第1章 開河
大鹿國，澧州州城。
州城內有一條大河穿過，名叫澧水。
澧州正是得名於澧水，這條大河不僅橫穿澧州城，更是在下游分作兩道，一道向北，一道向南，北邊入松國，南邊入海，可以說的上四通八達，是大鹿國非常重要的水路交通要道，除冬季外，其他時節都無比忙碌，每天都有上百條大船小船從這裡透過。
所以自古有詩云：
“澧水得通舟楫利，南下滄海北至松。排波迭浪送膏脂，一水能成富國功。”
明明是冬春交際時分，大河才剛剛解凍，還是寒風颳起的季節，碼頭邊卻熱氣逼人，人頭攢動，力工和縴夫渾身的熱力聚在一起，臭氣和熱氣一起往外衝，分外激烈。
今天是立春，澧水從冬季的封凍中解開，就算沒解開也會號召民伕力工，把冰層砸開，強行通船，這一套流程，叫“開河”。
每年開河，依靠澧水漕運而生的人們都會聚集到這裡，力工鑿冰削弱冰層，然後縴夫則拉動一艘重船，壓碎冰層，將河道徹底疏通。
縴夫背船，力工砸冰，風吹血汗，日曬肌膚，號子不停。
“肩上繩喲九丈三！嗬嗨！”
縴夫吼著號子，一齊使力，將大船拉動，厚實的船底揚帆鼓風，上頭也有水手附和，藉助風力，摻雜人力，將冰層壓的粉碎。
“勞苦命喲肩上栓！嗬嗨！”
這船不是普通船，而是每年開河才會請出來的特製大船，鐵鑄的船底，百年老木做的船身，沒有任何冰層能頂得住一下。
“腳蹬石喲手刨沙！嗬嗨！”
冰層被壓開，處處都是崩裂，一些大塊的冰坨子在水裡大翻筋斗，甚至造出了一座座小型冰山。
“休說逆水不行船！嗬嗨！”
澧水這種大河，足足有五里寬，開河是個大工程，要忙活整整一天，甚至連澧州太守都會來親自監督。
鐵底大船以驚人的力量向冰層衝去，響的嚇人的破裂聲把冰塊撞開，好像是攻城錘一樣，冰的碎片投射到高空，像雹子那樣在縴夫們周圍落下，還有一些細塵冰霧，反射陽光，投射出一道又一道的彩虹。
空氣裡冰霧蒸蒸，人身上熱氣騰騰，冷熱交織，撞出一陣陣的白煙。
第一批縴夫力竭，馬上又有第二批趕上，接過擔子，繼續拉動破冰船。
而卸下重擔的第一批縴夫，則紛紛快步離開，想要去休息。
只有一個人站在原地，沒有動彈。
他皮膚棕黑，顯得極為健康，拉船常年鍛鍊下更是肌肉鼓起，身材勻稱。
更讓他顯得鶴立雞群的是，其他縴夫多半容貌粗野，脊背佝僂，只有他一個人站得筆直，容貌英俊，乍一看根本就不像是縴夫。
他叫李啟。
剛剛放下纖繩的李啟，看著眼前的大船和冰河，一陣感嘆，哪怕已經是第三次見了，還是覺得壯觀。
不過，還沒等到他一口氣嘆完，旁邊的一位老縴夫就已經一把摟住他，把傻呆呆站在原地賞景的李啟拉走。
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