次日清晨，魯斌帶著魯志敏和骨力趕到。花萬紫也攜乃魯琪一同前來。
劉軒向花萬紫與霍伊岑相互引見：“這是我三夫人花萬紫。這位是霍姑娘。”
霍伊岑連忙躬身行禮：“見過三夫人。”
花萬紫含笑點頭，美眸在霍伊岑身上流轉，對這個美貌的尼姑頗為好奇。她本想揶揄劉軒幾句，但見他神色凝重，心知是為安葬莎依娜之事，便默默將話嚥了回去。
魯斌聽完劉軒的要求，立即動手製作棺木。他將兩根粗壯的胡楊樹幹掏空，加工成括號形狀，精準對接後牢牢固定。又細心製作了十多塊弧形擋板，將棺木外層逐漸打磨成流暢的船型。
忙碌了一整天，一具形如獨木舟的船型棺木終於完成。魯志敏和骨朵取來生漆，仔細地為棺木塗刷。漆刷過處，胡楊木的紋理在夕陽下泛著溫潤的光澤，船頭微微上翹，彷彿隨時要載著沉睡的靈魂駛向遠方。
兩日後，生漆乾透，莎依娜正式下葬。
劉軒親手為她披上嶄新的斗篷，戴上硃紅的尖頂氈帽，將她輕輕抱入棺槨。又依樓蘭舊俗，在她面容上薄薄塗了一層潔白的乳酪。
晨光中，莎依娜的容顏寧靜如生。恍惚間，劉軒彷彿看見她唇角微揚，似在對他微笑。他揉了揉眼睛，凝神再看，那抹笑意已凝固在她臉上，化作永恆。
良久之後，劉軒長嘆一聲，將十餘塊弧形木板逐一合上，封住棺槨。一名士兵牽來活牛當場宰殺，娜扎部的漢子利落地剝下整張牛皮，將棺木嚴密包裹起來。隨著牛皮逐漸乾燥收縮，會越繃越緊，可有效阻隔細沙侵入，在棺內形成一個密封乾燥的環境，使遺體得以長久儲存。
待一切妥當，士兵們小心抬起棺槨，緩緩放入早已掘好的墓坑之中。
劉軒靜立一旁，看著士兵們一鍬一鍬地將沙土覆上棺木。黃沙落下的簌簌聲中，他與莎依娜相識的點點滴滴湧上心頭。
乃魯琪站在劉軒身旁，小聲問道：“主人，你是不是想哭，又不好意思？”
劉軒側首看向她，一時不知該怎麼應答。他確信，這種情況下，整個北漢都無人會這般同他說話，縱是寧欣月與花萬紫也未必敢。
乃魯琪卻渾然不覺，她從懷中掏出一塊手帕，遞到劉軒跟前：“主人想哭便哭吧，強忍著對身子不好。”
他徹底無語，默然接過手帕，卻聽乃魯琪又低聲道：“莎依娜小姐生得那樣美，定不是凡間女子，而是天上仙女。我聽族中老人說，仙女若對凡人動了情，便得返回天界……”
她怯生生地望了劉軒一眼，仍堅持說下去：“當初在娜扎部，莎依娜小姐對主人動了真情，與主人那樣了……這才回到天上做仙女去了。主人不必傷心，天界比人間好，那裡無爭無擾，無憂無慮……”
劉軒瞪了乃魯琪一眼，心中暗忖：“待你到了年紀，定要早早將你嫁出去，省得在耳邊這般絮叨不休……”
乃魯琪說話間，士兵們已在棺木四角豎起四根高大的船槳形木樁，與棺槨一同深埋於黃沙之下。
遵照劉軒的旨意，莎依娜的墓地未起墳塋，亦未立碑石。他不願任何人驚擾莎依娜的長眠。從今往後，世間再無人能尋得她的安息之地，包括劉軒自己。
劉軒心中雖痛，卻未露分毫。這並非他冷漠，更不是端著國主的架子，而是他深知，大丈夫不可為情所困，沉溺於悲傷。前路漫漫，他還有太多責任要擔，必須儘快振作起來。
安葬完莎依娜，士兵們拔營起寨，繼續東行。至下午時分，隊伍已抵達娜扎部。
娜扎部眾人早已聽聞北漢取代高昌的訊息，也知自己的主人正是北漢國主。整個部落沉浸在歡慶之中，尤以最早歸順的乃魯部眾人為甚。
乃魯豐率領部落骨幹早已候在寨門前，見劉軒駕到紛紛跪拜。他們已知曉劉軒身份，大多人改口齊呼：“參見陛下！”
劉軒微微頷首，抬手示意眾人起身。目光環視間，在眾多熟悉的面孔中，唯獨不見那個叫乃魯刀的青年。想起他為保護自己而戰死，心中不禁泛起一陣惆悵。
他令士兵在寨外紮營，自己隨乃魯豐步入娜扎部。只見娜扎寺正在如火如荼地建造中，娜扎城也已初現雛形。工匠們見到國主，紛紛跪拜行禮。劉軒微笑頷首，徑直走向自己的寢帳。
坐定後，乃魯豐上前一步，躬身稟道：“啟稟陛下，原柳谷部族長柳谷戴爾、原鹽城部族長鹽城粗，得知陛下將要途經娜扎部，昨日已攜世子前來，正在等候召見。”
劉軒微微頷首：“讓他們進來吧。”
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