他把菸袋往桌上一放，站起身：“話就到這兒，你們好自為之。”
太師椅的扶手被他按出兩道深痕。
眾人看著他佝僂的背影消失在屏風之後，堂屋裡依舊靜得可怕。
掛鐘又“當”地響了一聲，像是在催促著什麼。
片刻後，楊國率先轉身，腳步匆匆地往外走；楊淵嘆了口氣，跟在後面；楊天風和楊天虎咬了咬牙，最後看了眼堂屋正中的“楊氏宗祠”匾額，也快步離開了。
木門被輕輕帶上，留下滿室的煙味和塵埃。
掛鐘依舊滴答作響，只是聽在耳裡，倒像是倒計時的聲音了。
楊家老宅的朱漆大門在楊淵、楊國身後沉重合上，門軸轉動的吱呀聲裡，透著幾分樹倒猢猻散的蕭索。
二人身影剛消失在巷口，便各自掏出手機，指尖在螢幕上飛快滑動，一道道指令精準下發，楊淵驅車直奔城西的私人會所，那裡早已聚集著十餘名楊家外圍子弟，個個面帶惶急；楊國則徑直駛向市政府家屬院，要與那些曾依附楊家的官員們做最後攤牌。
會所內，楊淵坐在主位，指尖敲擊著桌面，沉聲道：“楊家如今風雨飄搖，各位好自為之，儘快切割關係，做好最壞的打算！”
官員們的書房裡，楊國面色冷峻，目光掃過眾人忐忑的臉，語氣不帶著一絲絲的溫度：“既往恩情一筆勾銷吧，日後各自珍重，莫要牽連彼此。”
與此同時，楊家老宅深處，楊天風揹著手站在窗前，望著院中凋零的梧桐，背影透著說不盡的疲憊。
他緩緩轉過身，看向面前垂首而立的楊天虎，聲音沙啞：“天虎，哥哥我現在……護不住你了。”
楊天虎猛地抬頭，眼眶泛紅，卻強忍著不讓淚水落下。
“你在京華市的那些事，樁樁件件都擺到了明面上，如今楊家自身難保，你得自己去扛了。”
楊天風的聲音裡滿是無奈，“我們，已經不是以前的楊家了。”
楊天虎深吸一口氣，挺直了脊樑，語氣堅定：“大哥，我知道。
放心吧，就算是死，我也絕不會連累楊家分毫。
我的路，我自己走，該怎麼做，我心裡清楚。”
陳家老宅卻是另一番景象。
暖黃的燈光下，陳洛書坐在紅木沙發上，指尖夾著一支菸，煙霧繚繞中，他看向對面的宋金來：“楊家大勢已去，不足為懼。
另外，王亦民要來京華市任市委書記一職，這件事基本定了。”
宋君來眼中閃過一絲精光，身體微微前傾。
“他來之後，你正好可以展開自己的施政理念，你們二人要好好配合。”
陳洛書彈了彈菸灰，繼續道，“今晚我就去找王一民，咱們三人見個面，簡單交流一下後續的安排。”
宋君來心中狂喜，嘴角抑制不住地上揚，眼底滿是對未來的憧憬。
這對他而言，無疑是仕途之上的一大步，意味著他多年的蟄伏終於迎來了轉機。
他端起茶杯，掩飾著內心的激動：“好！全聽你的安排。”
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