罪:“臣知罪,請陛下責罰。”
劉軒冷哼一聲:“下不為例!此番功過相抵。朕欲新立一軍,你麾下團長皆升師長,你官職不變。”
沈雲飛重重叩首:“臣謝主隆恩!”
劉軒微微抬手示意沈雲飛起身,沉聲問道:“樓蘭既滅,西突厥可曾派人前來交涉?”
沈雲飛恭敬答道:“回稟國主,西突厥至今未有動靜。倒是車師國派來一位王子,欲迎娶樓蘭公主。末將恐其洩露軍情,暫且將其扣押。另有一些販賣香料的天竺商人吵嚷著要回國,末將也將他們羈押,請國主示下。”
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