身後，外圍的障眼法悄然合攏，再次將凡俗視線隔絕在外。
與此同時，在距離真靜道宮核心靈峰區域頗為遙遠的一處偏僻礦脈深處。
這裡靈氣稀薄混雜，空氣中瀰漫著礦石粉塵和一絲若有若無的黴味。
昏暗的礦坑內，僅靠幾枚鑲嵌在巖壁上的螢光石提供微弱照明，光影搖曳，將人的影子拉得扭曲變形。
白平正靠在一處冰冷的巖壁旁，微微喘息著。
他原本清秀的臉上沾染了不少灰土，道袍也有些破損，最引人注目的是他左側那空蕩蕩的袖子，無力地垂落著，隨著他的動作輕微晃動。
他此刻眉頭緊鎖，臉上帶著難以掩飾的疲憊，並非全然源自身體的勞累，更有心力交瘁之感。
他的四周，隱隱綽綽地圍攏著四五名修士。
這些人並未穿著真靜道宮制式道袍，衣著打扮各異，氣息駁雜，眼神中帶著毫不掩飾的惡意與貪婪，顯然是活躍在宗門勢力邊緣地帶的散修，或者————某些勢力的外圍打手。
為首的一人，臉上帶著一道猙獰的疤痕，嗤笑一聲，聲音在空曠的礦坑裡顯得格外刺耳：「白平道長，真是巧啊，在這兒遇上了。哥幾個最近手頭緊，聽說你接了這清理礦道淤積靈渣的活兒，報酬不菲吧？都是道上的朋友，有財一起發嘛。」
另一人陰惻惻地介面：「或者，你把上次壞了我們好事的那筆帳，好好算一算？斷了一隻手還不安分？」
白平抿緊嘴唇，眼神銳利地掃過幾人，心中已然明瞭。這處報酬相對豐厚的宗門任務，恐怕並非偶然，更像是一個針對他的的陷阱。
他握緊了手中的法劍，體內精氣緩緩運轉，但面對數名顯然有備而來的同階甚至可能更高一籌的對手，尤其是在這狹窄不利的地形中，他的處境發發可危。
「嘖。」白平心中暗歎一聲，目光掃過那些人不懷好意的臉，又瞥了一眼自己空蕩的袖管，一股冰冷的怒意與無奈交織著湧上心頭。
此刻的白平，修為已至第三境。
他依舊保持著過往的性子，與人為善，言談和氣，凡認識他的人，無不覺得他是個真正的好人。
他重諾守信，言出必行，修行之上更是日日苦修，從不懈怠。為人謙恭勤勉，待人接物溫柔和善，但若遇關鍵時刻，卻又毫不優柔寡斷，自有其決斷。
這般堅韌不拔。璞玉渾金般的心性，再輔以其本身不俗的修行天賦，按理說，開啟一關，都並非難事，前途本該一片光明。
只是————
他空蕩蕩的左袖，無聲地訴說著曾經的慘烈。斷去一臂，不僅僅是外形上的殘缺，更意味著人身小天地已不再圓滿，內息運轉周天時，總因這缺失而難以達到完美的勻稱與平衡。
修行起來，比之以往更是困難重重，許多精妙的運氣法門。需要雙手配合的印訣，都受到了極大的限制，如同被一道無形的枷鎖束縛著。
不過，他也並非完全沒有復原的希望。昔日高見離去前，曾將一顆得自四境鬼柳的樹心留給了他。那樹心蘊含磅礴生機，若是能尋得高明丹師煉製成「續斷生肌丹」之類的靈藥，不僅能讓斷臂復生，更能借此磅礴藥力盪滌肉身，夯實體魄根基，令修為更上一層樓，甚至對沖擊精關竅穴都有不小的助益。
但————
當時，宗門內一位師弟在外出歷練時遭遇重創，道基受損，性命垂危，急需蘊含精純生機的寶物吊命續脈。
白平便將樹心讓了出去。
那位師弟自然並非忘恩負義之徒，傷愈之後，對白平感激涕零，時時刻刻想著報答這份救命之恩。
然而，似鬼柳樹心那般品階的生機寶物，又豈是尋常可得？縱使他傾盡所有，四處尋覓，至今也未能找到合適的替代之物，償還這份天大的恩情。
因此，白平的斷臂，便一直拖到了現在。
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