想起自己的打算，鍾寶順心中泛起一絲少見的內疚，為了見一面清倌人，是不是冒的風險太大了？！
他難得猶豫了...
馬氏見鍾寶順垂首不語，只當他在外頭受了委屈，柔聲勸他，“寶哥兒，”馬氏拉他坐下來，“要娘說，那些貴公子對你呼來喝去，你何苦圍著他們轉？不如在家安心讀書，多陪陪娘。”
鍾寶順似乎被說動了，手裡緊攥著那隻緙絲香囊，彷彿握著一塊想丟捨不得丟，想握又怕燙手的火炭。
馬氏難得見兒子這般溫順，心下大慰，摘下玳瑁靉靆，拍拍他，“寶哥兒，等娘一會。”
鍾寶順正反覆猶豫斟酌，就見馬氏拎著食盒快步回來。她揭開盒蓋，一股混合著鰣魚與火腿的豐腴鮮香，瞬間湧滿屋子。
“買了四條，娘只嚐了一條，剩下的都留給我兒。”馬氏笑得眼如彎月，“你在外頭就會喝酒，想必也沒吃什麼東西，餓了吧，快嚐嚐。”
鍾寶順盯著食盒。
盤中那條鰣魚蒸得肚皮鼓脹，大片大片的火腿鋪在上面，幾乎將整條魚蓋得嚴嚴實實。
這突兀而張揚的粉色，猛地刺中了他——他想起了今夜那罈子“搖光醉”。
喝了半罈子後，他驚奇地發現，杯中的酒液竟化作淺金與緋紅相融的霞光色。
露藕笑得極美，柔聲為他解惑，“此乃閣中雅趣，名曰‘醉霞變’，乃是此酒獨有的妙處。”
此刻，搖光醉那抹昂貴的流霞緋紅，與盤中這俗豔滑稽的火腿紅，在他眼前狠狠重疊，灼得他雙目刺痛，一股熱辣辣的羞臊從眼眶燒到耳根，再燒到脖頸。
是了，他想要的從來不是這盤鰣魚。
他想要的是搖光，是躋身京師公子圈後眾人追捧的豔羨！
所謂想吃鰣魚，不過是因那日一同玩耍的公子哥隨口抱怨，說家中時常吃鰣魚，吃得生厭。
他因為從未嘗過，不敢接話，怕人問起滋味時露怯，這才讓母親去買。
他的心思，母親如何能懂！
鍾寶順猛地抬手推開那盤鰣魚，對著一臉錯愕的馬氏漠然道：“母親，我累了，先去歇了。”
待馬氏睡熟，鍾寶順悄無聲息地摸進了母親房內，輕手輕腳地挪到妝臺前，抱走了那個沉甸甸的妝奩匣子。
回到自己房裡，他迫不及待地開啟匣子最底層——那裡收著母親最珍貴的陪嫁首飾。他探手摸到一把形似鐵籤、柄為荷葉狀的鑰匙，鑰匙尖端被銼磨成三彎四曲的奇異形狀。
他摩挲著冰涼的鑰匙，深深吸了口氣，隨即疾步朝庫房走去。
“吱呀——”
推開門，一股混雜著陳年灰塵與腐朽木料的嗆人氣味撲面而來，鍾寶順忙用袖子捂住口鼻，側身擠進屋子。
藉著門縫的微光摸到牆邊多寶架，從一堆不起眼的匣子深處，抽出一個漆色暗沉、毫無紋飾，邊角還有少許磨損的榆木匣子。
他將木匣緊緊摟在懷裡，快步回房，反手鎖上門，背靠著門板，試圖平息那如疾雨般狂亂的心跳。
這匣子看似樸實無華，入手卻異常沉重。
他湊到燭火下，仔細端詳鎖眼：鎖眼像是一尾躍起的鯉魚，魚嘴大張，咬住厚重的“冂”字形鎖梁，魚尾彎曲上揚。
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”——嚓咔“
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