翌日清晨，姑蘇城內的混亂已基本平息。
街道上，北漢第七軍計程車兵與臂系紅布的原姑蘇守軍共同巡邏，清理著昨夜激戰留下的痕跡。安民告示已然貼出，糧倉、武庫、各城門要地均已由北漢軍接管，並安排了原守軍中可靠之人協助。城中百姓雖仍心懷忐忑，但見軍紀嚴明，並無擾民之事，也漸漸敢開門窺探。
江州州衙臨時充作了軍事指揮所，大堂內，燈火通明。一夜未眠的幾位關鍵人物——北漢第七軍主將高舉合、原江州按察使陳柏濤、原江州副總兵馮雲鶴、原姑蘇同知周彬，以及韓冬俱在座中。氣氛較之昨夜，已緩和許多，但依舊嚴肅。
“高將軍，”陳柏濤率先開口，聲音帶著疲憊，卻也有一絲如釋重負：“昨夜若非馮將軍臨危決斷，力挽狂瀾，我等已成階下之囚，這姑蘇城，恐亦難如此順利易幟。”
接著，他將昨夜秦剛、崔大元如何突然發難擒拿自己與韓冬，又如何被神秘人擊殺，韓冬如何在囚車中試圖勸降，鄭澤元等人如何趕到彈壓，以及最後馮雲鶴如何暴起斬殺王儉、李兵，控制鄭澤元，奪取虎符彈壓軍營的經過，擇要敘述了一遍。言語之中，對馮雲鶴的“反正”之舉，極盡褒揚與感激。
高舉合靜靜聽完，目光轉向端坐下首的馮雲鶴。這位昨夜的關鍵人物，此刻已換上了一身乾淨的將官服飾，臂上卻依然繫著紅布。
“馮將軍，”高舉合開口問道：“本將有一事不明，還請將軍解惑。”
他頓了頓，直視馮雲鶴雙眼：“將軍與秦剛並無深交，奉命前往同知府時，對起義之事應不知情。而且將軍與陳大人之前也有齟齬。那麼，是何緣由，讓將軍在見到周同知後，突然決定棄暗投明，並甘冒奇險，行此驚天之事？”
這個問題，陳柏濤、韓冬也都不明白其中緣由，一時目光都聚焦在馮雲鶴身上。
馮雲鶴迎著高舉合的目光，抱拳道：“高將軍明鑑。末將奉命前往同知府擒拿‘逆黨’時，對陳大人之志，以及秦剛、崔大元的陰謀，確實一無所知。”
他聲音不高，但字字清晰：“周同知初時驚怒，斥秦剛為叛徒，並言陳大人乃是拯民水火而行大義之舉。末將起初不信，然周同知言辭懇切，更提及慕武皇帝陛下……”
說到這裡，馮雲鶴眼中閃過欽佩的光芒：“末將雖僻處江南，然慕武陛下掃平北地諸胡，整頓河山，更跨海遠征，擒倭王以雪國恥……此等氣魄，方是真英雄，真豪傑所為。相比之下，偽宋朝廷，對內盤剝，對外懦弱，去歲倭亂，沿江百姓慘遭屠戮，朝廷卻束手無策。忠義之士，誰不心寒？”
他頓了頓，語氣更加堅定：“周同知又言，陳大人此次，正是欲迎王師，開城門，使江南百姓早脫苦海，使華夏一統早日可期。末將身為武將，若不能追隨明主，保境安民，反而為昏聵朝廷做鷹犬，屠戮志士，豈敢自稱華夏男兒？那秦剛，為一己私利，首鼠兩端，實乃不忠不義之徒，末將不屑與之為伍。”
“故而，”馮雲鶴接著說道：“末將便與周同知商議，假意將他擒拿，以此矇蔽秦剛，伺機將其斬殺。至於後續，末將只不過依勢而為，做了該做之事。”
他這番話，說得坦蕩直率。仰慕劉軒是真，鄙夷偽宋是真，不屑秦剛為人也是真。
說完，馮雲鶴再次抱拳，語氣轉為誠懇：“至於功勞，末將實不敢當。昨夜若無那位英雄暗中擊斃秦剛、崔大元，局勢早已不可挽回。此方是昨夜首功！敢問高將軍，那位英雄姓甚名誰？現在何處？末將好生佩服，可否引見？”
他將功勞推給北風，既是謙虛，也確是心中所想。
高舉合聞言，臉上露出了一絲笑意。他緩緩道：“馮將軍不必過謙，臨機決斷，非大智大勇者不可為。至於那位英雄……”
他略作沉吟，道：“不瞞馮將軍，本將亦不知其姓名樣貌，只知陛下麾下，有一支極為隱秘的精銳，無所不能……”
高舉合聲音壓低了些，帶著一種敬畏與自豪：“便是陛下有意，取偽宋皇宮內那位的性命，恐也非不可能之事。只是陛下胸懷天下，以王道收服人心，非萬不得已，不願行此刺殺之道罷了。”
他這番話，既解釋了北風的存在，更隱隱暗示了北漢的恐怖力量。馮雲鶴、周彬等人聽在耳中，皆是心頭凜然，對那位未曾謀面的慕武帝，敬畏之心更重。
“原來如此，”馮雲鶴臉上略顯遺憾，點點頭道：“能得陛下遣如此精銳暗助，是末將之幸。那位英雄……末將在心中，對他致以最深敬意。”
他卻不知，若非周彬令其與麾下盡系紅布為記，昨夜他早已被自己敬佩的那位英雄擊殺了。
“馮將軍高義，本將記下了。”高舉合微微頷首，隨即面色一肅，看向坐在一側的陳柏濤：“陳大人，如今姑蘇因昨夜劇變，已然先行舉事。江州其餘各府，原定今夜子時方動。是否需即刻遣快馬，分赴各處，通告變故，以防橫生枝節？”
陳柏濤略作沉吟，緩緩搖頭：“高將軍所慮周全。然柏濤以為，此刻遣人分赴各府，反生弊端，實無必要。”
“哦？願聞其詳。”高舉合身體微微前傾。韓冬、馮雲鶴、周彬等人亦凝神靜聽。
陳柏濤分析道：“其一，姑蘇昨夜之變，訊息尚未走漏。此刻若遣我信使出城，途中倘遇偽宋巡騎攔截，非但訊息難達，更恐打草驚蛇，致使舉義大計敗露，招致左近州府官軍警覺反撲。”
他目光掃過眾人，語氣轉沉：“其二，此刻天已破曉，即便信使順利，抵最近之無錫，亦需近午。之後尚需與當地主事接洽、驗明正身、通傳詳情、重作部署……諸事繁雜，倉促之間，極易忙中出錯，反為不美。”
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