劉軒不動聲色地點點頭，並未多問，只道：“既如此，便有勞小哥引路。”
店小二臉上笑容更盛，忙不迭地在前頭帶路。樓上是一條狹窄的走廊，兩側幾間掛著布簾的雅間。果然清靜，沒有食客。
店小二殷勤道：“客官請隨意挑一間。”
劉軒特意選擇了靠近樓梯口、門簾掀開便能望見樓下大半堂景的一間，淡淡說道：“就這裡吧。”說完步入雅間。
房間不大，陳設簡單，一張方桌，幾把椅子，臨街有一扇支摘窗。方真、夏至依次入內坐下，蘇懷瑾和零一零二侍立門側。
劉軒招呼三人，道：“出門在外，沒那麼多規矩，坐下一起吃吧。”
店小二手腳麻利地擦抹桌面，詢問點菜。劉軒隨意點了幾個招牌菜，又要了一壺本地的土釀。
等待上菜的間隙，劉軒從袖中摸出幾枚銅錢，放在桌上推向店小二：“小哥，我看樓下擠得滿滿當當，樓上卻這般清靜，倒也是奇事一樁。那些人，放著好好的雅間不坐，偏要擠在下面，是為何故？”
店小二眼睛一亮，飛快地將銅錢攏入袖中，臉上卻露出幾分苦笑，答道：“客官是明眼人，不瞞你說，樓下那許多人，哪裡是真來吃飯的？十有八九，是來看熱鬧的。”
“哦？看熱鬧？”劉軒挑眉，不解問道：“這飯館裡，能有什麼熱鬧可看？莫不是有說書唱曲的？”
店小二左右看看，壓低了聲音，帶著幾分神秘和難以啟齒：“不是唱曲……是，是來看打賭的。”
“打賭？”劉軒露出感興趣的神色：“賭什麼？竟引得這許多人？”
店小二支支吾吾，眼神閃爍，似乎有些難以措辭，又似乎不敢多說。
劉軒見狀，不緊不慢地又從懷中取出一小塊碎銀，約莫有半兩重，輕輕放在桌上，笑著說道：“我這個人最愛好奇。小哥但說無妨，這裡沒有旁人，出了這門，我也只當是聽了個趣聞。”
店小二看著那塊銀子，喉結滾動了一下，眼中掙扎之色一閃而過，最終還是一咬牙，迅速將銀子抓在手裡，塞進懷中，然後湊近劉軒，急促地說道：
“客官，這事……說來荒唐。是跟我們老闆娘有關。”他頓了頓，飛快地瞥了一眼門外，才繼續道：“兩日前，店裡來了個要飯的，邋里邋遢，身上還有味兒。我們老闆娘脾氣是有些急的，就給她轟了出去，推搡間，好像還把那要飯的破衣服扯壞了點。本來以為這事就完了。”
“誰想到，昨天，那要飯的又來了。這次，她大模大樣地坐下，張口就點了十幾道店裡最貴的好菜。老闆娘一看，火又上來了，又要趕人。你猜怎麼著？那要飯的慢悠悠地從懷裡掏出一張銀票，‘啪’地拍在桌上，說：‘我有錢！’我們老闆湊過去一看，好傢伙，足足三百兩的見票即兌的銀票！”
“老闆當時眼睛就直了，趕緊親自過去招呼，賠著笑臉問那要飯的，哪來這麼多錢。那要飯的說是跟人打賭贏的，還吹噓自己最擅長打賭，從未輸過。老闆將信將疑。那要飯的就說：‘要不，咱倆也賭一局？’”
說到這裡，店小二的臉頰微微抽動，瞟了一眼夏至等三女：“那要飯的說……她賭我們老闆娘左邊……左邊臀瓣上，有一顆銅錢大小的黑痣。賭注是五百兩銀子。”
劉軒眼神微動，方真和夏至顯然也聽到了，臉上都浮現出愕然與一絲羞惱。蘇懷瑾依舊垂著眼，只是睫毛不易察覺地顫動了一下。
店小二繼續道：“我們老闆一聽，心裡門清啊，他跟老闆娘成親這麼多年，自然知道是沒有的。那要飯的又說，她身上現在只有三百兩，要回去再取二百兩，今天就來定輸贏……只要在這大堂之上，讓老闆娘褪褲驗看一下就行。要是賭輸了，這五百兩銀票就歸老闆；要是賭贏了，老闆就得倒賠她五百兩。”
“我們老闆夫妻本來就貪財，兩人商量一下，覺得這五百兩等於白撿。那要飯的又是個女的，看一眼，老闆娘也不算多吃虧，於是老闆就答應了。那要飯的當場就把那三百兩銀票押在櫃上，讓老闆立了字據，畫了押。”
“女要飯的？”眾人聽到這裡，都不約而同地想起一個人來。
只聽店小二接著說道：“可沒想到，這事不知怎地就傳了出去。我家飯店這幾年生意不太好，大不如從前，你看今天，來了這麼多人，哪裡是吃飯？都是等著看結果呢。要是那女要飯的來了，我們老闆要麼乖乖拿出五百兩銀子，他哪拿得出？要麼……就得讓老闆娘當眾……唉！”
店小二說到這裡，搖了搖頭，臉上表情複雜：“老闆娘不提自己先答應的，把責任都推給了老闆，從早上數落老闆到現在，肺都要氣炸了。”
劉軒聽完，手指在桌面上輕輕叩擊，沉吟道：“如此說來，那女乞丐，或許只是信口胡謅，今日未必會來，不過是想戲耍你們老闆一番？”
店小二卻苦著臉搖頭：“客官，起初我們也這麼想。可那三百兩真金白銀的銀票，還有白紙黑字按了手印的賭約文書，都押在櫃上呢。那女要飯的……看著瘋瘋癲癲，可不像只是說著玩的。老闆現在也是騎虎難下，後悔得腸子都青了，可文書也立了，反悔不得啊！”
正說著，樓下忽然傳來一陣比之前更響的騷動和議論聲，似乎有什麼人進來了。店小二臉色一變，匆匆對劉軒道：“客官，菜一會兒就好，稍坐。”說完，便急匆匆退了出去。
。了場登方一另，”局賭“的異詭又唐荒場這，來看，一中心軒劉
。目注人引太不，樓二在因又，底眼收盡象景半大堂大下樓將能，佳極置位個這。去下向，角一簾門開掀，口門間雅到走他
。覺警持保，側兩簾門在守聲無只，心關不漠此對二零與一零唯。尖腳起踮微微，後人三到站是終，疑遲一略瑾懷蘇。觀旁他至步挪輕輕，奇好住不忍也至夏、真方
。的乾發下一地時不，安不一和興、待期著合混上臉，張下樓朝睛眼了大瞪，袋腦個半出探，後杆欄的角拐梯樓在躲正，人客候伺了忘也竟刻此，二小店的、子銀了收個那才方
