韋府內,韋東萊剛送走孫有道和周崇文,正獨自坐在書房中喝茶,眼神中閃著一股狠厲。上午三人被從大慶殿轟出來後,便聚在他家商量對策,終於琢磨出了一套“反擊”的策略。只等到了明天,天下的讀書人便會對劉軒和北漢朝廷口誅筆伐。
一名下人快步走進來,神色慌張地道:“老爺,不好了!錦衣衛鎮撫使來了!”
韋東萊一愣。他知道錦衣衛是北漢皇帝直轄的機構,專門查辦違規官員,可自己如今已被罷官,連北漢的官員都不是,錦衣衛來找自己做什麼?他皺了皺眉,不耐煩地擺了擺手:“不見!”
話音剛落,只聽一陣腳步聲由遠及近,十幾名身穿飛魚服的錦衣衛已徑直闖了進來,為首一名女子手持令牌,冷冷地看著他。
“我們不是來拜訪你的,”那女子揚了揚手中的令牌:“是來抓捕你的。”
韋東萊猛地站起身來,怒喝道:“你們憑什麼抓我?老夫犯了什麼罪?”
那女子正是沈青,她面無表情地道:“接到舉報,你強暴王丹,致使她因無臉見人而投井自盡。跟我們回衙門,把話說清楚。”
韋東萊氣得渾身發抖,鬚髮皆張:“荒謬!簡直荒謬!你們有什麼證據?憑空汙衊當世大儒,你們就不怕天下讀書人的唾罵嗎?”
沈青懶得與他廢話,轉頭對一旁的手下道:“紀明,給我搜!看看有沒有證據。”
“找到了。”沈青話音未落,那名喚紀明的錦衣衛便從懷中掏出一件女子的褻衣,大聲道:“大人,在韋東萊的臥房中,搜出了王丹的貼身衣物。”
韋東萊瞪大眼睛,難以置信地看著那條褻衣,又看看紀明那張毫無波瀾的臉,氣得幾乎吐血:“你們……你們錦衣衛就是這樣找證據的?”
沈青也是愕然,心想即便是栽贓,你好歹也是裝裝樣子啊。
這紀明是雲指揮使派來協助她組建江南錦衣衛的,據說他在北鎮撫司時就以辦案利落聞名。此人平日裡沉默寡言,不怎麼愛說話,沒想到“辦案”竟如此迅捷利落。她壓下心中的驚駭,板著臉道:“帶走!韋府封起來,任何人不得進出!”
韋東萊還要爭辯,紀明已上前一步,手法嫻熟地一託一扭,將韋東萊的下巴卸了下來,接著給他戴上手銬。
府裡的人眼睜睜看著韋東萊被拖走,可錦衣衛凶神惡煞一般,無一人敢出聲阻止。
錦衣衛南鎮撫使衙門位於杭城東南,原是趙雲起的郡王府。劉軒入主杭城後,出於戰略考量,並未派兵進入宋國官員的府邸,府中剩下的丫鬟下人也未曾為難,只派士兵在門口看守。唯獨趙雲起因縱容不列顛火槍旅搶掠百姓、姦淫婦女,劉軒恨之入骨,不但將他府中的財物抄了個乾乾淨淨,連府邸也一併充公。
後來組建南鎮撫司,這座郡王府便被改造成了錦衣衛在南方的總衙門。前堂用作辦公,後宅則闢出大部分空間,改建為牢房和審訊場所,只剩下幾間偏房留作私人住所,供沈青夫婦居住。
押送韋東萊的衙役顯然是得了吩咐,特意帶著他從審訊區的牢房通道穿過。韋東萊被兩名錦衣衛架著胳膊,踉踉蹌蹌地走過長長的走廊,兩側的慘狀令他魂飛魄散。
左邊一間牢房裡,一名囚犯被倒吊在房樑上,渾身上下被打得皮開肉綻,鮮血順著頭髮一滴一滴地滴落在地上;右邊一間審訊室中,一個人被反綁著手委頓在地,他身前架著一口油鍋,一名赤膊的大漢正在鍋下添柴,顯然是準備等油燒滾沸把人下鍋炸了;再往前走,一名囚犯赤條條地躺在木板上,肚臍上插著一根點燃的蠟燭,蠟油順著腹部緩緩流下,那人已疼得連呻吟的力氣都沒有了;更遠處,一名囚犯的肚子被剖開,五臟六腑流了一地,竟還在微微抽搐……
韋東萊哪裡見過這等陣仗?他雙腿一軟,一股熱流順著褲管淌了下來,空氣中瀰漫開一股刺鼻的騷臭味。他的腳再也邁不動了,整個人被兩名錦衣衛拖著,在地上拖出一道溼漉漉的痕跡,才被拽進了審訊室。
審訊室內,沈青坐在桌前,聞到那股騷氣,不由微微皺眉。陛下說得果然不錯,這些平日裡滿口“鐵骨錚錚”“寧死不屈”的讀書人,其實最是怕死。
她轉回頭,對身旁立著的紀明點了點頭,示意由他來審訊。
沈青以前做捕頭時主要負責刑偵,偶爾審訊時倒也用過刑具,但那些都是死硬拒不交代的頑固之徒。可這個韋東萊身份特殊,陛下吩咐不得用刑,她就有些為難了,於是便將這事交給了紀明。
紀明雖然只是個百戶,但在錦衣衛裡摸爬滾打了許多年,折磨人的手段可比沈青多得多。他點了點頭,走到癱在地上的韋東萊面前,俯身將他下巴歸位,然後站起來,居高臨下地喝問道:“韋東萊!你喪盡天良,致使王丹投井自盡,招還是不招?”
說完,他將一個包袱放在桌上,緩緩解開。包袱皮散開,露出裡面滿滿當當的刑具——鐵鉗、鋼針、烙鐵、釘板……每一件上都沾著斑斑血跡,在燭火的映照下泛著暗紅色的光澤。
韋東萊癱在地上,渾身抖如篩糠,聲音嘶啞地喊道:“我沒有!我真的沒有!老夫怎麼可能做出此等事來……”
紀明面無表情地打斷了他:“那好吧,既然你不肯招,就讓你從錦衣衛最簡單的刑罰開始品嚐。”他拿起一把鐵鉗,慢悠悠地走到韋東萊面前,蹲下身,鉗住了他左手食指的指甲。
鐵鉗剛剛收緊,還未用力,韋東萊便發出一聲淒厲的嚎叫:“不要!王丹她是自願的,我沒有強迫。”
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